— Только наголо подстричься, — предложила я, — а что? Протер тряпочкой — и все в порядке!

— Ну и шуточки у тебя, — неодобрительно покачала головой Рен.

— А если честно, то можно с помощью магии.

— Дорого это стоит.

— Я и бесплатно могу.

— Ты маг? — светлая эльфийка с удивлением вытаращилась на меня.

— Не маг, а убийца магов, — поправила я, — я также на этом специализировалась и дальше собираюсь. Так тебе отращивать волосы?

— Давай, — кивнула она и зажмурилась.

Я удивленно хмыкнула и положила свои ладони ей на голову. Теплая волна магии пошла от меня к волосам Рен, которые в ту же секунду принялись расти. Одновременно с этим, девушка почувствовала явную слабость, потому что внезапно решила упасть, но я успела ее подхватить и закончить заклинание. Я задумалась, что же мне сделать — то ли влить в Ренату часть своей силы, но при этом истощу свой резерв жизненной энергии, то ли дать самой девушке восстановить свои истраченные на отращивание волос силы. Оба варианты имели как плюсы, так и минусы. Подумав, я все же выбрала последний вариант. Без усилий подняв и взяв Рен на руки, я отнесла ее на кровать.

— Что со мной? — слабым голосом спросила она.

— Слабость, — лаконично ответила я, — просто так ничего не происходит. Волосы потребовали огромную часть твоих сил. Сейчас я распоряжусь насчет обильного обеда, а потом ты передохнешь пару часиков. После этого мы выезжаем.

Она ничего не ответила, лишь свернулась калачиком и закрыла глаза, положив ладонь под щеку. Глядя на нее, я в который раз за день покачала головой и улыбнулась. Картинка под названием "Спящая эльфийка" была очень умильной, тем более, что мне это напомнило Керрен. Я поджала губы и вышла из нашей комнаты, клятвенно заверив себя, что уж ее-то я постараюсь сберечь. И дело вовсе не в том, что Рен правнучка Агонии, а в том, что я ощутила огромную ответственность за нее, что было для меня удивительным. Такое случалось со мной всего пару раз — с Керрен и Изабелл. Бедные, бедные мои девочки! Мне очень жаль, что я не смогла вас сберечь! За одной пришла Госпожа Смерть, а другая оказалась в лапах вампира, став его Спутницей. Как ты там, моя родимая?

С этими мыслями я спускалась по лестнице в трактир, не забыв накинуть на себя двойную иллюзию Свериан и сферу, ограждающую мир от моих запахов и лжи. В трактире было довольно много народу. Мой наметанный взгляд сразу вычленил из присутствующих два десятка убийц, несколько наемников и воров. Остальные относились к той категории, которая носит название "мирный народ".

Я чуть напряглась, когда проходила мимо убийц, но никто из них не обратил внимания на дриаду. Украдкой переведя дух, я прошла до стойки и попросила принести в номер обед для четверых через час. Дело в том, что как только Рен проснется, а я не сомневалась в том, что она сейчас спит, она будет очень голодна и без усилий съест все, что окажется на подносе.

Так, а мне что сейчас делать? Сидеть и охранять эльфийку, пока она спит? Нет, не думаю, что кто-нибудь нас будет здесь искать. Почему? Да потому что это гостиница одна из самых дорогих в столице темных эльфов. Правда, будь на месте тех, кто идет по моему следу, я все же проверила все гостиницы и трактиры, которые будут в городе или деревне. Дьявол, как же я не догадалась! Наши лошади! Придется их продать.

С этой мыслью я вышла из трактира и пошла к конюшне. Забрав наших лошадей, предварительно отправив телепортом наши сумки в номер, я направилась на базар. Как оказалось, желающих продать лошадей очень много, даже слишком много. Я договорилась с одним продавцом о том, чтобы он как можно дороже продал наших лошадей, пообещав ему пять процентов за посредничество. Судя по жадно заблестевшим глазам продавца, он отхватит себе даже не пять процентов, а все девяноста. Хищно улыбнувшись, я пообещала ему в случае обмана все радости и прелести жизни, да такие, что он никогда их не позабудет. Удостоверившись, что продавец испугался, я отправилась искать других лошадей.

Проплутав по базару час, у меня от разнообразия пород лошадей заболела голова. Внезапно меня привлекло звонкое, злое и смутно знакомое ржание, а также сочный мат. Недолго думая, я направилась в ту сторону. Каково же было мое удивление, когда я увидела своего Ворона! Мой конь был прикован к столбам шестью массивными цепями. Черные копыта рыли землю, а в черных глазах было столько неистовой ярости, что все стоящие рядом шарахались в сторону от каждого его судорожного движения.

— Хороший конь, — деланно безразличным голосом произнесла я продавцу.

— Хороший, как же, — скривился продавец, словно раскусил что-то кислое, — уже четырех своих владельцев убил. Все боятся к нему подходить, не то что садиться в седло.

— Откуда он такой? — продолжила я расспрашивать, — никогда такой породы не видела.

— А сам Дьявол, видимо, его создал. Давно уже живет, поганец. Раньше по лесам бегал, а потом отловили и решили продать.

— Продадите? — поинтересовалась я, наблюдая, как Ворон злобно, совсем по-волчьи ощерил зубы и звучно ими клацнул.

— Если подойдешь, то задаром отдам.

— Вот как? Хорошо. Я подойду и сяду на него.

— Сдурела? — посмотрел на меня, как на полоумную, продавец.

— Давно.

Я осторожно приблизилась к коню, который вперил в меня взгляд своих черных, как пропасти, глаз.

— Ворон, — позвала я его, — это я.

Все с той же осторожностью я положила ему на бархатный храп свою ладонь и чуть ослабила сферу защиты. Ворон с недоверчивостью понюхал мою руку, а потом жалобно и обидчиво заржал, словно жалуясь на весь мир и укоряя, что я бросила его. Я обняла его за крутую шею, а потом крикнула:

— Сбрую!

Мне тут же поднесли требуемое. Я за несколько минут быстро взнуздала своего верного коня, а потом, сев в седло, я обратно направилась в трактир. По пути я накладывала на него иллюзию простого вороного коня, у которого нет туманных гривы и хвоста.

— Так надо, — пояснила я, услышав его недовольное фырканье.

Заехав в конюшню и спустившись с седла, я вновь обняла его за шею и прошептала:

— Больше ничто нас не разлучит. Я обещаю.

Мальчишке-конюху я приказала насыпать Ворону отборного овса и налить чистой воды, а сама пошла проведать Рен. Девушка уже не спала, хмуро сидя на кровати. Как только я вошла в комнату, она недовольно пробурчала:

— А меня нельзя было предупредить, что уходишь?

— Ты спала, и я решила тебя не будить, — пожала я плечами, — выспалась? Обед принесли?

— Да, — кивком указывая на пустой поднос, ответила Рен и покраснела, — я все съела.

— Ничего, это было все тебе, — отмахнулась я, — давай собираться, нам нужно выезжать.

— А куда мы поедем? — полюбопытствовала она.

— К вампирам, а конкретно к замку повелителя вампиров, — я усмехнулась, увидев ужас на лице эльфийки, — мне нужен только замок, а не его обитатели.

Собрались мы быстро. Основную часть наших сборов составило укладка волос Рен. Не долго думая, я заплела упрощенный вариант "короны", которая смотрелась на девушке просто чудесно. Первой в конюшню спустилась эльфийка, а я задержалась, чтобы расплатиться за оказанные услуги.

Придя в конюшню, я увидела, как эльфийка растерянно вертит головой, что-то или кого-то ища. Мой конь с непередаваемым интересом следил за ней, а когда Рен подошла к нему и решила потрепать по шее, попытался цапнуть ее за руку, чтобы потом неповадно было трогать чужих лошадей.

— Ворон, не смей! — крикнула я, подошла к нему и щелкнула по бархатному храпу, — что-то ищешь, Рен?

— А где наши кони? — растерянно спросила она.

— Я их продала, чтобы нас не могли по ним опознать, — пояснила я, — пока мы вдвоем будем ехать на Вороне, а потом подберем тебе лошадь.

— Злой он какой-то, — пробурчала эльфийка, с опаской косясь на ехидно оскалившегося коня, — чуть руку по самые уши не откусил.

— А ты в следующий раз не трогай чужих лошадей, — посоветовала я, ласково трепля Ворона по шее, — и цела будешь.