-Вот и гостиница, - Ворон убрал бинокль в карман и спрыгнул в кузов. Он отодвинул перегородку и обратился к Цыгану. - Впереди постоялый двор. Ты начальника тамошнего знаешь же?
-Знаю, Саул. Хороший мужик, торговал с ним пару раз. Роман, заезжай.
Водитель кивнул и направил грузовик к распахнутым воротам, из которых навстречу машинам неспешно вышел высокий парень с тяжёлым карабином на плече и поднял вверх руку. Роман остановился. Торговец открыл дверь и спрыгнул на землю.
-Стойте! Кто такие? - Охранник поправил на плече карабин.
-Мы из Новокамска, направляемся в Метрополис. Передай Саулу, что приехал Цыган.
-Как-же, известная личность! Проезжайте. - Парень махнул рукой в сторону навеса, под которым стояли два потрёпанных УАЗа, и двинулся ко входу в отель.
Торговец залез обратно в кабину, и грузовики въехали на территорию гостиницы.
-Цыган, барыжья ты морда! Здорово, родной! - Со стороны сияющего рекламными вывесками парадного входа, над которым аршинными сверкающими буквами красовалась вывеска "Красный ветер", раскинув приветственно руки, к ним направлялся коренастый, южной внешности бородатый мужчина. - А я смотрю - это откуда же такие авианосцы к нам плывут, и невдомёк мне, что ты это!
-Салам, Саул! Рад видеть тебя, сколько лет!!! - cтарые приятели крепко обнялись и похлопали друг друга по спинам. - А ты нисколько не изменился, всё такой-же чёрный, как шахид! - Цыган засмеялся.
-Уж кто бы говорил, на себя посмотри! - Владелец гостиницы шутливо ткнул приятеля кулаком в бок. - Чего стоим-то? Заходите!
Все двинулись к отелю.
Внутри было сумрачно, только мерцал где-то под потолком слабый свет. Саул подозвал портье.
-Ко мне друзья приехали, позаботься о комнатах и распорядись насчёт ужина.
Портье кивнул и ушёл.
-Народу много в отеле? - спросил Цыган.
-Никого почти... Пара торговцев заезжих - эти на ночь остановились, да мутные какие-то, пятеро. То-ли пустынники, то-ли бродяги обычные - пёс их разберёт. Третьи сутки, как пришли, ничем не занимаются, только пьют в баре, да официанток моих лапают. Не нравятся они мне.
Саул пошёл на второй этаж, следом за ним двинулись остальные. Около лестницы к ним подошёл коридорный и стал открывать номера.
-По левой стороне двухместные, три, - владелец гостиницы указал на двери, - Душ общий, в конце коридора. По правой все трёхместные, кроме того, который посредине - он одноместный. В крайнем номере, - владелец отеля показал в другую сторону, - есть собственный санузел и ванная. Ваших девушек туда заселим. Выбирайте комнаты, располагайтесь, через час спускайтесь в ресторан - подадут ужин.
Саул ушёл.
Илья вынимал из походного мешка вещи и перекладывал их в прикроватную тумбочку.
-Эх, я на такой шикарной кровати и не спал никогда! - Саша развалился на мягком матрасе, лежащем на панцирной сетке.
-Ты в душ пойдёшь? Через полчаса к ужину спускаться.
-С неё и вставать неохота, прямо сейчас бы уснул. - Парень широко зевнул. - Но есть всё-равно хочется больше. - Он поднялся и взял с тумбочки полотенце. - Пойду мыться.
В комнату вошёл Василич. Илья убрал пустой мешок под кровать и посмотрел на старика.
-Все разместились?
-Да. Мы со Львом соседний номер заняли, Ирина ушла к девушкам, а Корявый в одноместный въехал.
-Корявый прямо фон-барон у нас, я смотрю! - Саша остановился у двери. - Надо будет утром ему завтрак и кофе в номер принести!
-Ладно уж, чего ты?.. - вступился за приятеля Василич, - Поселился и поселился, всё-равно на тот номер никто не претендовал.
-Да шучу я. - Саша открыл дверь и направился в душ.
-А Цыган там чего?
-Вниз спустился, с Саулом поговорить, его люди все места по правой стороне заняли.
-Иди скажи остальным, чтобы на ужин собирались.
Старик вышел из комнаты.
В ресторане было шумно и вкусно пахло жареным мясом. Официанты сдвигали деревянные столы и расставляли на них различные закуски. В углу возле музыкального автомата собрались люди торговца.
-Это он на каком поёт? - Мамонт внимательно слушал печальные человечнейшие звуки.
-На английском вроде. -- Роман оглядывал зал. - Хорошая музыка. Постепенно cо второго этажа спускались остальные и подходили к автомату. Через пять минут из кабинета под лестницей вышли торговец и Саул.
-Прошу к столу. - Владелец отеля сделал приглашающий жест в сторону сдвинутых вместе и накрытых длинной белой скатертью столов.
Люди начали рассаживаться. Цыган расположился по правую руку от владельца гостиницы, занявшего место во главе стола, остальные расселись кто как.
На столе гостей уже ждали различные закуски, в пузатых стеклянных графинах искрилось вино. Саул указал на один из сосудов.
-Пробуйте. Наше, сами делаем. Сливовое. - Он взял графин и наполнил фужер Цыгана.
Торговец сделал глоток.
-Отменно! - мужчина запрокинул голову назад и причмокнул.
-То-то же! - Саул засмеялся. - Это тебе не та бурда довоенная, которая у меня на складе пылится. Это настоящее вино.
-А сливы откуда?
-Так с Метрополиса, откуда ещё? - владелец гостиницы удивлённо посмотрел на приятеля.
Официанты сновали вдоль столов и расставляли перед гостями горячие блюда. На больших фарфоровых тарелках лежали щедрые порции запечёных в углях картофеля и рыбы, рядом располагались поджаренные на гриле болгарские перцы, баклажаны и помидоры. Всё это изумительно вкусно пахло, и люди жадным взглядом смотрели, как на стол опускаются тарелки с едой.
-Форель, однако, - удивлённо констатировал Василич. - Откуда ж она здесь?
-Всё оттуда же, с Метрополиса, там как в Греции - всё есть! Главное знать, как достать и у кого. - Саул отправил в рот дольку лимона. - Лимон вот... Кто-нибудь их пробовал вообще?
-Я пробовал. До войны ещё, когда молодым был. - Василич тоже взял дольку и отправил в рот.
-Вкусно как! - Инга аккуратно отломила углом вилки кусок рыбы.
-Да, недурно весьма. - сидевший рядом с девушкой Ворон налил ей и себе вина.
Мамонт весело атаковал разносолы и картошки, попеременно отхлёбывая из стоящего рядом широкого приземистого стакана.
-Мамонт, ты как с голодного края, медленней ешь хоть. - Роман смотрел, как бывший пулемётчик расправляется с едой.
-М-мф... Не мефай! - Парень махнул рукой в сторону приятеля и отправил в рот полную ложку овощей.
-Так ты куда путь держишь? - Саул слегка захмелел и повернулся на стуле к Цыгану.
-В Метрополис, новые территории осваивать надо. Народишко перестал через пустоши ходить - торговать не с кем стало, вот я и решил в центр податься.
-А там чего?
-Ну уж там-то я развернусь! У меня старые связи остались, я их подниму - помогут. Ресторан тоже открою... Вон, целый грузовик добра с собой везу - не пропадём! Ты марками занимаешься ведь?
-Я-то занимаюсь, да только, как я понял, ты барахло обменять хочешь? Чего там у тебя? - Саул подлил себе и торговцу ещё вина.
-Оружие в основном. Еда.
-Извини Цыган, оружием больше не занимаюсь. Еду возьму, да только много дать за неё не смогу, сам понимаешь. Ты не расстраивайся только, в Метрополисе оружие сразу скупят, я тебе дам координаты одного человека... Невыгодно мне оружием заниматься стало - спроса нету. А вот патроны взял бы, если есть - патроны нужны.
-Патроны есть, полно.
-Отлично. Слушай, Цыган... Я смотрю, народу у тебя много, все в Метрополис направляются?
-Ну да, вместе мы. А что? - Торговец удивлённо посмотрел на приятеля.
-Да понимаешь, какое дело... Люди мне нужны. Охранники нужны, механик...
-Хм... Так у тебя же полно людей вроде? - торговец откинулся на спинку стула.
-Это кажется так. Отель-то большой, у меня ещё автомастерская здесь, склады... Курей разводить начали - сарай вон огромный для этого отгрохали, а за ними ведь ухаживать надо, а некому - мои ребята по очереди колупаются... Уж плюнуть на них хотели - зарубить, да жалко... В мастерскую механик срочно нужен. Старый с последним крупным караваном сбежал, козёл... - Владелец отеля с надеждой смотрел на Цыгана.
