Важнейшими военными, экономическими и политическим центрами и районами нашей страны противник считал Ленинград, Москву, Украину и Кавказ. Чтобы овладеть ими, было принято решение о ведении наступления на трех стратегических направлениях: ленинградском, московском и киевском. «Конечной целью операции, — как указывалось в „плане Барбаросса“, — является отгородиться от азиатской России по общей линии Архангельск — Волга… в случае необходимости остающаяся у России последняя промышленная область на Урале сможет быть парализована с помощью авиации».[8]

При планировании нападения на СССР фашисты имели целью уничтожение Советского государства, истребление советских людей. Фашистские заправилы поучали свои войска истреблять советских людей «без всяких ограничений». Гитлеровские солдаты и офицеры освобождались от какой-либо ответственности за убийства, грабежи и насилия в отношении советских граждан. Фашистские людоеды планировали уничтожить крупнейшие советские города — Москву и Ленинград, которые являются гордостью нашего народа.

Подводя итоги краткому рассмотрению гитлеровского плана войны против СССР, необходимо отметить, что фашистские стратеги поставили своим войскам явно нереальные задачи. Они не сумели правильно оценить возможностей советского народа и его Вооруженных Сил. Их расчет на быстрый разгром Советской Армии и развал Советского государства был ошибочным. Авантюризм планов немецко-фашистского командования привел в конце концов не к ликвидации Советского Союза, а к разгрому гитлеровского государства.

Сосредоточение немецко-фашистских войск для нападения на Советский Союз началось еще летом 1940 г. Однако наиболее интенсивно оно производилось с начала 1941 г., после того как 31 января была издана директива по сосредоточению войск. В этой директиве главное командование сухопутных войск указало общие цели войны, поставило задачи группам армий и входившим в их состав полевым армиям и танковым группам, определило способы взаимодействия сухопутных войск с авиацией. В приложениях к директиве указывалось распределение сил по группам армий, устанавливались сроки сосредоточения войск и их переброски из районов размещения и выгрузки в выжидательные районы. В них же приводились данные о положении советских войск приграничных округов и указывались объекты, по которым должна была наносить удары германская авиация в первые дни войны.

Сосредоточение войск проводилось главным образом железнодорожным транспортом. С конца апреля по 22 июня 1941 г. на Восток отправлялось ежедневно несколько десятков поездов. Обеспечение скрытности стратегического развертывания достигалось сохранением в строжайшей тайне всех подготовительных мероприятий к войне и широкой системой дезинформации. В специальной «директиве по дезинформации противника», подписанной 15 февраля 1941 г., указывалось: «Стратегическое развертывание сил для операции „Барбаросса“ должно быть представлено в свете величайшего в истории войн дезинформационного маневра с целью отвлечения внимания от последних приготовлений к вторжению в Англию». Следовательно, сосредоточение сил на Востоке немецко-фашистское командование представляло в виде дезинформационного мероприятия якобы для скрытия подготовки к высадке морского десанта в Англии. С целью создания впечатления о подготовке к высадке десанта в Англии с побережья Норвегии и Франции были разработаны и осуществлялись параллельно с сосредоточением войск на востоке специальные операции «Акула» и «Гарпун».

Одновременно с выполнением дезинформационных и маскировочных мероприятий гитлеровское командование проводило большую работу по организации и ведению — разведки с целью получения сведений о количестве и качестве Советских Вооруженных Сил, группировке войск на западной границе и характере наших укреплений. Отдел аэрофоторазведки штаба ВВС периодически производил аэрофотосъемку приграничных районов Советского Союза. Германская разведка пыталась также вскрыть базирование наших военно-воздушных сил. Особое внимание уделялось западному направлению. Воздушная трасса Москва — Берлин проходила через основные аэродромные узлы Западного особого военного округа. Несмотря на неоднократные ходатайства командования ВВС этого округа об изменении направления трассы полетов, практические меры к запрещению полетов немецких самолетов над этими пунктами не принимались.[9] Германские самолеты продолжали летать по этому направлению и производили посадку на аэродромах Минск, Белосток даже тогда, когда на них производились взлет и посадка нашими военными самолетами. Развернутая во всей приграничной полосе сеть германского шпионажа позволила врагу вскрыть многие военные объекты, а в первые дни войны помогла нарушить управление советскими войсками.

10 июня 1941 г. соединения и части, предназначенные для ведения войны против СССР, начали выводиться в выжидательные районы, оборудованные на удалении от границы в 7-20 км для пехотных и в 20–30 км для танковых и моторизованных дивизий. Исходное положение для наступления дивизии первых эшелонов начали занимать с 18 июня. Все передвижения войск осуществлялись в ночное время с соблюдением строжайших мер маскировки. Развертывание немецко-фашистских войск было закончено к исходу 21 июня. Кроме немецких войск к нападению на Советский Союз изготовились также войска сателлитов Германии: Финляндии, Румынии и Венгрии.

В соответствии с «планом Барбаросса» немецкое командование создало три крупные группировки, каждая из которых должна была наступать на одном из стратегических направлений. На участке от Мемеля (Клайпеда) до Гольдап на 230-километровом фронте развернулась группа армий «Север» (командующий генерал-фельдмаршал фон Лееб) в составе 16-й и 18-й армий и 4-й танковой группы (всего 29 дивизий, в том числе 3 танковые и 3 моторизованные). Войска этой группы должен был поддерживать 1-й воздушный флот, имевший в своем составе свыше 1000 самолетов. Группа армий «Север» наносила главный удар из района Тильзит в общем направлении на Даугавпилс, Псков, чтобы разгромить советские войска в Прибалтике и создать благоприятные условия для дальнейшего наступления на Ленинград.

От Гольдап до Влодава на 550-километровом участке сосредоточилась наиболее сильная по своему составу группа армий «Центр» (командующий генерал-фельдмаршал фон Бок). В нее входили 9-я и 4-я армии, 3-я и 2-я танковые группы (всего 50 дивизий, в том числе 9 танковых, 6 моторизованных и одна кавалерийская, и 2 бригады). В этой группе армий были созданы две ударные группировки, которые, наступая по сходящимся направлениям, должны были соединиться в районе Минска с целью окружения и уничтожения советских войск в Белоруссии. В дальнейшем войска этой группы армий должны были развивать наступление в общем направлении на Смоленск, Москву. Наступление группы армий «Центр», наносившей главный удар, поддерживалось 2-м воздушным флотом, в котором насчитывалось 1670 самолетов.

На рубеже от Люблина до устья р. Дунай, протяженность которого достигала 780 км, изготовилась к наступлению группа армий «Юг» (командующий генерал-фельдмаршал фон Рундштедт) в составе 6, 17 и 11-й немецких, 3-й и 4-й румынских армий, 1-й танковой группы и венгерского корпуса (всего 57 дивизий, в том числе 5 танковых и 4 моторизованные, и 13 бригад). Войска этой группы, наступая в общем направлении на Киев, должны были уничтожить советские соединения в Западной Украине. С выходом к Киеву планировалось захватить плацдарм на левом берегу и продвигать подвижные соединения вдоль правого берега Днепра, для того чтобы не допустить отхода наших войск за реку, а затем ударом с фронта и тыла уничтожить их. Эту группу армий должны были поддерживать 4-й воздушный флот и румынская авиация (всего до 1300 самолетов).

Кроме этих групп армий была развернута еще одна группировка войск противника, предназначенная для наступления на севере. На территории восточной Финляндии сосредоточились немецкая армия «Норвегия» и финские армии «Юго-Восточная» и «Карельская». Первая из них должна была наступать на ухтинском, кандалакшском и мурманском направлениях, а финские армии-на Карельском перешейке и севернее его, для того чтобы соединяться с войсками группы армий «Север» в районе Ленинграда и на р. Свирь. Боевые действия этой группировки войск (всего 21 пехотная дивизия и 3 бригады) поддерживались 5-м воздушным флотом и финской авиацией, насчитывавшими в своем составе более 900 самолетов.