Меня отправили в нокаут.

- Конечно, детка.

Снова детка.

Она выходит и закрывает за собой дверь.

- Во сколько ты хочешь встретиться?

Я не хочу ждать до завтра.

- Позвони мне, когда он уйдет.

Ебать. А если он останется у нее?

Она наклоняет голову и поднимает брови.

- Я имею ввиду, во сколько ты хочешь встретиться завтра?

- Я знаю, что ты имела ввиду, но я хочу увидеть тебя сегодня вечером. Позвони мне, когда Хиппи Ли уйдет.

Она качает головой.

- Я не могу.

Мы оба знаем, что может.

- Почему нет?

- Потому что я не собираюсь выпроваживать одного мужчину и через минуту встречать другого.

Она может выпроводить Хиппи Ли, но как только войду я, я больше не выйду.

- Это не так.

- Как тогда?

- Позвони и узнаешь.

Она опускает голову и стукает ладонью по лбу.

Пожалуйста, не прячь свои прекрасные голубые глаза от меня, Рен. Я так давно их не видел.

- Прости, что не был с тобой, когда на тебя напали. Я не знал.

Я тяну ее к себе. Ее тело оказывается в коконе моих рук.

Я скучал по ее запаху. Чувства, когда мои руки обернуты вокруг ее тела. Не хочу прожить еще один день без этой женщины.

- Позволь мне прийти после того, как он уйдет, Рен.

Она прочищает горло и выпрямляется.

- Увидимся завтра.

Еще одно нет.

Я целую ее в макушку прежде, чем ослабляю хватку.

- Ладно. Если ты этого хочешь.

Она собирается заставить меня помучаться. Она имеет на это право. Я облажался по-крупному.

Кнопка лифта загорается, оповещая меня о прибытии. Пару секунд я стою перед входом, надеясь, что Рен позовет меня. Но она молчит.

Я захожу внутрь и оборачиваюсь.

Она все стоит там, уставившись на меня. У нее грустный взгляд. И это из-за меня. Моей тупости.

Мне жаль, что все так закончилось.

Я жду до самого последнего момента, за секунду, как двери лифта закрываются, я кричу: «я люблю тебя, Рен».

Пусть подумает об этом, пока ест чертово ризотто с чертовым хиппи.

Лоуренс Торн

Ну что за сволочь! Ни одного слова за шесть месяцев. Ни одного звонка или сообщения. Поверить не могу, что этот идиот имел наглость притащить свою задницу в мою квартиру без предупреждения.

И стоять передо мной, и выглядеть так горячо.

Из-за этого мне захотелось запрыгнуть на него прямо там, несмотря на то, что Ли находился в другой комнате.

«Ты готовишь для него. Ты продолжаешь жить дальше.»

Как он смеет выставлять все так, будто я предала его, ужиная с другим мужчиной?

«Стоило позвонить?»

Ну, думаю, если ты хотел прийти в мою квартиру, на всякий случай стоило бы убедиться, что, возможно, я не одна.

«Пожалуйста, скажи, что еще не слишком поздно».

Не слишком поздно для чего? Черт. Почему Ли подошел в тот момент, когда он собирался сказать мне?

«Я хочу увидеть тебя сегодня вечером. Позвони мне, когда он уйдет.

Что он имел в виду? Секс? Он правда думает, что может приехать в город после шести месяцев молчания и затащить меня в постель? Ну, наверное, он действительно думает…

Черт, я не собираюсь заканчивать эту мысль.

«Это не так. Позволь мне прийти после того, как он уйдет, Рен».

Какого хрена это значит?

«Я люблю тебя, Рен».

Поверить не могу, что он сказал это, когда двери лифта закрылись.

Подонок.

- Что-то ты притихла. И, похоже, потеряла аппетит.

Я вожу вилкой по тарелке вот уже в течение пятнадцати минут.

- Просто думаю о «Саван Сидр». Для меня, это большой шаг. Заниматься пивоваренным бизнесом после такого маленького магазина.

- Тебе не нужно лгать мне, Лоуренс. Я знаю, что на самом деле ты думаешь о своем потенциальном партнёре в «Саван Сидр».

Должна ли я перед ним извиниться.

- Прости. Я не знала, что он появится вот так. Он выбил меня из колеи.

- Он тот самый.

Что он имеет в виду, когда говорит, что он тот самый?

Тот самый, что показал мне, что значит чувствовать бабочек в своем животе?

Тот самый, кого я не могу ненавидеть? Даже немножко, хоть я и делаю все возможное.

Тот самый, кого я хочу обнять так сильно, чтобы все его осколки собрались воедино?

Тот, от которого у меня перехватывает дыхание?

Если это то, что Ли имел ввиду, то да.

Он видит все это на моем лице.

- Прости меня.

Ли встает из за стола и ставит свою тарелку в раковину.

- Тут что-то помимо партнёрства в «Саван Сидр».

Не могу с ним не согласиться.

У нас с Брю незаконченное дело.

- Тебе нужно со всем разобраться, если хочешь, чтобы наши отношения развивались.

Хочу ли я, чтобы наши отношения развивались?

Это мое четвертное свидание с Ли после разрыва с Брю. Я не позволила ему зайти дальше поцелуя. Я оттолкнула его руку, когда он попытался проскользнуть под пояс моей юбки.

Я позволила Брю сделать это со мной в выходные, когда мы с ним познакомились, и я собиралась позволить ему зайти куда дальше.

Ли скрещивает руки на груди и прислоняется к кухонному шкафу.

- В прошлый раз ты бросила меня, когда этот парень пришел в себя. Стоит ли мне ожидать этого снова?

У меня нет ответа на его вопрос. Голова идет кругом.

- Не можешь ответить? Это хорошо, Лоуренс.

- Мне жаль.

Я ничего не могу сказать Ли о наших отношениях, в то время, как не уверена, что происходит с Брю.

Он изменил свое мнение?

Блядь, только Брю стоит появиться на пороге моего дома, как я готова бросить все – даже этого хорошего парня, который, кажется, готов на все, чтобы сделать меня счастливой. Вместо этого я собираюсь сбежать в объятия человека, который меня обидел.

- Ты нравишься мне, Лоуренс. Нам было весело вместе и у нас много общего. Можешь рассказать, что происходит между тобой и бородатым Брюссардом?

Я – беззаботна. Он – вдумчивый.

Я хочу замуж. Он нет.

Я хочу детей. Он нет.

Я много лет работала над своим выздоровлением. Он разрушен и не собирается обращаться за помощью.

Ли подходит ко мне, берет мое лицо в ладони и целует в губы. Не теплый. Не требовательный. Сладкий.

- Думаю, тебе нужно время подумать о том, чего ты хочешь.

Я знаю, чего хочу. У меня было время подумать об этом.

Он снова целует меня. По-прежнему тускло.

- Я очень надеюсь на то, что ты выберешь меня.

Все понятно по его поцелую. Больше того, он не собирается бороться за меня, он просто…надеется. Надеется, что я выберу его.

Брю бы поступил по-другому. Он бы жестко притянул меня к себе. Зарылся руками в волосы. Наверное, просунул бы руки мне в трусики и заставил кончить. Может быть даже заставил меня сказать что-то неприличное типо: «Мне нравится, когда ты облизываешь мою киску». Ммм…дрожь пробегает по моему телу.

Я скучаю по этому грязному ублюдку.

Не думаю, что в теле Ли имеется альфа-жилка, но вот Лукас Брюссард не боится проявлять доминирование.

«Встань на четвереньки, Рен. Зад вверх, сейчас Рен».

Моя кожа вспыхивает и пробегают мурашки, когда я вспоминаю его сексуальные команды в спальне.

Я чувствую облегчение, когда закрываю за Ли дверь.

Я пытаюсь вспомнить, почему стала с ним встречаться. Он добрый. Вежливый. Спокойный и терпеливый. У нас много общего.

Но есть ту же еду и разделять одни и те же убеждения, не заставляют гореть мое тело, словно на костре.

Я сижу в тишине за своим столом и капаюсь в телефоне.

Я ужасно хочу позвонить Брю. Хочу нажать кнопку вызова, когда выделяю контакт.

Все, что я делаю – это оттягиваю неизбежное. Мне нужно серьезно с ним поговорить. Мы поговорим о нашей жизни сейчас или завтра перед Олли.