-В Метрополисе.

-Ясно. Хорошо, мы возьмём тебя. Думаю, через несколько дней мы уже отправимся в путь. Где ты живёшь?

-В том доме, где сейф.

-И что же всё-таки лежит в нём?

-То, что я искал здесь.

Цыган покачал головой и встал. Он понял, что не добьётся от этого человека ответа.

- Хорошо, через пару дней к утру будь на базе.

-Буду.

Ворон поднялся и пошёл к выходу. Торговец внимательно смотрел ему вслед.

-И всё-таки, кто ты такой?

Не поворачиваясь, мужчина ответил:

-Скажем так: я учёный. Экспериментирую с темпоральными полями.

-Что это значит?

-Перемещения во времени.

-То, что ты искал, как-то связано с твоими экспериментами?

-Напрямую. Бывай, Цыган.

Ворон нагнулся и пролез в гермолюк.

Цыган покинул свой кабинет и поднялся на улицу. К нему подошёл Роман.

-Ну как?

-Интересный мужик, сразу быка за рога взял, - "С вами в Метрополис ехать хочу", говорит.

-А ты чего?

-Ну я его послушал, решил - стоит взять. Говорит, дорогу хорошо знает.

-Да его только из-за одной пушки взять стоит. - Роман сплюнул на землю. - Пустынники нападут если, не дай бог конечно, ружьё увидят - сразу разбегутся! - Парень коротко посмеялся.

-Да не в ружье дело... Хотя пушка конечно шикарная, согласен. Вы пулемёты на машины установили?

-Заканчиваем вот. Мы их на монорельс поставили, а то земля не простреливалась.

-Хорошо. Завтра Илья придёт, о своём решении известит. Собирай ребят, ужинать будем.

Цыган пошёл назад в подвал.

ГЛАВА 6: Совет

Илья сидел на лавке и пил чай. Было отличное утро, если такое понятие вообще может быть применимо к постъядерным временам суток. По крайней мере у парня было хорошее настроение, и даже вой, доносившийся с пустошей, не мог его испортить. К кострищу подошёл Саша.

-Чего это ты весёлый такой? Аж весь светисся.

-Настроение хорошее. Давай, собирай остальных, сейчас совет держать будем.

Саша подсел на лавку.

-Василич чего-то занемог.

-Что такое?

-Не знаю, говорит - сердце прихватывает.

-Пусть лекарство выпьет, у нас же есть.

-Да пил вроде. Кто там воет всё утро? - Саша поднял голову и посмотрел в сторону пустоши.

-Псевдоволки.

-И чего они? Слушать противно.

-Не знаю, может у них период спаривания начался?

Саша усмехнулся и пошёл в подвал.

Собрание было бурным.

-Никуда я не поеду! - Ирина стучала кулачками по коленкам и старалась перекричать остальных. - Мне и тут хорошо!

-Ирочка, что ж ты кричишь так, всех волков на пустоши распугаешь.

-Так а Цыган чего ж, всё своё добро с собой берёт?

-Нет, тебе отдаст, вместе с короной. Так и сказал: "Вот уеду, всё добро Корявому передам, он местным шейхом будет."

-Да пошёл ты!..

-Я поеду точно. - Лев подкурил папироску. - Меня тут уже достало.

-Ирочка, там ведь только дорога тяжёлая, а в Метрополисе рай будет.

-Не надо мне никакого рая! Я не поеду.

-Там ванные, вода чистая...

-Не хочу!

-Василич, как самочувствие? - Илья внимательно смотрел на старика.

-Да получше вроде, спасибо, Илья.

-Вот приедем в Метрополис, доктору тебя покажем. - Парень улыбнулся и подкинул дров в костёр. - Так а тот мужик тоже ехать хочет что-ли?

-Ворон-то? Да похоже на то. - Лев стряхнул пепел в костёр. - Не внушает он мне доверия, Илюха - худющий, как жердь, глаза странные. Сейф свой заминировал, представляешь? Кому он к чёрту нужен?

-Цыгану же нужен.

-Так то Цыган! Он бы и лежанку с того подвала упёр.

-Не возьмёт его барыга, думаю.

-Не знаю, Ворон говорит, якобы у него какая-то информация по дороге есть.

-Посмотрим. А ты как, Василич?

-Я еду. На старость лет хоть мир повидать.

-Так а до войны не видал что-ли? - Илья улыбнулся.

-До войны я нигде и не был практически. Всю жизнь в Новокамске провёл, в НИИ работал. Главным инженером был.

-А ты, Корявый?

-А мне чего? Куда Василич, туда и я.

-С собой что брать будем? - Саша сидел на корточках перед костром и жарил на палке кусок мяса.

-Оружие возьмём, патроны. Одежду, воду.

-А еду?

-Ну уж этим я думаю, Цыган озаботится. У него и так склады от добра ломятся.

-А пулемёты?

-Куда мы их засунем? Два грузовика всего.

-Так на них поставить можно.

-Цыган их уже обвесил, он же сказал. Не думаю, что наши там пригодятся.

-Жалко их оставлять.

-Ну а что поделать?

-Ира-то, видал? Упёрлась, и ни в какую.

-Куда она денется, поедет. Не тут же её оставлять?

-Нет конечно.

На базе Цыгана стояли дикий шум и кавардак. Люди сновали туда-сюда, таскали какие-то мешки, переливали в канистры топливо. Сам торговец сидел в тени под навесом и следил за действиями подчинённых. Рядом расположились Илья и Лев.

-Видали, как мои орлы грузовики обвесили? Вон в гараже стоят.

Парни пошли в гараж посмотреть на грузовики.

Кузова и кабины машин были укреплены кевларовыми пластинами, на крышах стояли по два пулемёта, смотрящих в разные стороны.

-Там люки проделали, так что огонь можно вести прямо из кузова. Пулемёты на шарниры поставили, а их в свою очередь на монорельс закрепили - вращаются на 180 градусов. Вверх задирать можно и вниз опускать, если вбок сдвинуть. В кабины стёкла пуленепробиваемые поставили... - Цыган с гордым видом расхаживал вдоль грузовиков, - В кузовах бойницы проделали - по две с каждой стороны.

-Хорошая работа! - Лев похлопал ладонью по капоту.

-Ну так! Неделю пластались.

-Это сколько ж они топлива жрать будут?

-Топлива полно, не переживай. - Цыган открыл дверь и залез в кабину. - Главное, чтобы не поломались в дороге. Так что вы решили?

-Едем. Когда отправляемся?

-Завтра к обеду. Вас сколько человек-то? Семеро?

-Шестеро. Лысый умер.

-Как? Когда? - торговец недоумённо уставился из кабины на Илью.

-Когда ворги напали. Один ему хребет сломал.

-У-у, ублюдки! - Цыган схватился за руль и так сжал его, что побелели костяшки пальцев, - Ненавижу тварей. Лысый хороший парень был, смелый. Я его помню. У вас вещей много?

-Нет. Винтовки, одежда. Вода.

-Воду можете не брать, у меня полно - на всех хватит. Еду тоже не берите - мы уже загрузили. Там консервы, сухпайки армейские - с войны ещё остались. Хотя Ирке своей скажите - пусть хлеба напекёт, да побольше.

-Хорошо. А у тебя людей сколько едет?

-Так все едут. Рома, Мамонт, Дашка с Ингой, Валерьян... ещё трое. Не бойтесь, места на всех хватит. А, Ворон ещё едет, знаете такого? Лев, ты же с моими людьми ходил тогда, ты его видел.

-Видел.

-Он завтра к утру подойти должен.

-Так а чего он хотел от тебя?

-Просил с собой в Метрополис взять. Он сам оттуда, в наших краях искал что-то.

-Не нравится он мне. У меня от него мурашки по коже. - Парень передёрнул плечами.

-Говорит, мол, учёный. Какие-то там поля изучает.

-Пшеничные, что-ли? - Лев усмехнулся, - Не больно то он на учёного похож. Скорее на пустынника. Ружьё его видел?

-Видел. Говорит, в Метрополисе купил.

Цыган вылез из кабины, и мужчины вышли на улицу.

-У вас оружие нормальное есть? Или игрушки эти ржавые только?

-Эти только. Да гранаты ещё.

-Ещё миниганы. - Лев почесал затылок. - Два.

-Миниганы не берите. Место только занимать будут. Завтра когда придёте, подберёте нормальные винтовки у меня.

-У тебя гранатомёты есть, Цыган? - Илья достал флягу и сделал несколько глотков.

-Есть один. Бульдог. Древний, как дерьмо мамонта, зато надёжный. Когда-то у бродяги на провиант выменял.

-У Ворона тоже есть.