Мужчины подошли к дому и остановились у входа в подвал. Через пару минут оттуда вышел Илья.
-Здорово мужики, - он протянул руку и поздоровался с новоприбывшими. - Сейчас Лев поднимется. Автоген взяли?
Один из парней кивнул на чёрную сумку, которую держал в руках.
-Хорошо. Как вас звать-то? Романа я знаю, а вас двоих ещё ни разу не видел.
-Мамонт. - Хотя на мамонтов походили все трое, этому, ввиду огромных ног и мясистого лица, кличка соответствовала как нельзя лучше.
-Валерьян.
Мужчины пожали друг другу руки.
-Осторожней там, Лев говорит - в здании крыс, как норовиков под пустошью.
Из подвала вышел Лев и поздоровался с парнями Цыгана. В руке он держал большой теолитовый фонарь.
-Ну что, двинули?
-Идём.
Мужчины вышли с территории общины и направились к высоткам.
В здании было темно и воняло крысиным дерьмом. Мужчины включили фонари и подошли к двери, ведущей в подвал.
-Тише, - прошептал Лев. - там крысы пешком ходят. Слышите?
Мужчины прислонили головы к двери и прислушались.
-Хех, как-будто кто-то палкой по стене скребёт.
-Сейчас мы их фонарями шуганём. Заходим.
Лев открыл дверь и стал осторожно спускаться по лестнице. Следом вошли остальные. На нижней ступеньке он остановился, поднял фонарь и осветил комнату.
С пола на мужчин смотрело множество красных глаз.
-Кыш! Пшли вон! - Парень помотал фонарём из стороны в сторону.
От яркого света крысы заметались, но комнату не покидали.
-Наглые какие! Сейчас одну положу - остальные разбегутся. - Мамонт снял с плеча дробовик и прицелился в одну из крыс.
В комнате оглушительно громыхнуло. Выстрелом крысу отбросило в дальний конец комнаты, разметав по полу часть внутренностей. Дробь зацепила ещё нескольких тварей.
-Зашевелились сволочи, убегают.
Крыс как ветром сдуло. Ещё некоторое время из разных углов доносились писк и шуршание, потом всё стихло. Мужчины вошли в комнату.
-Вон сейф, - Лев посветил в дальний конец подвала. - Идите смотрите.
Ребята Цыгана подошли к сейфу и начали осматривать замок.
-Да-а, качественная работа. Тут ломом не возьмёшь. - Валерьян поставил сумку на пол и расстегнул молнию. - Сейчас автогеном попробуем.
В подвале было ужасно жарко. Парни прислонили оружие к стене и сняли куртки. Валерьян зажёг автоген и повернулся к сейфу.
-Думаю, сейчас трогать замок смысла нет, на базе откроем - таков уговор был. - Лев облокотился на ящик.
-Как скажешь. - Валерьян пожал плечами, опустился на колени и осмотрел основание. - Действительно в пол вделан. Вот тут и тут, - он указал на углы, - края вбетонированы, и с другой стороны также. Сейчас по углам и срежем.
Мужчина уже поднёс автоген к сейфу, когда с лестницы раздался властный голос:
-Даже не пытайся.
Все замерли.
-Медленно отойдите от сейфа и поднимите вверх руки. Одно движение в сторону оружия, и я стреляю.
Все подняли руки и медленно попятились.
-Автоген брось.
Валерьян бросил автоген.
-Теперь повернитесь. Никаких лишних движений.
Мужчины медленно повернулись и посмотрели на говорившего. На лестнице стоял высокий тощий тип в видавшем виды плаще и капюшоне. В руках он держал лазерное ружьё.
-В основании сейфа взрывчатка, если бы ты попробовал срезать крепления, вы отправились бы к праотцам.
Мужчины переглянулись.
-Кто ты такой? - спросил Роман.
-Можете звать меня Вороном.
-Ты не из местных. Я тебя ни разу не видел. - Роман медленно полез в карман военных штанов.
-Сказано - не шевелись. - Тип подошёл к парню и вытащил у него из кармана пистолет. - Шутить вздумал? - Он быстро обыскал остальных. Оружия больше ни у кого не было. - Конечно ты меня не видел. Я в городе всего пару дней.
-Откуда ты пришёл?
-С пустошей.
-Это ты стрелял позавчера ночью по воргу? - спросил Лев.
-Я. Ненавижу этих тварей.
-Что тебе нужно в Новокамске?
-Я слышал, Цыган смазал лыжи в Метрополис. Это так?
-Так. - Роман сложил руки на груди. - Зачем тебе это?
-У меня к нему дело. Передашь охране, что вечером к нему придёт человек по кличке Ворон.
-С какой стати мы должны тебя пускать?
-У меня есть информация о дороге на Метрополис.
-И что с того?
-А то, что без моей помощи Цыган не доберётся даже до границы Красных пустошей, не говоря уж о городе. - Тип подошёл к стене, разрядил винтовки и сложил их в мешок. - Выходите на улицу. Оружие получите наверху.
Под пристальным взглядом чужака мужчины медленно прошли через комнату и стали подниматься по лестнице.
На улице Ворон раздал всем винтовки и подошёл к Роману.
-Помнишь, что должен передать?
-Да. Сказать Цыгану, что у тебя есть информация о дороге на Метрополис.
-Верно. Идите, ещё увидимся. - Ворон поставил мешок с патронами на землю и направился обратно в дом.
-Надо было пришить его. - Мамонт посмотрел на дверь, куда зашёл незнакомец, и сплюнул.
-Странный тип. По виду не больше сорока, а глаза, как-будто ему лет двести. Кто-нибудь встречал его раньше?
Все отрицательно покачали головами.
-Ружьё его видели? Такая штука бешеных денег стоит. - Валерьян почесал нос, достал из мешка патроны и начал заряжать винтовку. - Такое только в Метрополисе достать можно.
-Может, снял с кого?
-Ага, с бродяги на пустоши.
Все натянуто посмеялись.
-Он видимо из Метрополиса пришёл. Интересно, чего ему надо здесь?
-Возможно, вечером Цыгану расскажет. Ладно, возвращаемся на базу.
Люди торговца попрощались со Львом и ушли. Парень ещё раз посмотрел на здание, в котором скрылся Ворон, и направился на базу.
-Босс, у него глаза, как у старика! - Роман сидел перед Цыганом и отчитывался о неудачном походе.
-Надо было его в плен взять и сюда приволочь! А вы как последние идиоты отпустили!
-Так он сказал же, что вечером сам придёт!
-"Сказа-ал..." Уже вечер. Ладно. Говоришь, у него по Метрополису инфа?
-Ага. По дороге.
-Интересно. Что ж, придёт - расскажет. Если придёт.
-Да придёт, босс, я тебе говорю!
-Ладно, иди ужинай.
Роман встал и вышел из комнаты.
Через час к Цыгану спустился Мамонт и прислонился к стеллажу с продуктами.
-Там этот тощий пришёл. Ружьё не отдал, батарею только вытащил.
-Ладно, пропусти.
Мамонт открыл гермолюк и махнул рукой.
-Заходи.
В комнату вошёл Ворон. Он был в той же самой одежде, что и утром, на плече висело ружьё. Ворон откинул капюшон назад, обнажив жёсткие чёрные волосы и грубой работы узкое лицо.
-Приветствую, Цыган.
-Здравствуй. Присаживайся. - торговец указал на стул.
Ворон сел.
-Кто ты такой?
-Зови меня Вороном. Давай сразу к делу: я слышал, ты собираешься в Метрополис?
-Это так.
-Я знаю дорогу туда. Знаю все ловушки и обходные пути.
-Откуда ты знаешь? - Барыга внимательно разглядывал незнакомца.
-Я пришёл из Метрополиса по этой дороге.
-Из Метрополиса в Новокамск? - Цыган удивлённо поднял брови, - Но зачем?
-Искал одну вещь.
-Нашёл?
-Да.
-И что это за вещь?
-Пока не важно. Возможно, позже я расскажу.
-Хорошо. Так что же ты хотел?
-Мне нужно обратно в город. Если возьмёте с собой, я покажу, как обойти все ловушки в пути.
-О как! Интересно, а почему мы должны тебе доверять?
Ворон усмехнулся.
-А кто просит доверять мне? Ты всегда сможешь избавиться от меня, если тебя что-то не устроит, но ты нигде в Новокамске не найдёшь человека, знающего больше о пустошах, чем я.
-Убедительно... - Торговец почесал бороду. - Хорошо, я подумаю. Как ты владеешь оружием?
-Неплохо.
-У тебя очень дорогое ружьё. - Цыган посмотрел на лазерное ружьё, висящее на плече у Ворона. - Где ты его взял?
