- От меня теперь ничего не зависит, - рассудил наш герой, - можно и поспать.
Сладко зевнув, маленький лесной житель устроился поудобнее и заснул.
Через некоторое время Барсук проснулся от протяжного гудка и резкого рывка. Всё вокруг зашаталось, закряхтело, в тёмном углу шумно упал какой-то ящик, и поезд двинулся. Сквозь маленькие оконца под потолком иногда скользил жёлтый лучик света, под ногами равномерно постукивали колёса, наш герой опять куда-то ехал.
Барсук прислушался к внутреннему чувству направления, убедился, что поезд движется в сторону родной норы, и снова свернулся калачиком среди. Дорога домой началась!
НЕ ТУДА!
Барсук проснулся от неясного чувства тревоги. Вроде как причины для неё нет, а вот что-то его разбудило. Поезд стучит колёсами, вагон покачивается, коробки вокруг попрыгивают. Судя по тоскливому писку в животике, наш путешественник проспал весь день, и наступила следующая ночь. Родная нора всё ближе, так почему...
НОРА! ОНА ОСТАЁТСЯ ПОЗАДИ!
Барсук подпрыгнул и огляделся. Конечно, в темноте вагона наш герой ничего не видел, но мог чувствовать направление, и это чувство не радовало! Поезд ехал не туда! Где-то днём он свернул, и теперь лес, кедр и уютная пещерка в его корнях оставались прямо за спиной. Путешественник заметался по вагону. Первой мыслью было срочно выбраться, пока поезд не увёз его далеко-далеко. Мысль, в общем-то, верная, но как её осуществить? Наш герой этого не знает, но тебе я скажу - Барсук забрался в багажный вагон. А что из себя представляет багажный вагон? Большая железная коробка на колёсах с воротами посередине и двумя маленькими окнами с каждой стороны. Причём окна ну очень маленькие и под самым потолком. До них ещё и не добраться!
А тем временем поезд уносил Барсука всё дальше и дальше от дома...
Одно из окон оказалось чуть приоткрыто. То ли его не закрыли до конца, то ли защёлка ослабла от тряски. В любом случае это шанс!
Сначала Барсук просто пытался допрыгнуть до окна. Потом, сообразив, что ростика и прыгучести не хватает, принялся разбегаться по стенке. Изнутри вагон отделан серым пластиком, поэтому когти скользили по гладкой поверхности. Отважный путешественник не привык мириться с неудачами. Безвыходных положений не бывает, в этом он уже успел убедиться! Барсук прилёг на одну из маленьких коробочек и сильно задумался. Его всё время отвлекали стук колёс и чувство направления. Особенно мешало чувство направления, оно просто кричало: 'Мы всё дальше от норы, мы всё дальше от норы!' Наш герой заставил себя успокоиться и сосредоточиться.
- Что делать, что делать? - равномерно, как стук колёс, звучало в голове, да ещё эта коробка всё норовила выскользнуть из-под Барсука.
- Коробка... выскользнуть... можно двигать... составить одну на другую... Решение найдено! - наш герой подпрыгнул от радости и принялся действовать.
Барсук отобрал самые маленькие коробки и стал складывать из них горку рядом со стенкой. Поначалу дело не пошло, горка от тряски рассыпалась, расползалась и никак не хотела стоять ровно.
- Ага, - подумал Барсук, - надо брать коробки побольше. Они устойчивее.
Сказано - сделано. Правда, пришлось попотеть. Маленький зверёк Барсук, маленький. Пришлось упираться изо всех сил. Упирается в коробку, пыхтит, лапками по полу скребёт, но толкает. Вот одна коробка встала на место, рядом вторая, третья. На них коробки поменьше, но тоже не маленькие. Вот уже горка достигла середины стены, а там и до окна можно допрыгнуть.
Вдруг поезд резко остановился, и коробки попадали на пол. Барсук взвизгнул от возмущения! Вот уж эти Люди! Не умеют на своих поездах ездить! Придётся начинать заново. Барсук - зверь упорный, не остановится на середине пути из-за трудностей.
Второй раз вершина горки достигла середины стены. Нельзя медлить, а то опять развалится. Наш герой отважно разбежался, проскакал по коробкам и прыгнул вверх.
Удача! С первого раза удача!
Когти вцепились в край окна. Барсук рывком подтянулся и принялся просовывать мордочку в узкую щель между рамой и окном. Щель маленькая, мордочке больно, но наш герой не обращал внимания на боль и упорно лез вперёд.
Удача улыбается настойчивым! Окошко сдалось первым и со скрипом распахнулось. Барсук вывалился наружу.
Зря он это сделал, не подумавши сделал. Стоило бы лесному жителю поразмыслить и догадаться, раз с его стороны от окна до пола высоко, то снаружи от окна до земли ещё выше. Ещё не стоит забывать - поезд-то движется! А наш Барсук смело вывалился в распахнувшееся окно. И опять улыбнулось счастье герою - поезд как раз притормозил в посёлке Приамурский, раскинувшийся на берегу Амура, так что прыгун просто плюхнулся спиной на твёрдую насыпь, пискнул от боли и мирно скатился в канаву.
- Удачное начало путешествия в родном краю, - приговаривал Барсук, потирая ушибленную спину, - ничего не скажешь, ну хоть не успел далеко уехать.
ЧЕРЕЗ МОСТ
Барсук замер перед огромным мостом через Амур и смотрел вдаль. Впереди раскинулся огромный город Людей. Маленький лесной житель ни разу в таком не бывал. Мы с тобой знаем, что с поезда наш герой выпрыгнул рядом с Хабаровском. А до этого высадился с корабля во Владивостоке. Правда, Владивостока Барсук не видел, ведь ехал в закрытой коробке, а потом пересёк его в багажном вагоне. Сравнить не с чем. В Африке города совсем маленькие встречались.
Через Владивосток наш герой лихо прокатился на машине и в поезде, а вот через Хабаровск придётся топать пешком. Лучше бы обойти его стороной, но мост упирался прямо в город, а других переправ Барсук поблизости не видел. Да и в плавании по Амуру попался только один мост, пересекавший реку далеко от родного леса. Наш герой не видел никакого смысла долго идти по левому берегу, чтобы потом так же долго возвращаться по правому. Путь длиннее, опасностей больше, да и второй мост тоже находился рядом с большим городом.
- Решено, - подумал Барсук, - дело к вечеру, пока я пройду по этому длиннющему мостику, стемнеет, спокойно войду в город, пройду, сколько смогу, а днём где-нибудь затаюсь.
Слабым местом в плане нашего путешественника являлась еда. В прошлый раз Барсук славно поужинал рыбой, не доехавшей до магазина, рассчитывать во второй раз на такое везение просто неразумно.
- Всего не предусмотришь, - здраво рассудил Барсук, - если я буду сидеть и ждать, пока не придумаю, чем питаться, то домой попаду ещё не скоро. Не пропаду! Неужели я не смогу по дороге пищу найти?! Я море переплыл, я горы видел, а здесь пройти через город. Да запросто!
Перед путешествием через город предстояло преодолеть мост. За долгую жизнь Барсук перевидал немало мостиков и мостов. Начиная от маленького брёвнышка через ручей (такие переправы любил устраивать друг Бобёр), заканчивая грандиозным мостом около устья Амура. Видел наш герой мосты и в Африке, но такого ещё не встречал!
Мост был огромен! Мало того, что гигант тянулся и тянулся вдаль, почти исчезая за горизонтом, где торчали верхушки домов, так его ещё и в два этажа построили. Сверху катился сплошной поток машин, а этажом ниже лежали рельсы для поездов.
- Куда пойти? - думал Барсук. Наш герой оказался на развилке, в том самом месте, где вверх уходили автомобили, а вниз бежали поезда. - Вверх или вниз? Поезда большие и страшные, но ходят редко. Машины маленькие, юркие, но их так много, да и по верху по отдельной дорожке ходят Люди. Ладно, пойду там, где поезда ходят, авось никто не поедет.
Барсук уже почти дошёл до конца моста, вот берег, низенькие кусты, песочек, как впереди загрохотало, и показался поезд.
- Куда бежать? - заметался Барсук. - Вперёд или назад? Успеть проскочить перед громыхающим чудовищем или укрыться на мосту?
Наш герой решил, что разумнее всего затаиться у ограждения. Путешественник уже не успевал шмыгнуть на берег перед поездом, а какой смысл бежать назад? Там те же самые рельсы и ограждение. Барсук отошёл как можно дальше от бесконечных железных полос и вцепился в прутья ограды.
