‑ Лебедев Иван Сергеевич, командир планетолета "Ленин". Найти местонахождение и обеспечить связь.

Не прошло и секунды, как на экране появилась схема Солнечной системы. Через несколько приемов последовательного увеличения появилась карта Титана ‑ крупнейшего спутника Сатурна. Иван находился в этот момент на базе "Октябрьская". Через несколько секунд он ответил на вызов.

‑ Привет! Надо же, как ты там оказался? ‑ удивленно спросил Иван. ‑ Я увидел, что меня вызывает Верховный...

‑ Мы у него на экскурсии. Вот, сижу в его кресле.

‑ Это круто... Здравия желаю, товарищ Генералиссимус! поприветствовал Иван вождя, увидев его в углу видеодисплея.

‑ Привет, Иван. Зачем же так официально, ‑ усмехнулся руководитель, мы все‑таки друзья, к тому же не на параде...

‑ А ты скоро будешь? ‑ спросил Денис.

‑ Неделю тут побуду, возьму на борт пассажиров и образцы горных пород. Стартую третьего мая, на Землю прилечу двенадцатого... Это мой последний рейс ‑ потом год буду готовиться к звездной экспедиции...

‑ Ладно, пока... Увидимся...

После некоторой паузы Денис скомандовал:

‑ Показать внешний вид базы "Октябрьская".

В этой части Титана сейчас была ночь, но множество мощных прожекторов ярко освещали базу, над которой на высокой мачте развевался огромный Государственный флаг Советского Союза. На поверхности спутника были построены несколько десятков сооружений ‑ в основном белые полусферические купола, соединенные между собой переходными туннелями. Это были жилые корпуса и здания для постоянной работы людей. На центральной площади стояли памятники Ленину и Сталину. Поблизости можно было различить метеостанцию и обсерваторию с огромным оптическим телескопом, а также радиообсерваторию с не менее огромным радиотелескопом. Поодаль виднелся транспортный полигон. Он состоял из площадки для планетолетов ‑ как раз, помимо собственного планетолета базы, на ней сейчас стоял отцовский планетолет "Ленин", на котором Иван три с половиной года назад впервые преодолел световой барьер; взлетно‑посадочной полосы аэродрома, где стояли три "Аякса" и двадцать автолетов ‑ плотность атмосферы Титана сравнима с плотностью земной атмосферы; ангара для вездеходов и стартовой площадки для ракет‑зондов. Также можно было увидеть величественное здание энергокомплекса с четырьмя реакторными блоками, склады, резервуары и тому подобное... База непрерывно расширялась, и на строительстве работало примерно тридцать автоматов ‑ они формировали фундамент, переносили панели, монтировали здания, прокладывали коммуникации...

Когда все двадцать четыре школьника по очереди посидели в кресле, Генеральный секретарь сказал:

‑ А сейчас я расскажу вам о себе, о своей жизни, работе и борьбе. О том, как я окончил университет, проработал несколько лет в космической отрасли, как стал коммунистом, как разработал принципиально новую технологию революции и проект коммунистического общества; как убедил оппозицию изменить тактику, как расшевелил народ и поднял его на Восстание, как на практике руководил уничтожением мирового империализма и построением коммунизма... Неправда, что я какой‑то особенный, выдающийся ‑ ведь если бы все это не назрело объективно, народ не понял бы ничего и не пошел бы никуда. Я только аккумулировал то, что окружало меня, переработал это, выдвинул свои идеи и реализовал потребности народа, заключавшиеся в уничтожении ненавистного ему "закона джунглей". Не было бы меня ‑ нашелся бы кто‑нибудь другой рано или поздно. Просто я все всегда делаю быстро...

...Когда он закончил свой увлекательный рассказ, Денис сказал:

‑ Как жаль, что я не родился раньше и не участвовал во всем этом, не дрался плечом к плечу с вами! Не придется уже мне бороться за Советскую власть!

Генеральный секретарь ответил:

‑ Ты не совсем прав. Бороться за Советскую власть и коммунизм нужно постоянно ‑ всегда, пока живет человечество! Бороться своим трудом, своими подвигами и прорывами в неизведанное. Бороться можно и нужно не только на баррикадах и в окопах, но и на заводах и в лабораториях, в океанских глубинах и в далеком космосе! Где бы ни ступил человек, он должен водрузить там Красное Знамя Страны Советов! Это и есть борьба за коммунизм! Только вперед! ‑ Вождь помолчал несколько секунд, сделал серьезное лицо и тихо сказал непонятные слова: ‑ Ну а если ты все же хочешь сразиться с классовыми врагами, то ты еще повоюешь в свое время. Повоюешь ‑ это я тебе твердо обещаю...

...Торжества закончились, и началась повседневная работа. Исследование планеты Аврора продолжалось. Со звездолета на ее орбиту были запущены десятки спутников различного назначения. С их помощью уже через неделю было закончено подробное картографирование поверхности планеты, а также создана система определения координат текущего местонахождения.

Исследовательская группа из семи человек постоянно передвигалась по поверхности. Самолет переносил их из одной точки планеты в другую. Они побывали в горах и на ледяных равнинах, на экваторе и на полюсах, на стабильных литосферных плитах и вблизи вулканов. Где бы они ни были, они оставляли автоматические вездеходы, стационарные установки и проникающие зонды. Отныне Земля могла получать с них информацию о составе почвы, параметрах состояния атмосферы, радиационном режиме.

Было установлено, что сильно разреженная холодная атмосфера ‑ более разреженная, чем на Марсе ‑ состоит в основном из углекислоты и сернистых газов, что в недрах планеты заключено большое количество полезных ископаемых, в том числе таких редких, как платина, титан, теллур, палладий, иридий. Компоненты воздушной оболочки из‑за крайне низкой температуры оседали на поверхности в виде снега и льда, но в горячих недрах планеты был большой запас газов ‑ атмосфера постоянно пополнялась через десятки действующих вулканов.

Не было обнаружено только одного ‑ жизни, даже простейшей...

‑ Как вы заметили, эти пейзажи очень напоминают Антарктиду в полярную ночь, ‑ сказал по этому поводу врач‑биолог Чекалин. ‑ В Антарктиде, как известно, есть жизнь даже в глубинных, самых суровых районах ‑ различные микроорганизмы, лишайники... Но здесь температура гораздо ниже, чем даже на антарктическом полюсе холода. И атмосферы почти что нет... И вообще Проксима слишком мала и холодна, чтобы быть источником какой бы то ни было жизни. Конечно же, ни на Авроре, ни на других планетах жизни нет и быть не может. А у главной звезды ‑ скорее всего, шансы обнаружить жизнь есть!

‑ Да, это очевидно, ‑ подтвердил вывод товарища астроном Матвеев. Известно, что Проксима принадлежит к классу вспыхивающих звезд типа UV Кита, а резкие колебания излучения вообще делают невозможным зарождение органической жизни ‑ даже если бы температура и светимость позволяли.

‑ Максим, а каково твое мнение о возможности встретить жизнь в системе желтой или оранжевой звезды? ‑ спросил у Матвеева командир.

‑ Это вполне вероятно. Еще в двадцатом веке были рассчитаны для этих звезд размеры их экосфер, то есть областей, пригодных для землеподобной жизни. Говоря точнее, в пределах экосфер условия таковы, что при наличии там землеподобных планет люди на этих планетах могли бы жить без скафандров. Оказалось, что для звезды A радиус ее экосферы равен 2,68 астрономических единиц, а для звезды B ‑ 2,34 астрономических единиц. А вероятность того, что около этих звезд есть обитаемые землеподобные планеты, оценивалась тогда в пять процентов.

‑ Шансы один к двадцати... Подходящие планеты мы обнаружили. Надеюсь, нам повезет, и хотя бы одна из них окажется обитаемой! ‑ сказал Иван.

‑ Да, будем надеяться, ‑ подвел итог профессор Токмаков. ‑ Впервые встретить жизнь вне Земли, да еще в ближайшей звездной системе ‑ это будет величайшим открытием! Наверно, все‑таки жизнь можно встретить только у желтой звезды ‑ ведь у оранжевой в пределах экосферы есть только две маленькие планеты, у которых, скорее всего, улетучилась атмосфера, даже если и была. Ведь эти планеты даже меньше Авроры, самая крупная ‑ чуть больше нашей Луны. А у желтой звезды в пределах экосферы тоже две планеты, но на них как раз не исключена жизнь, они достаточно большие. Вторая от звезды вообще получает такую же радиацию, как и наша Земля. Вот на ней‑то и может обнаружиться жизнь! Жаль, отсюда нельзя это установить!