В конце июня 1919 г. началась забастовка на заводе «РОПИТ». Меньшевики, эсеры, анархисты призвали рабочих выступить против террора ЧК, диктатуры большевиков. Лозунгом забастовки стал лозунг «Советы без коммунистов!». Забастовка была разогнана войсками, прошли аресты, однако забастовка перекинулась на железнодорожные мастерски.

31 июня 1919 г. появилась воззвание Одесского Совета обороны, в котором рабочие Одессы призывавлись «к оружию», 31 июня — 1 августа в городе прошла молниеносная мобилизация во временные «отряды обороны». Большевики Одессы мобилизовал все «революционные» силы на разгром восстания (рабочие отряды, партийные отряды большевиков, левых эсеров, анархистов, еврейской самообороны). Был создан «Женский революционный отря» (200 штыков), отряд комунаров-китайцев (150 штыков), несколько «рабочих дружин» (вместе — до тысячи штыков) во главе с известными в Одессе большевиками «дедом Трофимом», А. Хворостиным, Б. Гумпертом.

Об отряде «одесских» китайцев следует сказать особо. Первые попытки создания китайского революционного отряда были предприняты Йоной Эммануиловичем Якиром еще в январе 1918 г.

Китайцев в бывшей Российской империи царское правительство завозило с 1914 г. на фабрики и заводы, взамен ушедших на фронт рабочих. Многие китайцы Одессы становились мелкими торговцами, прачками, грузчиками, чернорабочими. С началом гражданской войны китайцы остались безработными. И. Якир собрал отряд из 530 китайцев, что «оценили свои услуги» в 50 рублей за человека. Воссоздание китайского батальона относится к лету 1919 г., когда И. Якиру в Одессе поручили сформировать 45-ю стрелковую дивизию. Кроме китайского батальона туда входили несколько еврейских коммунистических отрядов, полк Мишки Япончика, бывшие бессарабские крестьяне, части венгров-интернационалистов, конный отряд Котовского.

Особо отличилась в подавлении восстания собранная из добровольцев «Красный батальон» (до 400 штыков) во главе с анархистом Г. Красным (погиб под Татаркой). 2-я и 3-я рота «Красного батальона» состояла из членов Комунистического Бунда и Еврейской Комунистической партии — «Комфорбунд». На «акаржинский фронт» были направлены и регулярные части — стрелковый полк, два эскадрона кавалерии, бронепоезд, два броневика.

Против мятежной колонии Страсбур были переброшены с фронта части 45-й диви И. Якира — 404-й и частью 403- й полк, дивизион кавалерии, командовал карательной группой А. Гончаров. Общее командование подавлением восстания на Одесщине ложилось на плечи военного комиссара Одессы Евсевия Чикваная и командующего войсками Одесского округа Недашковского.

31 июня — 1 августа 19-го проходили кровавые бои за с. Татарку, когда две роты одесских «красных» курсантов при 1 батареи удерживали наступление полутора тысяч повстанцев. Только 2 августа 19-го одесские власти решились на начало наступления в направлении Татарка — Клейн-Либенталь — Гросс-Либенталь. Гросс — Либенталь, Страсбург, Великоплоске пять дней беспрерывно обстреливалось артиллерией. До 6 августа велись бои за Гросс-Либенталь, после чего в село ворвались части РККА и «дружины» одесситов.

Другой советский отряд 3 августа начал наступление на колонию Страсбург и «кучурганские колонии» села и за три дня оккупировал всю округу. Несмотря на то, что 6 августа можно считать днем подавления восстания, отдельные отряды восставших сопротивлялись до 18 августа 1919 г.

На помощь к восставшим не успел и белогвардейский десант, что высадился, после обстрела с английских судов позиций «красной» береговой артиллерии, 9 августа 19-го под Одессой. Но осознав, что восстание уже подавлено, десант вернулся на корабли.

В ходе восстания погибли тысячи крестьян, колонистов, сторонников Советской власти, в том числе и анархист, член исполкома Красный.

Беспощадный «красный террор» был направлен против немецких колонистов, в отдельных колониях каратели расстреливали каждого пятого мужчину — немца. Председатель Совета Обороны Одессы И. Клименко вспоминал, что «…ликвидация была самая радикальная, имущество всех тех, кто участвовал в восстании, конфискововалось». Конфисковывались сельскохозяйственный инвентарь, кони, рогатый скот, птица, продовольствие. С помощью полной реквизиции хлеба в восставших селах, в августе 1919 г. «красным» властям улучшение снабжения Одессы. Но цены держались астрономические буханка хлеба стоила 150 рублей в то время как зарплата рабочего была не более 700 рублей.

Иван Бунин фиксировал: «…Фельдман предложил «употреблять буржуев вместо лошадей, для перевозки тяжестей». Это встретили бурными аплодисментами. Какая гнусность! Весь город хлопает деревянными сандалиями, все улицы залиты водой, — «граждане» с утра до вечера таскают воду из порта, потому что уже давно бездействует водопровод. И у всех с утра до вечера только и разговору, как бы промыслить насчет еды. В университете все в руках семи мальчишек первого и второго курсов. Главный комиссар — студент киевского ветеринарного института Малич. Разговаривая с профессорами, стучит на них кулаком по столу, кладет ноги на стол. Комиссар высших женских курсов — первокурсник Кин, который не переносит возражений, тотчас орет: «Не каркайте!» Комиссар политехнического института постоянно с заряженным револьвером в руке».

В апреле 19-го года, после установления советской власти в Одессе, Котовский получает первую официальную советскую должность — военкома Овидиопольского военного комиссариата, и одновременно ему предлагают создать группу для подпольной работы в Бессарабии. Вскоре он получает должность командира конного отряда в 80 человек Приднестровского отряда 44-го стрелкового полка 3-й украинской советской армии.

3 июня 1919 года Котовский получает крупную командную должность — командира 2-й пехотной бригады 45-й стрелковой дивизии. Бригада состояла из трех полков и кавалерийского дивизиона. Первое «проверочное» задание для Котовского заключалось в подавлении недовольства крестьян-старообрядцев села Плоское Одеской губернии. Восставшие крестьяне шесть дней обороняли свое село, но, в конце концов каратели успешно справился с заданием, потопив в крови крестьянское возмущение. Восставшие села Плоского получали боевую подмогу из сел Комаровка и Малаешты, так что пришлось «карать» и эти села. Через две недели Котовский подавил восстание немецких крестьян-колонистов, действовавших в близких от Одессы селах Большая Акаржа и Иозефсталь, а также огнем и мечем «умиротворил» петлюровское село Горячевка.

Вскоре соединение Котовского было переименовано в 12-ю Бессарабскую бригаду 45-й дивизии. Сначала она использовалась как военное прикрытие со стороны Румынии по реке Днестр. Но с наступлением войск Петлюры, с конца июля 1919 года, бригада Котовского удерживала фронт в районе Ямполь — Рахны. В состав этой бригады входило около трех тысяч бойцов, часть из которых (полк матроса-анархиста Стародуба), была полностью неконтролируема и отказывалась выступать на позиции. После того, как матросский полк перепился, разведка петлюровцев напала на матросов и перебила тех из них, кто не успел убежать. Разгром полка Стародуба привел к отступлению всей бригады.

Начдив 45-ой Савицкий сообщил, что бригада Котовского «… представляет из себя жалкие, бегущие, потерявшие всякое управление остатки. Боевой силы она не представляет». В середине июля 1919 года Котовский сражается против многочисленных крестьянских повстанческих петлюровских отрядов атаманов Ляховича, Волынца, Железняго, которые захватили подольские местечки Немиров, Тульчин, Брацлав и угрожали тылу Красной Армии.

Председатель комитета обороны Одессы тов. И. Клименко запишет: «Одесса все время жила на положении эвакуации, так как с суши все время была угроза со стороны все время разгуливавших Махно, Григорьева, а с моря угрожали англичане и французы. Комитетом обороны были приняты меры что бы встретить десант должным образом, но 47-я дивизия, которая охраняла Черноморское побережье и части которой стояли в Одессе, и командование дивизией приказа не выполнила. В городе не было абсолютно никаких сил, так как все местные силы были оттянуты для ликвидации поражения в Николаеве, восстановления фронта по Бугу и значительные части были направлены против Махно на Помашную для восстановления связи Бобринская — Киев. Был в городе караул, штыков в 4000, но он был ненадежен. В городе были отряды в незначительном количестве при Чрезвычайной комиссии, при особом отделе, которые охраняли самые важные места».