Примерно на середине расстояния между Блевом Харом и свободными торговцами стояли цепью около полутора десятков магнусианцев. Вид у них был самый свирепый. Оружие они держали наготове.

Михаил уже двинулся к рагниту, но тут в дальнем углу зала включился галовизор. Видимо, он был запрограммирован так, чтобы через определенные промежутки показывать галоновости.

Сначала появилось четкое, почти двухметровое голографическое изображение диктора.

Вежливо улыбаясь, он объявил:

– Начинаем очередной выпуск галоновостей. Волнения в инопланетном квартале продолжаются. Кажется, они достигли своего апогея…

Михаил остановился.

А вот это уже интересно.

Диктор кратко рассказал о том, что волнения в инопланетном квартале начались несколько часов назад, причем без всяких видимых причин. Ни с того ни с сего большинство проживающих в квартале инопланетян охватило своего рода безумие. Напялив на себя странные костюмы, они стали ловить и избивать других инопланетян. Причем, как недавно стало известно, большинство преследуемых принадлежат к комитету по делам инопланетян. Центурионы, как обычно, когда дело касается инопланетных интересов, проявляют полный нейтралитет.

Несколько ведущих ученых Абаузы уже высказали гипотезы, что эта ничем не мотивированная вспышка насилия вызвана занесенным на планету новым вирусом, действующим только на инопланетян.

Как большинство из зрителей помнят, предвестником этой эпидемии было совершенно немотивированное агрессивное поведение одного жителя планеты Земля, выразившееся в том, что он убил другого инопланетянина и устроил на улицах города, кстати за пределами инопланетного района, настоящую перестрелку с доблестными стражами порядка.

Фигура диктора исчезла. Вместо нее теперь показывали одну из улиц инопланетного квартала. По ней, то и дело затравленно оглядываясь, бежал свиноголовый комитетчик. За ним, размахивая палками и веревками, неслись около трех десятков инопланетян, в неуклюже и явно наспех сшитых балахонах. Впереди всех бежал огромный инопланетянин. Из-под его балахона высовывались три хобота. В одном была зажата бейсбольная бита, в другом веревка с петлей на конце, в третьем здоровенный секач.

Михаил улыбнулся и покачал головой. Ай да комитет четырех. Похоже, он их недооценивал. Оказалось, чтобы произошел взрыв, было достаточно одной лишь искры. Теперь совершенно понятно, почему среди его преследователей не было комитетчиков. И еще… теперь наверняка никого уже не будет интересовать, где именно в инопланетном районе он скрывался. А если Блев Хар и попытается это сделать, то не сможет. Значит, профессор вне опасности. Рано или поздно на Абаузу прилетит другой агент галактического корпуса. В его распоряжении будет надежное убежище.

– Твоя работа? – прошипел рагнит.

– Каким образом? – с совершенно невинным видом сказал Михаил. – Мне кажется, они дошли до этого сами. Учтите, никогда не нужно перегибать палку. А комитетчики это сделали. В результате эта же палка ударила по ним самим. И хорошо ударила.

Он двинулся к рагниту.

– Ладно, черт с ними, – пробормотал Блев Хар. – Думаю, уже завтра мы сумеем решить эту проблему.

– Вряд ли, – промолвил Михаил. – Сильно сомневаюсь. Трудно, почти невозможно сделать покорным того, кто хоть однажды вкусил настоящую свободу и сумел отомстить своим угнетателям.

– Ладно, – махнул рукой рагнит. – Забудем об этом. Давай сюда контейнер.

Михаил остановился в метре от него и, внимательно осмотрев строй магнусиан, спросил:

– А это что, почетный караул?

– Тебя они не касаются, – пробормотал Блев Хар. – Они здесь для того, чтобы ты не попытался меня надуть.

– А я думал для того, чтобы меня прикончить. Кстати, в таком случае, не могли бы они освободить мне проход к трапу?

– Хорошо.

Блев Хар отдал приказ своим наемникам. Те повиновались.

– Ну, отдашь ты мне наконец контейнер? – спросил рагнит, вновь повернувшись к Михаилу.

– Отдам, – вздохнул тот.

– Давай.

– На.

Михаил протянул контейнер. Рагнит схватил его так, словно это была величайшая драгоценность в мире, и быстро осмотрел. Удостоверившись, что крышка закрыта, рагнит удовлетворенно хмыкнул.

За это время Михаил успел перенастроить унипистолет. Не спуская глаз с магнусианцев, он быстро пошел к трапу корабля свободных торговцев.

Между тем Блев Хар извлек откуда-то из складок одежды небольшой приборчик и приложил его к контейнеру. Приборчик едва заметно щелкнул и приятным женским голосом объявил:

– Внутри емкости находится субстанция, которую я идентифицирую как имеющую свойства симбиота.

– Есть! – радостно взвыл Блев Хар.

Тотчас же вынюхиватель выхватил лучемет и, пристроившись за спиной Михаила, двинулся вслед за ним к трапу.

Увидев, что у них теперь два противника, магнусианцы, уже взявшие было на мушку Брадо, опустили лучеметы. Сражаться сразу и с вынюхивателем, и с агентом звездного корпуса показалось им слишком опасным.

– Пусть идут, – послышалась команда Блева Хара. – Все равно от нашей мести далеко им уйти не удастся.

Михаил и вынюхиватель достигли трапа. Один из свободных торговцев осведомился:

– Что вам нужно?

– Я хочу снять на вашем корабле две каюты, – сказал Брадо. – Для меня и моего телохранителя.

– Свободные каюты у нас есть. Сможете ли вы за них заплатить?

– Да.

Михаил показал свободному торговцу всекредитную карточку.

– Хорошо. Проходите на корабль. Через полчаса мы стартуем. Известно ли вам, что мы летим на планету Вальхалла?

– Куда угодно. Лишь бы подальше.

– Проходите.

Михаил уже успел сделать по трапу два шага, когда послышался вопль рагнита.

– Кстати, проклятый земляшка, ты осознал, что проиграл мне?

Михаил пропустил вперед вынюхивателя и, обернувшись, спросил:

– С каких это веников ты так решил?

– Симбиот у меня! Не пройдет и полугода, как таких симбиотов у нас будут тысячи. Ты знаешь, что дает этот симбиот?

– Что?

– Он делает того, кто им пользуется, супером. Через полгода у нас будут тысячи и тысячи суперов. Мы раздавим ваш флот, мы уничтожим Землю. Мы взорвем ее. От нее останется только космическая пыль. И во всем этом будешь виноват только ты. Ты! Михаил снисходительно улыбнулся.

– Земляне будут знать об этом. И у нас еще есть полгода. Что-нибудь придумаем. По крайней мере, мы будем готовиться. Не забывай: тот, кто предупрежден, тот вооружен.

– Но ты, ты войдешь в историю как величайший злодей, который не смог справиться со своим заданием. Стоило тебе проявить лишь немного смелости и вскрыть контейнер…

– Да, – сказал Брадо. – Тогда я стал бы супером.

– Ты мог им стать. И тогда с тобой не сладила бы вся эта планета. А ты самым бездарным образом все прошляпил. Все! Свою судьбу, будущее своего народа, будущее Земли.

– Значит, так должно было быть. Значит, судьбе было угодно, чтобы так случилось.

Он повернулся и пошел по трапу на корабль свободных торговцев. Блев Хар еще что-то кричал ему вслед, но Михаил даже не обернулся…

Через двадцать минут, когда приготовления к старту корабля свободных торговцев уже заканчивались, Михаил и вынюхиватель стояли возле большого иллюминатора и смотрели на космопорт.

– Как ты об этом узнал? – наконец спросил Михаил.

Вынюхиватель пожал плечами и осторожно сказал:

– Сначала я просто догадался. А потом понял, что иначе и быть не может. Михаил вздохнул:

– Да, наверное, иначе и быть не могло. Иногда мне кажется, что все на свете предопределено. Но при этом ты нарушил свой контракт.

– Нет, не нарушил. Он получил коробку с симбиотом. Контракт выполнен.

Михаил немного помолчал, потом спросил:

– Кстати, куда ты спрятал бомбу? Вынюхиватель обнажил в улыбке акульи зубы:

– Поскольку действия, связанные с установкой бомбы, были совершены мной во время выполнения предыдущего контракта, согласно кодексу чести вынюхивателей, эти сведения я сообщить тебе не вправе.