Книга, представленная Вашему вниманию раскрывает мало известные страницы истории нашего города. В одесском краеведении и исторической науке связанной с Одессой существует заметный перекос — десятки, если не сотни книг освещают первое столетие существование Одессы и всего несколько касаются событий бурных лет революций и гражданской войны в нашем городе. В то время как Одесса, в эти годы, играла ключевую роль в политических и геополитических раскладах многих стран и политических сил. Одесса то провозглашалась Вольным городом (1917), то становилась Одесской республикой (1918), то даже претендовала на роль столицы Украины (1918) и столицы независимого Юго-Западного края (1919).

В кровавом и разрушительном вихре 1914–1920 годов изменилась и сама Одесса. В конце этого периода город, промышленность и порт Одессы находились в запустении и разрухе, более половины рабочих оказались безработными, 2/3 дворянства, 1/2 интеллигенции и 1/3 буржуазии города были выброшены в эмиграцию, погибли в годы революций и войн, стали жертвами красного террора — знаменитого своей жестокостью одесского ГубЧК. Те, кто остался в Одессе «из непролетарских классов» оказались лишними на стройке социализма «бывшими людьми». В стране беззакония они лишались жилья и имущества, политических прав, свободы слова, свободы передвижения, права на труд.

Годы испытаний принесли страдания, не только «непролетарским классам», но и простым рабочим и ремесленникам города — постоянные голод, эпидемии, принудительный труд, отсутствие тепла, водопровода и света, тотальный страх перед ЧК и трибуналами были «распределены» на всех одесситов, практически в равных частях.

Поклонимся же памяти невинных жертв различных диктаторских режимов в Одессе, как «красных» так и «белых» палачей, вспомним и борцов за свободу замученных в тюремных застенках и погибших во время борьбы за призрачное «счастье» в виде Белой единой России, Советской Республики, Украинской республики, Юго — Западной республики, монархии и анархии… Мир праху Вашему. Пусть Ваши пережитые конфликты 90-летней давности не омрачат жизни Ваших правнуков. Пусть в Одессе не останется места для подстрекателей национальной вражды, для сторонников террора и глобальных социальных экспериментов, для властей беззастенчиво грабивших свой народ.

С августа 1914 г. начавшаяся Первая мировая война ознаменовала новый отсчет мирового времени, вызревания новой эпохи — эпохи крушения империй, эпохи революций, эпохи создания новых национальных государств. Мировая война полностью перестроила не только политику, экономику воюющих держав, но и мировоззрения граждан этих держав, утвердив насилия как форму решения основных проблем.

В день провозглашение войны Российской империей 1 августа 1914 года Одессу сотрясала многотысячная патриотическая манифестация, что собравшись на Соборной площади прошла центральными улицами города. Одесситы бурно выражали свои верноподданнические чувства, славили империю и императора, несли портреты императора Николая и царя Сербии, клялись воевать до победы за родину и братьев — сербов! Одесситам казалась, что могучая Российская империя в союзе с Английской империи и республиканской Францией, в несколько месяцев, сломят хребет германскому блоку. Первые победы русской армии в Галиции поддерживали эту милитаристическую эйфорию. Но окончание войны откладывалось, а после лишений зимы 1914–1915 годов настроение одесситов переменилось. Карточная система, исчезновение продуктов, мобилизация и всевозможные ограничения оказались тяжким бременем для жителей Одессы. Война и массовая мобилизация в Российскую армию изменили социальную структуру Одессы.

Производство Одессы переоборудовалось под военные нужды. Если до 1914 г. в промышленности Одессы преобладали: текстильная и пищевая отрасли, обработка дерева, то в 1914 г. на первое место стала выходить металлообработка. Некоторые металлургические заводы увеличили свое производство на 200 %. В 1914–1916 гг. только в Одессе появилось до 60 предприятий работающих на фронт («Шрапнель», «Снаряд», «Граната»…), а 70 % всех предприятий Одессы стали работать на нужды фронта. За 1917–1916 гг. более чем в два раза увеличилась цена выпускаемой, заводами Одессы, продукции. Особенно разросся авиазавод «Анатра» в Одессе (третий по мощности авиазавод в империи, на котором работало 2 тыс. рабочих и служащих). Авиазавод собирал боевые самолеты как французских конструкций, так и самолеты оригинальной заводской конструкции («Анатра-Д», «Анадис», «Хиони -4»), изготовив, за 1914–1918 гг. до 1200 боевых самолетов. Одесская военная авиашкола готовила до 100 летчиков в год.

На 1916 г. в Одессе было около 110 тыс. рабочих, из них только 35–37 тысяч были рабочими фабрично — заводскими. Крупнейшими предприятиями Одессы были: Судоремонтный завод «Русского общество пароходства и торговли» (РОПиТ) — ок. 2 тыс. рабочих, Джутовая фабрика — 1800, завод сельхозмашин И. Гена — 1350, завод К. Равенского — 1300, завод Товарищества Беллино — Фендериха — более 1 тысячи, Одесские железнодорожные мастерские — 2 тысячи рабочих.

В 1914–1915 гг. Одессе не угрожали сухопутные вражеские войска, Одесса находилась далеко от линий фронтов (ближайший Юго — Западный фронт проходил в 300 км. От Одессы — в районе Черновиц, и прикрывал Подолию).

С моря Одесса оказалась уязвимой и в одесской бухте экстренно стали создавать минные поля. 17 октября 1914 г. на этих минных полях у Одессы подорвались свои же, российские, торговые суда «Ялта» и «Казбек».

На стороне германского союза против Черноморского флота выступили флоты Турецкой империи и Болгарии. Турецкий флот усилился и добивался превосходства на Черном море, после того как принял под свой флаг два новейших германских корабля — линейный крейсер «Гебен» (переименованный в «Султан Явуз Селим», и крейсер «Бреслау» (переименованный в «Медили»). Директива ставки Русской армии Черноморскому флоту ставила задачей не допустить высадки десанта на Черноморское побережье. Наиболее уязвлимым районом для десанта признавался район Одессы. Для защиты этого района реанимировались береговые укрепления, развернулась постановка минных заграждений в Одесском заливе был создан отряд обороны Северо-западного района Черного моря и Одессы, в составе канонерских лодок «Донец» и «Кубанец», минных заградителей «Бештау» и «Дунай», линейного корабля Синоп.

В ночь на 29 октября 1914 года к Одесскому порту приближались турецкие миноносцы «Гайрет Ватани» и «Муавенет Милеет». Около 3 часов утра у Воронцовского маяка показались силуэты двух судов, шедших со всеми установленными ходовыми огнями. Ввиду того что ночь была мглистая, опознание, произошло лишь в тот момент, когда вражеские корабли уже вошли в гавань одесского порта, где на якорях стояли «Донец» (у внешнего конца брекватера), «Бештау» — у середины брекватера, «Кубанец» — между Военным и Платоновским молами.

Турецкие суда неожиданно открыли огонь по канонерке «Донец», на котором произошел взрыв, после чего канонерка стала быстро погружаться на дно. С «Кубанца» и «Бештау» были отправлены к «Донцу» шлюпки для спасения людей. Турецкий миноносец «Муавенет» открыл огонь по «Кубанцу», после чего вышел в Нефтяную гавань, где стал обстреливать стоящие там суда и портовые сооружения. Снарядами неприятеля, были повреждены пароходы «Витязь», «Португаль», «Оксус»… Огнем неприятеля были повреждены: станция трамвая, сахарный завод на Пересыпи, один из нефтяных резервуаров в районе Нефтяной гавани, причем нефть разлилась, но не воспламенилась. Закончив обстрел Нефтяной гавани миноносец снова вернулся к брекватеру, но попал там под огонь «Кубанца» (замечены два попадания). Продолжая на ходу обстреливать порт, миноносец скоро скрылся во мгле.