Это его и спасло!

Шерсть встала дыбом, поток воздуха пытался оторвать маленькие лапки от толстых железных прутьев, за спиной стучал колёсами по рельсам товарный поезд. До него было так близко! Казалось, вытяни лапку и коснёшься. Чего делать, кстати, категорически не следовало. Барсук прекрасно это понимал. А мы с тобой понимаем, что и по железной дороге идти не следовало - нельзя ходить по ней, опасно это. Но маленький лесной житель не знал и пошёл. К счастью, обошлось, а ведь всё могло закончиться плохо...

Не смотря на приключение с поездом, Барсук мост преодолел и очутился в Хабаровске.

ХАБАРОВСК. ДЕНЬ ПЕРВЫЙ

Пока Барсук выбирался из вагона и переходил мост, завечерело. Вроде бы самое время идти дальше, но сил у нашего героя не осталось, больно день тяжёлый выдался. И решил наш путешественник отдохнуть. Так и сказал себе:

- Пока вечер и ночь, найду еду, найду надёжное убежище, высплюсь хорошенько, а завтра вечером в путь. Отдохнувший и сытый быстро пойду.

Легко сказать, да трудно сделать. Железная дорога уводила в сторону от направления к родной норе, поэтому Барсук перебрался на автомобильную трассу. Не на саму, конечно, а шёл вдоль неё по кустам. Несмотря на вечер, машин и Людей ещё много вокруг, надо прятаться. Вот и вечер глубокий, а дома всё не показываются. Похоже, дорога город стороной обходит. Кругом поля, холмы, кажется, вот-вот лес начнётся. Барсук стал всерьёз задумываться о ночёвке в кустах. Вот только с едой как-то непонятно. Где её искать? От реки ушёл, рыбку не половишь, зарослей особо не видно, чтобы грибов или ягод поискать да корешки покопать.

Дорога огибала обширный холм. Барсук подумал, что вот повернёт и примет решение. Но за холмом внезапно начался город. Прямо за поворотом дорога выходила на мост над другой дорогой, а дальше шли дома, дома, дома... Да высокие такие, и как их за холмом не видно было? А дороги?! В этом месте одна дорога шла над другой, поворачивала, снова возвращалась. Глаза разбегаются, куда идти непонятно! Барсук зажмурился, почувствовал направление и выбрал нужную дорогу.

Совсем стемнело. Зажглись яркие огни на высоких столбах, светло, как днём. Только кушать хочется всё больше и больше. Прямо урчит в животике! Наш путешественник решил ещё немного пройтись по дороге и углубиться в город. Вдруг там повезёт?

И тут откуда-то справа ветер донёс приятный съестной аромат. Что-то подобное Барсук уже ел, но вот что и где?

- А, вспомнил! - хлопнул себя лапкой по лбу наш герой, - Меня Люди кормили этим на корабле. Такие огромные листики, как у лопухов, только сладенькие и вкусные. Надо разведать.

И Барсук, держа нос по ветру, отправился искать источник запаха. Едой пахло откуда-то со стороны большого белого здания с зелёными полосками. Это был продуктовый супермаркет. Там стояла огромная высокая машина с множеством колёс. Издали её можно принять за автобус, но на самом деле это грузовик, приехавший со свежей капустой.

Голодный путешественник осторожно пробирался между автомобилями на стоянке к заветному грузовику. Аромат свежих зелёных листочков становился всё сильнее и сильнее. В животе уже не урчало, а грозно рычало от голода. Барсук еле сдерживался, стараясь не бежать вприпрыжку, останавливало только обилие Людей, снующих туда-сюда около здания.

Вот и грузовик, приятно пахнувший едой. К запаху капусты примешивался запах бензина, резины и асфальта, но это не смущало маленького лесного жителя. Людей около грузовика не было. Барсук обошёл вокруг большой машины. Да, незадача. Еда рядом, а не достанешь. Колёса огромные, борта высокие, да ещё закрыты сверху крышей. Как забраться внутрь? Может, сзади - там широко открытые ворота, но и до них высоко.

В нетерпении Барсук подпрыгивал у заднего борта, пытаясь зацепиться за что-нибудь, но ничего не получалось.

- Как же кушать хочется! - жалобно приговаривал наш герой после каждого неудачного прыжка.

Потом голодный зверёк заметил: вдоль борта свисает толстая железная цепь. Лапы Барсука трещали от натуги, когда он упорно лез вверх.

Ура! Еда! Маленький лесной житель набросился на крепкие зелёные кочаны. Только хруст на весь кузов. Один кочан, второй, третий... на четвёртом Барсук понял, что больше в него не влезет ни листочка. Маленького капустного воришку охватила сонливость. Ещё бы! Последний раз кушал почти сутки назад. Только природная осторожность не позволила ему уснуть прямо в грузовике. Тяжело спрыгнув на асфальт, наш герой медленно поковылял, переваливаясь с боку на бок, в сторону небольшой рощицы за стоянкой. Не велико укрытие, но Люди там не ходят. Найдя заросли кустов погуще, Барсук там и рухнул в полном изнеможении, но сытый. Так закончился первый день в Хабаровске.

ХАБАРОВСК. ДЕНЬ ВТОРОЙ

Проснулся Барсук на следующий день после обеда. Сильно уж устал вчера. С поезда прыгал, через мост шёл, еду искал. До сих пор голода не ощущал, вот как вчера наелся!

Солнце над самой головой. Стоит ли двигаться дальше, или подождать до вечера? Родная нора звала домой. Казалось, так и шептала: 'Ну, где ты, хозяин? Мне грустно без тебя!'

Барсук было высунулся из рощицы, где прятался с вечера, и сразу увидел много Людей около супермаркета. Там, где вчера славно поужинал. Грузовика на месте уже нет. А потом наш путешественник задумался. А чего это он всё время пытается идти по дороге? Может, это привычку наш герой перенял у Людей? В своём-то лесу бегал свободно. Направление Барсук чувствует ясно, преград впереди нет, чего в дорогу-то упёрся? Спокойно пойдёт по прямой к родной норе. Да и впереди домов мало.

На самом деле путешественник от моста свернул на объездную дорогу, проходящую по окраине Хабаровска. Поэтому показалось, что мало домов.

И отправился Барсук напрямки. Наш герой смело пробирался мимо редких домов, каких-то огромных строений без окон и дверей, ловко перебегал дороги, дожидаясь, пока близко не будет машин. Сами Люди попадались редко, окраина всё-таки, чаще шли распаханные поля, луга, красивые рощицы. К вечеру Барсук проголодался. Природа рядом с городом скудная. Грибы и ягоды собирают сами жители, рыба в мелких ручьях и больших лужах не водится. Маленький лесной житель хотел поискать вкусных корешков или сладкой травы, но и в этом потерпел неудачу. Придётся снова идти к Людям. Барсук как раз проходил мимо небольшого городка. Ну как проходил мимо, шёл гораздо левее, но всё-таки не слишком далеко. Можно и небольшой крюк сделать. Прямо среди полей выросли несколько высоких домов. Наш путешественник подобрался поближе, но никаких съестных ароматов не обнаружил. 'Печально, - подумал наш герой, - но голод пока несильный, потерплю'. И пошёл дальше. За домами раскинулась небольшая рощица, за ней тянулась железная дорога, и город снова закончился. Если ты не знаешь, то Барсук подходил к новому микрорайону Хабаровска, называемый Ореховая сопка.

Дальше идти стало сложно. Сплошной стеной встали маленькие домики, окружённые заборами. Внутри виднелись вскопанные полоски земли с красивой яркой зеленью. Между полосками ходили и сидели на корточках Люди, ковырялись среди травы. Это наш герой вышел к садовым участкам. Барсук спрятался в ближайших кустах и задумался. Можно обойти домики стороной, правда, они растянулись далеко к горизонту, и неизвестно, как далеко идти. Ещё вариант дождаться ночи и идти напрямик, рискуя нарваться на Людей или собак, лай которых слышался то у одного домика, то у другого. Какой путь выбрать?

Солнце помогло сделать выбор, стремительно спрятавшись за кромкой леса. Зачем теперь обходить? В темноте Барсук видел хорошо, поэтому решительно поскакал вперёд.

Как оказалось, заборы вокруг домиков не смыкались в сплошную стену - между ними виднелись проходы. Барсуку даже почудилось, что эти невзрачные домишки стоят как настоящие дома в большом городе, разделённые на улицы и переулки. Так оно, кстати, и было, ведь наш герой сейчас шёл по улице Земной села Матвеевка. Именно так, я не ошибся, улица действительно носит название Земная. Интересно, а есть там улица Лунная или Марсианская?