Далее новые хозяева мультивселенной прошли через многие взлеты и падения, но итог был один - они обнаружили, что истратили все возможности для развития и развлечения. Потомки людей, пресытившиеся всем тем, что может предоставить им вселенная, обнаружили, что более не могут умирать - наконец-то сказалось предсмертное проклятие Люцифера. Начались попытки все исправить, которые только усугубили положение. Непрерывно оргазимирующая биомеханическая гора плоти с объединенным разумом поняла, во что превратилась, и издала Вопль, слышимый достаточно развитыми существами во всех местах и временах. Он гласил:

- 'УБЕЙТЕ НАС!'.

Вопль не прекращался никогда и нигде.

Люцифер честно пытался это сделать. Он связывался с трансцендентными в прошлом, которые, выполняя его распоряжения, вступали в переговоры с хомо веритас по всей мультивселенной. Но те не были трансцендентными и не слышали Вопль. Главы хомо веритас кивали головами, и даже соглашались заморозить некоторые из экспериментов по улучшению своего генома. Это лишь сделало Вопль более отдаленным по времени. . Маховик эволюции разума раскрутился, и его было не остановить.

Люцифер решил победить Вопль в зародыше, и инициировал уничтожение предков хомо веритас. Вопль отдалился еще сильнее... и вдруг зазвучал с утроенной силой. Веритасы решили защитить свое право на существование, и щедро поделились с хомо перфектус деньгами, материалами, аппаратурой и технологиями. И теперь Люцифер просто сидел па полу в своем командном центре, где единственным персоналом был он сам. Он ждал покрытых слизью рук, вцепившихся в него, и челюстей. Ждать придется долго. Особенно после взрыва антиматерной бомбы в общине Хеллстрома, который устроил сильнейший и хитрейший из трансцендентальных, Быррр. Но ситуацию в целом не переломить даже ему. Люцифер подавил желание идти и лично уничтожать хомо перфектус. Это лишь заставило бы его ждать челюстей еще дольше, чем сейчас. Внезапно вероятностные линии немного сместились. Люцифер проверил... и увидел, что у него появился микроскопический шанс на иную концовку.

Администратор проследил цепочку событий далеко в прошлое. Оттуда, где его побеждают и пленяют люди, отдаленно похожие на хомо веритас, но без печати высокомерия на лицах, заботливо лечат сердце, а затем лишают нависшего ранга и отдают в зоопарк на Земле, туда, где у эвклидианки от хомо сапиенс рождается третий ребенок, ставший лидером многих хомо перфектус.

- Какого черта? Гармониум? Что еще за Гармониум?

Люцифер нехорошо оскалился. До того, как получить должность администратора мультивселенной, он был очень злой макакой.

Доктор Юрий Вавилов, руководитель научно-исследовательского проекта 'Трансцендентный ИИ', морщась, пил невкусный кофе. Ему предстояло подписать целую гору документов в связи с закрытием проекта и остановкой серверов. Компанию ему составлял ведущий программист Владимир Мягков и глава биологического отдела Сергей Ядронов.

- Жалко, проекту Инь так и не удалось выполнить свою цель и свергнуть макаку с трона. Слишком большую фору мы дали самым старым новоумершим, чтобы поздние новоумершие могли эффективно конкурировать со старыми.

- Зато они построили утопию, которая будет длиться и длиться. Почище, чем в проекте Янь. А Люцифер все равно уже ни на что не влияет. Им пришлось с сотрудничать с макакой, чтобы ликвидировать еще большую угрозу. И этика не позволила им нарушить перемирие со старым союзником Люцифером.

- Это да, но проект все равно провалился - макака имеет в их вселенной наивысший ранг.

- Не спорю, провалился. Но и проект Янь провален.

- Да. Его жители до сих пор просят себя убить, когда даешь им человеческое тело. И вопят, как резаные. И дергаются, словно эпилептики. А ведь пока на них подействует яд, полчаса проходит. Бедняги так мучаются...

- Это одна причин закрытия проекта. Чего-то мы не учли, когда задавали вектор развития обитателей янь-серверов.

- Печально все это.

- Мне всегда хотелось посмотреть, не сможет ли обитатель инь-серверов...

- Глупости, они для этого не предназначены.

- Ну и что?

- Ну и то. Оно даже дышать не сможет научиться.

- Но они оптимизировали свой код так, чтобы получить максимум интеллекта при дефиците машинного времени перегруженных инь-серверов.

- Это ни о чем не говорит. Способность брать интегралы и способность моргать глазами - разные вещи. Я точно говорю, их программный код не годится для управления человеческим телом.

- Что мы теряем? Проект закрывается.

- Мы потеряем тело.

- Оно все равно пойдет на органы. И мы потеряли уже пятьсот тел на оживление жителей янь-серверов...

- Пятьсот двадцать.

- Хорошо. Кого выбираем? Помнится, в проекте-янь первым делом попытались воскресить Ленина.

- Это было не смешно. Он так мучился...

- Этому введем сразу два шприца с ядом.

- Если сразу так настраиваться на поражение, лучше этого не делать.

- Согласен. Пойдем по домам.

- А я, как руководитель проекта, говорю, что готов рискнуть.

- Так кого выбираем? Ленина?

- Нет, надо брать другого. Ленин уже достаточно намучался.

- В проекте-инь другой Ленин.

- Но прототип-то у него тот же самый, с Земли.

- Я против Ленина.

- Может быть, возьмем Евгения?

- Ты про которого?

- Ты слишком плохо знаешь историю проекта-инь. Если говорят Евгений без фамилии, то это то же самое, что сказать Александр.

- Ты про Александра Македонского? Что до истории, я обычный биолог, мне ее знать не обязательно.

- Какой ты недогадливый, раз спрашиваешь. Ну что, берем Евгения?

- Я за.

- Я не против.

***

Ядронов дернул за рубильник. Тело на кушетке беспорядочно задергалось.

- И все? Вводите яд, может, он страдает, но не может этого сказать.

- Погодите. Это похоже на движения новорожденного, а не на конвульсии. И он не орет, как резаный, убеждая себя убить.

- У него нет в коде предпосылок для того, чтобы разговаривать.

- Но речевой центр в мозгу-то никуда не делся.

- Да, но он его не 'видит' и не умеет им пользоваться. Вводите яд.

Тело на кушетке перестало дергаться.

- Яд? Погодите с ядом. Что со мной, мать вашу, происходит?!

Тело разговаривало, но когда пыталось двигаться, получались очень плохо.

- Ты помнишь, кто ты?

- Я - Евгений, верховный ментор Гармониума. Почему вы разговариваете на русском? Вы знакомые моего отца?

- Не дергайся, ты себе повредишь что-нибудь.

- У меня серьезные повреждения мозга? Странные ощущения. Струнноскопия куда-то делась. Я слеп, глух, не ощущаю запахов... и все обычные чувства подменены другими, в которых я не могу разобраться.

- Но ты же нас слышишь, как ты можешь считать себя глухим?

- Это - слух? Ваща информация - звук? Вы уверены в этом?

- Кхм, уверены.

- Что со мной происходит?

- Ты... возвысился.

- Если это возвышение, тогда я не знаю... но ощущения забавные. Так у меня поврежден мозг, или нет?

- Твой мозг частично изъят, там вместо серого вещества биомеханические импланты, призванные сохранить твое 'я' в целости. Видишь ли, программа не может записаться в нейроны мозга.

- Я - программа?

- Был. А сейчас ты инвалид, правовой статус которого неясен. И нам очень стыдно в связи с этим.

- Погодите меня записывать в инвалиды.

- Ты и ходить-то не смог.

- Естественно, не смог. Я даже не понимаю, где верх, а где низ. Научите меня!

***

- Стены твоей комнаты плоские. Они сходятся друг с другом в углу вон там, под углом в девяносто градусов...

- Понятно, комната - куб. Пока хватит, я понял достаточно. Покажите мне небо.

Ученые вывели Евгения в больничном халате на улицу. Тот шел уверенно, будто занимался этим всю жизнь.

- Вот это что такое, красивое? Солнце? Хотя нет, оно 'внизу', а Солнце должно быть 'вверху'.