Номер Первый. Можете быть спокойны. Я ручаюсь за безопасность ваших близких.

Министр. Простите... Я уже стар. Нервы сдают. (Поворачивается и уходит.)

Молчание.

Номер Седьмой. Спущенная шина.

Номер Первый. Что?

Номер Седьмой. Да эти господа, которые теряют власть, похожи на спущенные шины. Еще недавно такой был надутый и важный, а теперь — просто тряпка.

Номер Первый. Он не из худших... Льстец и проныра, но террор никогда не одобрял.

Номер Седьмой. Что с ним будет?

Номер Первый. Ничего.

Номер Седьмой. Но...

Номер Первый. Он помогает нам.

Номер Седьмой. Потому что вынужден.

Номер Первый. Нам нужна широкая поддержка... Если мы отпугнем промышленников, это гибельно отразится на экономике. Мы обязаны возродить страну.

Номер Первый встает, подходит к юноше, берет у него из рук стакан, относит оба стакана на столик. Оборачивается. Номер Седьмой встает.

Номер Седьмой. Я пойду.

Номер Первый. Иди... Поспи перед встречей с госпожой Шварц и этим Ладури.

Номер Седьмой. Почему ты был со мной таким...

Номер Первый. Каким?

Номер Седьмой. Недобрым...

Номер Первый. Небольшой психологический этюд. Своего рода терапия.

Номер Седьмой. А этот слизняк был свидетелем.

Номер Первый. Участником.

Номер Седьмой подходит к Номеру Первому.

Номер Седьмой. Я думал о твоем приказе... (Номер Первый вопросительно поднимает брови.) О том, что ты приказал мне остаться здесь...

Номер Первый. Ну, и что?

Номер Седьмой. Сначала я не понял тебя. А теперь понял... Я нужен тебе здесь. (После паузы.) Спасибо.

Улыбаются друг другу. Номер Седьмой уходит в те же двери, куда ушел Министр. Номер Первый подходит к телефону. Берет трубку.

Номер Первый. Зайди.

Подходит к дивану, ложится. Открывается вторая дверь, входит Молчаливый. Собирает стаканы, ставит их на поднос.

Номер Первый. Эта деревенщина, поручик Гомес, все еще жаждет повышения?

Молчаливый поворачивается к Номеру Первому. В руках у него поднос. Утвердительно кивает.

Номер Первый. Постарайся дать ему понять: он станет гордостью Национальной Гвардии, если завтра в двенадцать часов дня в ризнице церкви Христа Спасителя сумеет ликвидировать двух опасных иностранцев, врагов Отца Нации.

Молчаливый утвердительно кивает.

Номер Первый. И сегодня же эвакуировать отца Умберто в безопасное место. Все.

Молчаливый уходит с подносом в руках.

Склад. По бокам и в глубине сцены — пустые стеллажи. Бетонный пол. На нем несколько ящиков, перевернутых кверху дном. Две лампы с жестяными абажурами, свисающие с потолка, освещают сцену холодным светом. На одном из ящиков сидит Ладури, рядом на другом ящике лежит его телевизионное снаряжение. Мария Шварц стоит напротив Номера Седьмого.

Шварц. Почему он непременно должен разговаривать со мной в маске? Идиотизм.

Номер Седьмой. Нет, это — принцип.

Шварц. Вы не доверяете мне?

Номер Седьмой. Дело не в доверии, а в принципе.

Шварц. Послушай, что за тарабарщина?

Номер Седьмой. Говорю, как умею.

Шварц. Ну хорошо... Не сердись, я не хотела тебя обидеть... Но ваш шеф должен, черт побери, снять свою маску. Я не могу разговаривать с человеком, не видя его лица.

Номер Седьмой. Я ему об этом говорил.

Шварц. Значит, не убедительно.

Номер Седьмой. На всех пресс-конференциях он выступает в маске.

Шварц. Сама видела — на снимках и в фильмах. Идиотские маски. Утенок Дональд, пес Плуто, Микки Маус — прямо целый Диснейленд.

Номер Седьмой. Он человек с юмором.

Шварц. Или инфантилен.

Номер Седьмой. Что ты имеешь против утенка Дональда или пса Плуто?

Шварц. Я их обожаю... Только вот интервью я хочу взять у вашего руководителя, а не у них. Я должна видеть лицо человека.

Ладури смотрит на часы. То же самое делает госпожа Шварц.

Шварц. Без минуты шесть.

Номер Седьмой. Мы все очень пунктуальны... Если не случается что-нибудь непредвиденное.

Шварц. Скоро комендантский час.

Номер Седьмой. До восьми успеете в гостиницу, не беспокойтесь.

Шварц. Пусть ваш вождь наденет маску, когда Билл будет его снимать, но я должна видеть его лицо.

Номер Седьмой. От меня это не зависит.

Шварц. Я знаю. (Достает сигарету, угощает Номера Седьмого. Закуривают.) Я так говорю, потому что злюсь. Может, он боится меня, и поэтому не хочет показать мне свое лицо?

Номер Седьмой. Чего ему бояться?

Шварц. Лицо говорит о многом.

Номер Седьмой. Ему нечего скрывать.

Шварц. Посмотрим... А может, он уродлив?.. Но если даже его рожа безобразней, чем у дьявола, я предпочитаю смотреть на нее, а не на морду пса Плуто.

Из-за стеллажей выходит Номер Первый. Он без маски.

Номер Первый. Добрый вечер.

Ладури. Привет.

Мария Шварц молча смотрит на команданте.

Номер Седьмой. Номер Первый — госпожа Шварц, господин Ладури.

Шварц. Я идиотка. Скандалю тут уже десять минут, требую, чтоб вы говорили со мной без маски.

Номер Первый. Теперь можете успокоиться.

Шварц (Номеру Седьмому). Ты знал, что он будет без маски?

Номер Седьмой. Нет.

Шварц (Номеру Первому). Почему вы ее не надели?

Номер Первый. Вы ведь просили об этом. Наверно, это важно для вашей работы.

Шварц. До сих пор вы никогда...

Номер Первый. Правильно... Но во-первых, я отношусь к вам с уважением и хочу создать вам для интервью самые благоприятные условия. А во-вторых, через несколько дней начнется восстание, и ни для кого уже не будет секретом...

Шварц. Уже началось в некоторых провинциях.

Номер Первый. Это увертюра... А если мы победим, мое лицо будут знать все.

Шварц. А если проиграете?

Номер Первый. Я надеюсь, вы умеете хранить тайны.

Ладури. А я смогу снимать вас без маски?

Номер Первый (с улыбкой). Мне говорили, что по-испански вы знаете всего несколько слов.

Ладури. Я тоже люблю сюрпризы... Так как же?..

Номер Первый. Я буду в маске.

Шварц. Утенка Дональда или пса Плуто?

Номер Первый. Сегодня в другой. В мексиканской карнавальной.

Ладури. Где же она у вас?

Номер Первый (показывает на стеллажи, из-за которых он появился). Там.

Ладури. Я знаю эти маски... Начну снимать, когда вы будете выходить из тени. Получится очень эффектно.

Номер Первый. Как вам угодно.