- Раз в день. Я уже привык.

- Как знаешь, мужик.

Мы больше не возвращались к разговору о Лиге и планах Октавиана. Мы вообще почти не говорили, лишь обменивались иногда парой бессмысленных фраз, пили вино и слушали музыку в ожидании выхода на сцену старшего из братьев Беловых.

А в моей голове продолжали крутиться слова Алекса, и с каждой секундой осознание пугающей действительности происходящего в этом мире всё глубже закрадывалось в мою душу.

* * *

Одолеваемый размышлениями по поводу слов Белова, я просидел так около получаса. Алекс временами оставлял меня одного, отходя, чтобы переговорить с кем-то из членов Лиги или спуститься вниз. Я не знаю, куда он ходил, и что ждало меня этой ночью, мысли мои были сосредоточены на совершенно других вещах. В конце концов, я всё же перекусил немного. А потом Алекс вдруг сказал:

- Начинается.

Я не сразу понял, о чём он.

В этот момент стихла музыка.

Ди-джей спешно покинул свой "пьедестал" и на сцене появился Октавиан. Люди на танцполе, за барной стойкой и за столами на втором ярусе одновременно зааплодировали, встречая своего лидера и обращая к нему всё своё внимание.

Октавиан был в старой клетчатой рубашке и бриджах из джинсовой ткани. Он напоминал мне хипстера, явившегося сюда из нулевых или десятых годов. Длинные светлые волосы были собраны в хвост. Он обвёл всех собравшихся взглядом своих синих глаз и, подняв микрофон, поприветствовал публику:

- Добрый вечер, Лига!

В ответ на его приветствие толпа радостно засвистела и заулюлюкала.

- Рад вас видеть сегодня здесь! - продолжил он. - Братья и сёстры! Каждый из вас уже давно стал для меня кем-то большим, чем просто единомышленником. Моя семья - это вы! Со скорбью я вынужден признать, что за последнее время Лига ослабла. Наш манифест превратился в отчаянное бегство. Многие из наших оказались за решёткой, многие погибли, а за долгие годы молчания вера в Лигу и её великое предназначение угасла. Лига пришла в упадок. Но сегодняшний день станет для нас новым рассветом, ибо, обещаю вам, мы возродимся в ещё большем величии. Я долгие годы готовился к этому дню. И сейчас, в этот самый момент, в других городах и странах сотни других лидеров Лиги произносят речь во славу нашей организации. Ибо пришёл час доказать этому миру, что мы ещё в строю! Настало время избавить этот мир от вируса Аркадии!

Октавиан сжал свободную руку в кулак и поднял над головой. Толпа вновь поддержала его криком и свистом.

- Я знаю, что кто-то из вас отнесётся к моим словам скептически. Сегодняшний вечер - это только начало. Но впереди нас ждёт великая революция, которую поддержат наши братья и сёстры со всех концов земного шара. Мы одновременно нанесём точный, скоординированный удар по Аркадии на всех фронтах. Уничтожим её изнутри и снаружи. Пора пробудить этот мир ото сна!

И снова последовал взмах рукой и крики толпы.

- Он разогревает народ, - прокомментировал Алекс. - У него это всегда хорошо получалось.

- Братья и сёстры! - воскликнул Октавиан. - Я обращаюсь к каждому из вас! Готовы ли вы последовать за мной до конца, потому что потом пути назад уже не будет?! Готовы ли вы пожертвовать многим и рискнуть собственной жизнью, чтобы спасти оступившихся несчастных людей? А если нет, то сейчас настало самое время чтобы уйти!

- Мы пойдём за тобой! - закричали из толпы.

- Пора уже действовать!

- Мы идём до конца!

- Я рад слышать это, - сказал Октавиан уже спокойно, не напрягая голосовые связки. - Потому что только от нас с вами зависит то, что будет после нас. Мы единственные, кто остался. И если мы сдадимся и подчинимся системе, или будем как и прежде сидеть, сложа руки, то всё за что бились те, кого уже нет с нами, всё за что воевали когда-то наши отцы, было впустую. Я не могу закрывать глаза на то, что целая планета впала в безумие, загипнотизированная прекрасной и ловко придуманной ложью. Не могу смотреть на то, как наш мир сам себя продаёт в виртуальное рабство, забывая о реальных людях, о будущем наших детей и всего человечества в целом. А вы можете?

- Нет!

- Лучше сдохнуть!

- Лучше сдохнуть! Это самый точный, мать его, ответ из всех, которые я хотел услышать! И я, как и вы, готов умереть ради нормальной жизни следующих поколений. Наша жертва мала. И если мы не найдём в себе мужество пойти на неё, своим бездействием мы сами возложим на алтарь и принесём в жертву целый мир. Бездействие - это преступление против человеческого рода с нашей стороны. Возьмёмся же вместе и прорвём баррикады на нашем пути! За всех людей на этой Земле!

- Да!!!

- Этот вечер для вас, друзья. Он знаменует новый этап в истории Лиги реальных людей. То, что нам предстоит сделать, будут помнить века. Сегодня мы будем праздновать! Завтрашний день я дарю вам на то, чтобы вы смогли хорошо всё обдумать и принять окончательное решение. А послезавтра я попрошу вас явиться в центральный штаб, где вы будете введены в курс дела. Каждому из вас предстоит внести свою лепту в построении нового мира. Каждый несёт свою великую миссию, и план Лиги распространяется на всех вас. Чем больше нас будет, тем больше шансов победить! Грядёт битва! Мы примем бой и, если придется, погибнем, но лучше уж умереть за правду, чем забиться в тёмный угол в ожидании гибели мира. Спасибо за внимание!

Октавиан сделал брутальный жест, отбросив микрофон, в сторону и сошёл со сцены под громкие торжественные крики собравшихся здесь членов Лиги реальных людей. Спустя пару секунд я потерял его в толпе, а в помещении клуба снова заиграла музыка.

- А он и в правду хорош. Умеет сказать нужные слова, - сказал я, отпивая из бокала вино. - Хотя по мне, слишком много пафоса. Так значит, намечается что-то серьёзное?

- Я ведь оратор! Как здесь без пафоса? Я воодушевляю людей! - послышался сзади голос и тут же рядом с нашим столиком возник старший из братьев Беловых, заставив меня напрячься. - Что он здесь делает? - спросил он, обращаясь уже к Алексу.

- Мне не понравилось то, с какой ноты началось ваше знакомство, - спокойно ответил тот. - Я даю вам второй шанс. Я думаю, вы оба будете полезны друг другу.

- Постой, что? - не понял я. - Слушай, то, что я согласился придти сюда, ещё не значит, что я на вашей стороне. Я действительно запутался в себе, в этих моих двух жизнях, в понятиях, что реально, а что нет, но это ещё не значит, что я буду сотрудничать с вами! Аркадия всё ещё мой дом. И всё, чем я жил, последние годы находится там: моя работа, мои друзья, мои увлечения, моя девушка. Я не могу вот так просто всё это бросить и пожать вам руку после одной эффектной речи, которая могла произвести впечатление лишь на чересчур доверчивых сторонников ваших убеждений.

- Я согласен с ним, - сказал Октавиан. - Слишком поздно. Ему не место среди нас. Обсуждать с ним дела Лиги я не собираюсь. Этот журналюга выдаст нас завтра же.

- Он другой, - отрезал Алекс. - И он полезен нам, - добавил он с акцентом на слове "полезен".

- Я вам что, товар на полке? Ты не слышишь, о чём я говорю, Алекс? Я свободный человек и решения принимаю сам! Меня не интересует ваш долбанный план по "спасению мира"! И чем, по-твоему, сам Октавиан может быть полезен для меня?

- Он избавит тебя от твоих иллюзий. Как ты можешь называть себя свободным человеком, личностью, если сейчас ты всего, лишь безвольное существо?! Аркадия паразит! Ещё немного и она лишит тебя остатков человечности, что были в тебе. Она зомбирует тебя окончательно, превратив в раба, маня своими ложными ценностями, за которыми ты будешь как глупый радующийся непонятно чему пёс бежать, брызгая слюной и высунув язык! Я увидел в тебе то, что отличает тебя от остальных пленников виртуального мира! И я хочу помочь, пока ты сам себя не загнал в капкан! Прислушайся к чувствам!