— Хочу не хочу, а надо, — в замок я заходить не буду, просто начну от него вновь путь к солнцу, чтобы встретить того, кто приведет меня к следующей подсказке. Меня вот еще что интересует — а жив ли он? По идее, Родник существует уже тысячелетия, если верить летописям. То вполне реально, что за двести лет этот кто-то не скончался. Хочется в это верить.

— Тьма, а могу я кое-что у тебя спросить? — несколько робко поинтересовалась Рен.

— Смотря что, — осторожно ответила я.

— Скажи, а каким был глава двести лет назад?

— Почему это тебя так интересует? — я удивленно посмотрела на эльфийку.

— Ну, просто прадед иногда вздыхает, что глава не такой, как раньше, — пояснила она.

— А кто твой прадед?

— Как кто? — она удивилась моему вопросу, — Агония.

Я едва не упала! У Агонии есть потомки? И это при том, что он убийца! Неужели он забыл, что наш путь убийцы просто не допускает появление семьи? Нет, вряд ли. Хотя может быть, что теперь никто не смеет покуситься на друзей входящего в Гильдию Убийц. Он ведь говорил, что мир кардинально изменился. Хм, чего я не понимаю, так это того, почему он отпустил со мной Рен, зная, что она может погибнуть? Может, он уверен, что рядом со мной ей ничего не грозит, и я ее защищу? Не знаю. Но, скорее всего, так и будет. Я просто не смогу смотреть ему в глаза, если не уберегу ее.

— Тьма, ты ответишь на мой вопрос? — подергала меня за рукав девушка.

— Каким был Тениан? — вынырнула я из своих раздумий, — он был убийцей, но не таким, как сейчас.

— А с тобой? — не отставала она, — каким он был с тобой?

Мне вспомнились наши с ним посиделки. Я сижу у него на коленях, обив руками за талию и положив голову к нему на грудь, и слушаю равномерный стук его сердца. Руки Тениана теплым, почти горячим из-за крови оборотня, кольцом обнимают меня, порой рассеянно поглаживая по спине. Или вот еще. Желто-зеленые глаза горят мягким, теплым, почти что ласковым светом, а губы изгибаются в улыбке, улыбке предназначенной старому доброму другу…или любимой. Он протягивает ко мне руку, и я, нисколько не задумываюсь, иду к нему и, очутившись в его надежных, таких уютных объятиях, вдыхаю знакомый лиственный аромат. Все тревоги и тяжелые мысли испаряются, как вода, оставляя вместо себя безмятежность. Также из омута памяти всплыли его искренне тревожащиеся за меня взгляды и сочувствующие улыбки, которые в самую суровую зиму согревали меня. Каким он был по отношению со мной? Нежным, ласковым, принимающим меня такой, какая я есть, и, самое главное, любящим. Он любил меня…Жаль только, что я не успела сказать об этом и ему.

— Каким? — задумчиво повторила я, перешагивая через выступивший корень дерева, — таким же, как и со всеми. Ответственным, заботливым и настоящим Главой Гильдии. Меня он не выделял, — я еще несколько минут назад запахнулась в сферу, скрывающую все чувства, а также правду-неправду. Нечего всем посторонним знать, что я чувствую.

— Да? — несколько недоверчиво протянула Рен, явно не чувствующая сферу, что меня удивило, — а дедушка иногда говорил, что глава любил тебя. Даже Тигр это подтверждал. Так вы любили друг друга?

— Думай, что хочешь, — равнодушно пожала я плечами.

— Но все же, — не отставала она.

В ответ я только мерзко ухмыльнулась, давая понять, что больше ничего не скажу. На самом деле, мне было просто больно говорить на эту тему. Тениан хочет убить меня и не остановиться, пока не достигнет этого. Пролив мою кровь, он сделал из меня врага, подлежащего немедленному уничтожению, и ничто этого не изменит. Оказывается, это больно, если тот, кого ты любишь, хочет убить тебя.

Мы вышли на довольно широкую, наезженную дорогу, по которой неспешно ехал одинокий всадник. То, что нужно.

— Простите, — окликнула я его, — вы не подскажете, куда ведет эта дорога?

— В Виван-оль-Ниль, — ответил всадник и, пришпорив коня, ускакал.

Хм, съездить туда, что ли? По идее, мне ведь торопиться не куда, так что можно повторно посетить столицу темных эльфов.

— Тьма, а давай туда заглянем, — предложила Рен.

— Давай, — согласилась я, садясь в седло, — может быть, встречу кого знакомого.

Мы пришпорили коней, пустив их в галоп, что позволило нам пребыть в Виван-оль-Ниль поздно ночью. Расположившись в достаточно хорошей гостинице, я, накинув на себя иллюзию простой темной эльфийки и оставив Рен, отправилась на ночную охоту. Да, я понимала, что подвергаю себя сильному риску, но питаться мне нужно!

И вновь я иду по ночной столице в поисках жертвы, вот только в этот раз здесь нет Илэра…зато есть мои охотники. Как они разглядели меня под иллюзией, я поняла только немного позже, а так пришлось, не раздумывая, драться. Их было трое, три убийцы высшего ранга, которые с рвением исполняли приказы своего главы.

Мне пришлось немного постараться, чтобы разделаться с ними, но все же я вышла из нашего поединка целой и невредимой, чем вызвало мое довольство. Их энергия жизни оказалась во мне, наполнив меня под завязку, что не могло не радовать. Сыто улыбаясь и походя на довольную жизнь кошку, я решила теперь просто побродить по городу, благо ночь к этому располагала.

Хм, куда бы податься? Сходить погулять по парку, по которому я так по нормальному и не погуляла? Или сходить в трактир, посидеть с кем-нибудь за интересной и познавательной беседой, вернее сплетнями? На мой взгляд, лучше объединить оба варианта, то есть прогуляюсь по парку, а затем пойду в трактир. А что, не плохая идея.

Я направилась в парк, осматриваясь по сторонам, как провинциалка, впервые попавшая в большой город. А посмотреть было на что. Виван-оль-Ниль преобразился, стал еще краше и маняще. Старые дома причудливо сменялись новыми, стремящимися вверх, к самому своду домами и зданиями. Где-то вдалеке сверкнула серебром крыша с высоким шпилем, притягивая взгляд своими магическими всполохами. Интересно, а что там такое? Скорее всего, здание правительства или Школа Магии, или что-нибудь еще в этом же духе. Я засмотрелась на ту крышу, что налетела на какого-то темного эльфа, едва не упав. Чья-то рука успела схватить меня чуть повыше локтя довольно сильно. Наверняка, после этой хватки на моей руке расцветут синяки. Я со смесью благодарности и неудовольствия глянула на темного эльфа, и мне его лицо показалось смутно знакомым, хотя такого не то что красивого, а очаровательного эльфа я еще не видела, но такое противное чувство, как ощущение уже виденного, упрямо говорило о том, что я с этим эльфом знакома. Алебастр аристократического лица мягко сиял в сумерках, сапфировые глаза, в которых порой поблескивали прожилки благородной стали, искрились, вороная грива ниспадала до талии, а бледно-бледно-розовые губы изгибались в насмешливой улыбке.

— Смотреть по сторонам надо, милочка, — саркастично посоветовал он, не отпуская моей руки, — а то можешь нарваться на неприятности. Тебе повезло, лапушка, что вместо них оказался я.

— Н-да? — с огромной долей скептицизма в голосе произнесла я, — и в чем же?

— А в том, что я тебя приглашу на ужин, — обворожительно улыбнулся и поправился, — хотя вернее будет, на завтрак.

И не дожидаясь моего отрицательного ответа, буквально потащил меня, приобняв меня за талию. Как мне показалось, чтобы не попыталась смыться. Если честно, то мне ой как хотелось это сделать, но чтобы это осуществить, пришлось бы сломать этому темному эльфу руку. Впрочем, в то же время, меня мучило и противоречивое желание остаться с ним подольше. А это мне уже не нравилось. Ладно, посмотрим, что Госпожа Судьба мне приготовит…

Мы пришли к довольно-таки крупному особняку из серебристо-белого камня, который мерцал от света фонарей. Стоило только эльфу, по-прежнему вцепившемуся в меня, как клещ, пересечь порог, как появился пожилой дворецкий- эльф, который тут же склонился в неглубоком, однако несомненно почтительном поклоне.

— Аллериус, будь добр, накрой стол на две персоны в алой комнате, — велел он и обратился уже ко мне, — пройдем.