- Представь себе, я не хочу быть с тобой знаком, - сложил руки вместе мужчина.

- О да, конечно. Твое право. Но просто нехорошо кидать заказчика, понимаешь? - она держалась более чем уверенно, - мы вчера наш разговор не закончили. Но если ты в течение недели не попытаешься отсюда бежать со мной - то придется тебя заставить.

- Отсюда нет выхода. Спроси любого, - отмахнулся от нее Варк.

- О, тебе так удобно прикрываться этой глупой сказочкой, - она уже буквально издевалась над ним, - но я считаю, что людям просто не хватает мотивации. Твоя красотка ведь прямо сказала "нас там никто не ждет". А вот тебя ждет великое будущее. Стоит лишь попасть на границу, как мои люди помогут добраться до невесты, а оттуда - на свободу. Думаешь, Хант тебе в этом не поможет?

- Я верю во всемогущество Ханта, но... - Варк протянул ей кольцо, - можем ли мы уладить это мирным путем? Ты можешь сбежать сама и скажешь, что я просто умер.

- Не годится, - покачала она головой, - даю тебе на раздумье неделю. Если пойдешь на попятную - я... либо убью твою подружку, либо просто хорошенько ее покалечу. Ты знаешь, чем это грозит плоду.

Зверин не стал говорить громких слов и просто недобро смерил собеседницу убийственным взглядом. Она его вообще не боялась.

- Если ты прикончишь меня - то за вас голубков возьмутся другие, - словно прочла Саша его мысли.

- Значит, есть и другие? - не очень удивился мужчина.

Она лишь неоднозначно подняла бровь. В принципе, Зверин и так понимал, что одну Сашу за ним не отправят. Ведь Хант в курсе, насколько волхв хорош в убийствах.

- А купить я тебя чем-нибудь могу? - поинтересовался он, - деньги, услуга за услугу или ребенок. Ты ведь тоже стала магом крови. Тебе это разве не нужно?

- Ты хоть знаешь, почему женщин отсюда выпускают, если они рожают здоровых детей? - презрительно переспросила женщина, - эта красивая традиция зародилась по той причине, что без детей этих шавок и вправду со временем отправляют в леса. Но если у бомжихи есть ребенок - то у нее появляется шанс устроиться на работу хотя бы суррогатной матерью, например. У нашей страны какая-то непонятная политика в этом плане, но я просто говорю, как дела обстоят на самом деле.

- Суррогатной матерью? - просочилось удивление в голове Зверина, - все маги крови об этом знают?

- Конечно. По сути даже после такой удачи у местных женщин нет будущего. Это все глупые иллюзии, которые им нужны для выживания. Ведь без мечты проще наложить на себя руки, - она постучала пальцами по своему плечу, - неделя, Варк. Неделя.

И Саша удалилась. А мужчина смотрел ей вслед, желая покрепче сжать пальцы на этом отвратительно тонком горлышке, после чего он развернулся и отправился в свою комнату.

Сегодня поступало много больных. Похоже, на поверхности творилась какая-то битва. Варк весь извелся, пока ждал, когда вернется Миранда. Она улизнула рано утром, пока он спал. Поэтому мужчине не удалось вовремя остановить беглянку.

Когда же девушка пришла, то ее немедленно вырвало. Она была бледной и потной, но без единого ранения.

- Хватит нервничать. Сегодня я сидела со снайперами, - ответила на его недовольный взгляд Миранда, - безопасное место. Но меня мутит целыми днями. Беременность - это ужасно.

- У меня есть к тебе серьезный вопрос, - вдруг проговорил Зверин и внимательно всмотрелся в свою воительницу, - ты знаешь, что будешь делать на свободе, если ребенок родится здоровым?

- Варк, я же говорила...

- Ты знаешь? - настойчиво повторил он.

И по глазам девушки понял, что она знает. Саша была права. Все их мечты - лишь ложная сказка. Поэтому Миранда не хотела говорить об этом вчера вечером.

Мужчина на той же неделе нашел свою преследовательницу и у нее на глазах надел перстень на палец. Саша одобрительно кивнула, но все еще молчала. Варк сказал, что согласен идти с нею, но при одном условии. Он хотел увидеть своего будущего ребенка.

- Ты только тянешь время, - занервничала женщина.

- Ханту от этого ни холодно, ни жарко. Пусть подождем хотя бы шесть месяцев.

- Ты даже знаешь ее срок?

- Я врач. Поэтому я знаю.

Было видно, что она задумалась. И Зверин вновь начал умолять ее, приводя всевозможные аргументы, пытаясь надавить на женское начало Саши.

После недолгих раздумий она все-таки дала добро. Но при условии, что он сдержит слово. Мужчина поклялся всем, что у него есть и заключил с нею кровавый контракт. Их этому научили местные.

Если один из участников договора нарушит его - демоны разорвут несчастного изнутри. Ведь они являются испарением крови, заговоренной специальными словами. А если алая жидкость начнет испаряться прямо внутри организма?

Шли беспокойные дни, недели и месяцы. Миранда так сильно была влюблена в Варка, что иногда это походило на фанатизм. Как ни странно, но даже черствые маги крови жалели беременных. Поэтому девушку отстранили от вылазок, как только живот стал достаточно большим.

Воровка целыми днями сидела в кабинете возлюбленного, помогая ему с больными. И выглядела она на удивление счастливой. У мужчины же на душе кошки скребли. Но он понимал, что существует лишь два выхода: его смерть или его побег.

- У меня есть страшная тайна, - проговорил однажды Зверин, сидя напротив возлюбленной, - до того, как попасть сюда, я был обещан другой женщине.

- Ты ее любил? - тут же агрессивно встрепенулась Миранда.

- Нет. Я ее даже в глаза не видел, - усмехнулся он, - но за нее должен был получить хороший статус и деньги. Много денег.

- Зачем тебе все это было нужно? - ревниво поинтересовалась она.

- Я хотел получить независимость и свободу действий. Ведь я полностью отдал себя науке и магии природы. Я даже не представлял, что жизнь может пойти не по плану. Не знал, что встречу однажды тебя... и влюблюсь настолько сильно, что даже любимая профессия ушла на второй план.

Она была не просто польщена, а преисполнена самых нежных чувств. Девушка ощущала себя самой счастливой на планете и потому тут же ласково прильнула к его груди, тяжело упав на колени.

Живот уже не позволял Миранде быть изящной и гибкой, как кошка. Но Варк любил ее нынешние формы и удивлялся сам себе. Никогда не думал, что станет однажды отцом. И не верил, что будет от этого так счастлив.

И вот настал тот день. Варк лично принимал роды, а помогала ему Мария. Девушка была хорошей акушеркой и быстро выполняла любые приказы. Мужчина с уважением взглянул на ее точные ловкие движения и в глубине души порадовался, что Роман помог выжить такой прекрасной помощнице. К тому же в ее присутствии появлялось ощущение защищенности. Непонятно, правда, откуда оно.

Толпа любопытных женщин крутилась неподалеку за стеной. Для них подобное событие было интереснее всего на свете.

И как только малыш появился на свет, Зверин едва не заплакал. От счастья.

- Здоровый... здоровый! - закричал он, не помня себя, перекрикивая писк новорожденного, - Миранда! Это твой мальчик. Он абсолютно здоров!

- Поздравляю вас, - перекрестила их и себя Мария, - как же это прекрасно! Настоящий подарок свыше.

Юная жрица была рада не меньше их. И впервые она ощутила в душе такое удовлетворение, которого ей не хватало в церкви. Вот она жизнь! Сначала Бог отобрал у людей счастье, а потом даровал его обратно. Видимо, они свои грехи уже искупили.

Миранда же была сейчас в совершенно других мыслях. Она бы не поверила радостным крикам Варка, если бы не увидела сына собственными глазами. И бункер наполнился восторгом, распространяемым со скоростью света. Даже самые завистливые ведьмы начали улыбаться, мечтая изнасиловать Варка, чтобы тоже родить хороших детей.

Но их останавливало то, что один удачный случай еще не гарантировал успех в дальнейшем. И это осознание немного убавило пыл.

И тут на горизонте замаячила Саша. Оставив Миранду наедине с Марией, Варк молча отошел подальше. Не хотел их знакомить. И суеверно теперь боялся порчи или прочей магической фигни, которую могла бы наслать эта стерва на ребенка.