А юный Леонид Утесов подбадривал его репризой: «Котовский явился, буржуй всполошился!»

Летом 1917 г. Г. Котовский уже на Румынском фронте — «смывает кровью позор». Он доброволец-вольноопределяющийся, но в боевых действиях Котовскому так и не пришлось участвовать.

10 мая 1917 г., в Одессе, открылся Первый съезд Советов Румынского фронта, Одесского округа и Черноморского флота, в котором принял участие А. Ф. Керенский (тогда военный министр) и А. В. Колчак (тогда революционный командующий Черноморским флотом).

Рабочие, весной 1917 г., добились введение в Одессе 8 часового рабочего дня при сохранении прежних зарплат. Рабочий класс консолидируется на почве защиты своих прав. С весны 1917 г. в Одессе создаются Примирительные камеры осуществляющие соглашения фабрикантов и рабочих, а так же Согласительные комиссии при профсоюзах, для разбора конфликтов между фабрикантами и рабочими. Переговоры с правлением Общества фабрикантов и заводчиков ведут и местные Советы.

В марте 17-го в Одессе возникают Фабрично — заводские комитеты, которые объединяются Центральным Советом фабзавкомов (глава — меньшевик А. Дудюк). Только в Одессе возникло до 40 профсоюзов объединивших 35 тыс. рабочих по профессионально — цеховому принципу (рабочее пищевой промышленности имели 10 профсоюзов, портовики — 7 и т. д.). В середине марта 17-го было создано Одесское Центральное бюро профсоюзов — Центральный Совет профсоюзов (глава — меньшевик А. Лисянский). Помимо меньшевиков в одесских фабзавкомах и профсоюзах верховодили эсеры, большевики, анархисты и еврейские социалисты. 26 июня 17-го вышел первый номер (возобновленный со времен подпольного издания 1911 г.) газеты одесских моряков и портовиков «Моряк».

В апреле 1917 г. на заводах Одессы начали создаваться отряды Красной гвардии (рабочей милиции) для охраны революционных завоеваний от контрреволюции и для защиты от погромов. Поначалу эти отряды были лояльны власти и в их руководство входили меньшевики, большевики и эсеры (руководил эсер Н. Милованов).

1 мая 17-го (по новому стилю) в Одессе произошла грандиозная демонстрация горожан. Пожалуй, первый и последний раз все социалистические и либеральные силы Одессы, без национальных и социальных различий, выступили единым фронтом, в поддержку революционных завоеваний Февральской революции. Эпоха революционного единения, массовых манифестаций в Одессе достигла своего пика во время колоссальной первомайской демонстрации в Одессе, в которой участвовал каждый четвертый взрослый житель города. После этого, под воздействием партийных склок, инфляции и ухудшения жизни, единство революционных сил в Одессе дало трещину.

Ненавистная народом война продолжалась, но теперь под новым лозунгом «защиты революционного отечества» — «оборончества». Но если 10 апреля 1917 г., во время приезда военного министра Н. Гучкова в Одессу, лозунги «оборончества» были поддержаны народом, то на первомайской демонстрации уже звучали радикальные лозунги «Долой войну!». Эсеры и меньшевики выступали за «оборону Отечества», большевики и анархисты за мир «любой ценой». Уже через полгода многие одесситы шагавшие в общих колоннах станут политическими врагами.

8 мая 17-го в Одессе произошли торжества посвященные памяти «пламенного революционера и жертвы царской деспотии» революционного лейтенанта Николая Шмидта. В Одессу был доставлен прах Н. Шмидта и еще троих расстрелянных на Березани мятежных матросов (прах революционеров перевозился с острова Березань в Севастополь, где планировалось торжественное погребение). Панихида по «революционным мученикам» прошла в одесском кафедральном Соборе, где еще несколько месяцев тому пели здравницу императору. В почетном карауле перед прахом революционеров встали генералы Д. Эбелов и Н. Маркс, адмирал и командующий Черноморским флотом А. Колчак (в то время революционный генерал).

В марте 1917 г. в Одессе действовало более 20 политических партий. Влиятельной силой стал Объединенный одесский комитет РСДРП (из меньшевиков и большевиков), в руководстве которого оказались одни меньшевики, за которыми тогда шло большинство рабочих.

Меньшевики и большевики Одессы находились в одном Объединенном комитете РСДРП вплоть до октября 1917 г., хотя, с мая 17-го большевики имели в комитете свою независимую фракцию. При выходе из подполья большевиков в Одессе насчитывалось не более 50 человек.

Наибольшую популярность среди крестьянских масс, военных частей и части трудовой интеллигенции снискала партия эсеров (ок. 10 тыс. членов). Однако, с июня 1917 г. усилился процесс распада этой партии на «правое» и «левые» крылья, поддерживающие Временное правительство и борющиеся против него, что серьезно ослабило эту партию.

Февральская революция дала мощный толчок развития украинскому национальному возрождению. Студенты Новороссийского университета уже 3 марта 1917 г. выставили требование автономии Украины и украинизации образования. Вскоре членами партии социалистов — федералистов, представителями «старой» и «молодой» одесской «Громади», был образован Одесский Украинский керивничий комитет во главе С. Шелухиным, а в апреле 1917 г. Одессе был создан местный орган Украинской Центральной Рады — Одесская Рада.

С марта 1917 г. в Одессе стал издаваться журнал «Украинское слово» (под ред. лидера местной УСДРП В.Чеховский), было проведено Вече украинского актива. Однако партии УСДРП, УПСР, УПСФ, только организовавшие свои комитеты в Одессе, были еще малочисленны и имели на Одесщине ограниченное влияние. Они тогда требовали только территориальной автономии Украины в составе Российской Федеративной республики, признания Одесщины «украинским краем», украинизации образования, требование государственной независимости Украины объявлялась преждевременным. Однако, несмотря на свою малочисленность украинские партии в Одессе отличались большой активностью. В Украинскую Центральную Раду от Одессы были избраны: И.Луценко, И.Романенко, В.Чеховский, В.Голубович, Пелишенко, Кущ, Чернота.

В Одессе был создан украинский культурно — политический центр — «Український дом», украинское издательство «Воля і доля». Гимназисты, семинаристы, студенты организовали в Одессе «Союз української молоді» и военнизированную молодежную организацию «Одеску Сїчь». Требования украинских социалистических партий поддержали Краевой съезд учителей и Краевой съезд крестьян.

С апреля 1917 г. на Одесщине, стало формироваться движение за украинизацию армии. Дело украинизации начала одесская Украинская военная Рада, созданная из делегатов от солдат Одесского гарнизона и матросов Черноморского флота во главе с И. Луценко. Идеею украинизации армии на Одесщине стали реализовывать: полковник М. Омельянович-Павленко, подполковник В. Змиенко, ротмистр В. Сахно-Устимович, прапорщик Вербицкий. В июне 1917 г. было получено разрешение на создание украинских армейских рот, а в августе — был сформирован Украинский гайдамацкий курень (командир — подполковник В. Поплавко). 7 июля 1917 г. в Одессе прошла грандиозная манифестация солдат — украинцев, под лозунгами требующими украинизации армии и автономии Украины. С августа 1917 г. в Одессе стала издаваться украинская газета «Солдатьска думка — Рїдний Курень».

В 1917 г. в Одессе проявился всплеск еврейской жизни. В Одессе открылась школа с преподаванием на иврите, стали выходить книги на иврите (в 1917–1919 гг. вышло 109 наименований), еврейские газеты и журналы на русском языке и идише. Их выпускали сионисты и «Бунд» — они тогда составили большинство в правлении еврейской общины. Действовали спортивное общество «Маккаби» и музыкальное общество «Ха-Замир», в киностудии «Мизрах» снимались фильмы на еврейские темы. Школа молодежного движения «Ха-Халуц» готовила будущих поселенцев в Палестине.

Выборы в Городскую Думу Одессы по 24 избирательным спискам (7 августа 1917 г.) привели к победе партии эсеров (список № 19), за которых проголосовало 105 тыс. одесситов. Новым городским головой 23 августа 17-го был избран эсер В. И. Сухомлин (инженер — путеец, бывший революционер — народник, каторжанин и политический эмигрант, что к 17-му стал эсером). Но в конце сентября 17-го В. Сухомлин подал в отставку. М. Брайкевич остался главой Военно-промышленного комитета в Одессе, комиссаром по морским перевозкам, а в начале октября 17-го он отбыл в столицу, получив портфель товарища министра торговли Российской республики.