ПОЖАР!

Лампа, оставленная без присмотра, может стать причиной пожара. К сожалению, так и случилось! Она долго лежала в углу, рядом со шторами, и светила под шкаф. Уже день успел закончиться, наступил вечер, темнело. Время бы появиться Бурундуку, а того всё нет. 'Странно', - подумал наш пленник. Люди из больницы разошлись по домам, а мощная лампа всё светит и светит. Вдруг в ней что-то щёлкнуло, потом заискрило. Потянуло дымом. Барсук всполошился. Самый страшный лесной кошмар - это пожар. Ничто не сравнится с ужасом зверей, почувствовавших запаха дыма. В панике бок о бок бегут медведи и лоси, зайцы и лисицы. Никто не нападает, все спасаются от всепожирающего огня. Вот и сейчас, унюхав едкий запах гари, маленький лесной зверёк страшно испугался. А кто бы ни испугался? Ты заперт в клетке, а рядом горит!

Барсук завопил! Он в панике звал на помощь Людей, Бурундука, даже тех забавных африканских зверьков, построивших ему плот. Бесполезно, никто не слышал бедного пленника из-за плотно закрытой двери.

Лампа загорелась от перегрева. Рядом свисали шторы. Занялись огнём и они. Сначала неохотно тлели, затем вспыхнули ярким огнём. Пламя с угрожающей скоростью побежало по ткани. Пластмассовое покрытие стола, стоявшего рядом, пошло пузырями от сильного жара, а потом потекло вниз. Достигнув огня, пластмасса вспыхнула. Вонючий удушливый дым окутал помещение. Где-то завыла сирена, это сработала пожарная сигнализация. Барсук уже кричал во всё горло, но никто его не слышал. Стало трудно дышать, наш герой лёг на дно клетки, но помогало это мало. В голове путешественника промелькнула грустная мысль:

- Обидно погибать из-за небрежности Людей.

У Барсука кружилась голова от ядовитого дыма. Он ещё надеялся на спасение, помнил о Бурундуке, оставшемся на свободе, но понимал, что маленький полосатый друг не сможет ринуться в огонь и спасти приятеля. И страшно лесному жителю от огня, и времени не хватит справиться с замком на клетке среди бушующего пламени. Барсук не в обиде на друга, так сложились обстоятельства. План побега был хорош, всё испортили Люди...

А где же Бурундук? Почему его так долго нет? Неужели сбежал и бросил друга? Неправда! Полосатый беглец спрятался под лестницей рядом с кабинетом Лениной мамы и терпеливо ждал окончания поисков. Когда Люди ушли, он вышел из своего убежища и направился в комнату, где сидел Барсук. А вот здесь начались проблемы. Уходя, женщина-врач плотно закрыла дверь. Щёлочки нет ни в косяке, ни под дверью. Как Бурундуку освободить друга? Надо думать.

- Чтобы сделал бы на моём месте опытный Барсук? - спросил сам себя полосатый спасатель. - Мой друг говорит, что не бывает безвыходных положений, значит, выход есть!

В голову ничего не шло, а время шло. Бурундук тщательно вспоминал комнату, где их держали в клетках.

- Так, - думал он, - там ещё были окна, но они тоже закрыты. Стоп! А там была ещё одна дверь, рядом со столом!

Бурундук поскакал по коридору больницы, пытаясь найти второй вход. Опять неудача - все двери закрыты. Внезапно Бурундук уловил страшный запах. От него вся шерсть встала дыбом! Запах дыма! Нет ничего страшнее для лесного жителя! Ужасная мысль поразила Бурундука: 'А что, если пожар в комнате, где сидит в клетке Барсук?!' От отчаянья он бросился к дверям и замолотил в неё лапками. Безрезультатно!

А дымом тянуло именно оттуда!

УСПЕЛ!

- Не сдаваться! - твердил Бурундук. - Не сдаваться!

Тут его взгляд упал на небольшое зарешёченное окошко под самым потолком.

- Хм, а что это такое? - подумал Бурундук. - Если это окно, то оно куда-то ведёт? И явно не на улицу, потому что за ним темно. Вдруг это лаз в комнату Барсука?

Решётка выглядела хлипкой, явно по силам Бурундуку. Вот только как до неё достать? Решение созрело моментально: на подоконник, оттуда прыжок на плакат, висящий рядом с решёткой, а там и дотянуться можно. Не секунды ни медля, спасатель приступил к исполнению замысла. Гибкое тело лесного жителя молнией сверкнуло в воздухе. Подоконник, плакат на стене, перед глазами зарешёченное окошко. Сильные лапки вцепились в прутья. Рывок! Ещё рывок! Треск! Решётка с кусками штукатурки летит на пол. Бурундук - мощный зверёк!

Окошко вело в трубы вентиляции. По ним воздух из всех кабинетов шёл на улицу. Осталось только найти нужную трубу. Это оказалось плёвым делом - откуда тянет дымом, там и Барсук.

Для маленького лесного жителя совсем нетрудно ползти по вентиляции, только дымом сильно воняет и страшно в темноте. Бурундук упорно полз вперёд, вонь пожара усиливалась. Неприятно, но это означает, что он на верном пути.

Скоро совсем воздуха из-за дыма не осталось. Глаза ест, ничего не видно впереди. 'Как же там бедный Барсук, - думал спасатель, - чем в таком дыму дышит?'

Вдруг нос уткнулся в решётку.

- Дополз? - задумался Бурундук. - Ломать решётку и прыгать, или ползти назад?

Недавно маленький герой прополз через развилку. Там Бурундук свернул влево, посчитав, что оттуда сильнее тянет дымом. Маленький спасатель чувствовал - времени метаться туда-сюда уже нет, надо делать выбор.

Решительным движением Бурундук выбил решётку и вывалился наружу.

Удача! Нужное место! Тот самый кабинет!

На столе клетка с неподвижным телом Барсука, свернувшегося клубочком.

- Неужели я опоздал?! - Бурундук хлюпнул носом, сдерживая слезу. - Всё равно попытаюсь!

Задыхаясь, маленький лесной зверёк вспрыгнул на стол, метнулся к клетке. Барсук слабо отреагировал на появление друга, сознания не потерял, но сил двигаться не осталось.

Запор на дверце не поддавался. Бурундук дёргал его и так, и эдак, но безрезультатно. Отчаявшись, полосатый спасатель изо всех сил врезал по прутьям. Дверца не дрогнула, но сама клетка чуть сдвинулась. А это идея! Он разогнался и ударил плечом. Больно, но клетка подползла ближе к краю стола. Удар! Ещё удар! Не обращая внимания на боль, Бурундук раз за разом бился всем телом в прутья.

Стол закончился, клетка накренилась и перевалилась через край. С громким хрустом треснуло дно, посыпались на пол прутья. Друг свободен!

От удара Барсук окончательно пришёл в себя и удивлённо таращился на друга.

- Бежим! - завизжал спаситель. - Делай как я!

Обратно в вентиляцию друзья попали тем же способом, что придумал Бурундук в коридоре. Только вместо плаката на стене они использовали шкаф. Окно, дальше шкаф, оттуда в отверстие в стене. Как опытный путешественник по трубам, Бурундук полз первым. Барсук крупнее, так что протискивался с трудом. Но жить захочешь - в бутылочное горлышко пролезешь.

Вот и коридор больницы. Дым из горящего кабинета проник и сюда. Надо бы бежать, только вот входные двери закрыты. Бурундук обнаружил это, ещё когда искал обходной путь к Барсуку. Друзья уселись и задумались. В этот момент двери, снесённые мощным ударом, вылетели внутрь!

Прибыли пожарные.

ДОМА!

Поднялась страшная суета. Через выбитые двери вбегали Люди в странных одеждах, тянули какие-то шланги, громко кричали, кого-то звали, разбегались по больнице. Наши путешественники воспользовались неразберихой и выскочили на улицу.

Перед больницей творилось что-то невообразимое: огромные машины с мерцающими огнями на крышах, какие-то лестницы на земле, шум, гам и Люди, Люди, Люди... В такое сумятице наши друзья спокойно прошмыгнули под большой пожарной машиной, юркнули в ближайший проулок и спрятались в каких-то кустах.

- Куда теперь? - деловито спросил Бурундук.

После спасения друга полосатый лесной житель чувствовал себя опытным путешественником и был готов к любым приключениям!

- Домой! - рявкнул Барсук. - Только домой! Никаких железных птиц, больших лодок и машин! Пешком, исключительно пешком, собственными лапами. Хватит с меня коварных изобретений Людей. До родного леса лапой подать, утром на месте будем.