Центурионы были почему-то вооружены допотопными автоматами. Они грохотали так, что закладывало уши. Магнусианцы орали как резаные. Видимо, нервы у наемников были ни к черту и им приходилось подбадривать себя криками, более походившими на вопли в сиську надравшихся в салуне и вообразивших, что они на тропе войны индейцев. Сквозь эту какофонию с трудом прорывался рев вынюхивателя:

– К «замку ужасов»! Он где-то там.

«Чтоб ты сдох», – подумал Михаил.

Впрочем, следовало ожидать, что вынюхиватель будет знать, где он находится.

Автомобильчик между тем катился. Посчитав, что время для эффектного появления главного героя настало, Михаил вскочил в нем в полный рост и стал стрелять. Из дула унипистолета теперь вылетали голубенькие, не больше горошинки, шарики.

Первый из них угодил в грудь здоровенному, с пышными, как у мексиканца, усами центуриону. Усач сейчас же выпустил из рук автомат, из которого перед этим с наслаждением палил по украшавшим карусель деревянным лошадкам, и растянулся на земле. Второй шарик попал точнехонько в лоб магнусианцу, уже было взявшему Михаила на мушку. Результат оказался тем же. Третий шарик саданул по руке какого-то типуса в немыслимых, полосатых штанах. Этот, прежде чем свалиться на землю, успел завопить.

А автомобильчик был уже в десятке шагов от входа в «замок ужасов».

Михаил спрыгнул и бросился к «замку». И вовремя. Почти тут же в автомобильчик попало несколько очередей, его пронзило сразу три огненных луча, а в самой середине взорвалась кинутая чьей-то меткой рукой граната. Автомобильчик превратился в груду обломков.

«Ого, кажется, мои преследователи здорово озверели», – подумал Михаил.

Он нырнул внутрь «замка ужасов», пробежал по темному коридорчику несколько десятков шагов и, запрыгнув в одну из ниш, устроился за инопланетным чудовищем.

«Итак, трое выбыли из игры. Хорошее начало, – подумал Михаил, озабоченно выглядывая из-за туши чудовища. – Неплохо было бы подстрелить еще нескольких охламонов».

Воспоминание о разлетевшемся на кусочки автомобильчике едва не соблазнило его перенастроить унипистолет, но Михаил переборол это искушение.

«Все правильно, – думал он. – Мне нужно вывести как можно больше преследователей из игры. Для этого нет необходимости их убивать. Достаточно устроить так, чтобы они погрузились в транс не менее чем на восемь часов. До истечения этого времени я смоюсь с Абаузы. Или же со мной покончат. Но это вовсе не причина тащить за собой в преисподнюю гору трупов. Сэр, откуда такая кровожадность?»

Впрочем, преследователи Михаила, похоже, отсутствием кровожадности не страдали.

Снаружи послышался крик:

– Он попался! Врывайтесь скопом и палите во все, что движется! Не жалейте огня!

Ну-ну, посмотрим, что у них получится.

В следующую секунду в тесный коридорчик ворвались не менее шести магнусианцев. Они сразу же начали стрелять.

Михаил представил, как пули и огненные лучи разносят на куски выставленные в витринах движущиеся фигурки, и поморщился.

Вандалы!

Шаги наемников рагнитов слышались уже совсем рядом. Выстрелы несколько стихли. Видимо, преследователи сообразили, что зря тратить боеприпасы не стоит.

Брадо услышал, как один из них крикнул:

– Да его же здесь нет!

Этого момента агент звездного корпуса и ждал.

Выскочив из ниши, он буквально начинил тесный проход голубенькими шариками. В пару секунд все было кончено. В проходе воцарилась тишина.

«Вот и еще одно преимущество, – подумал Брадо. – Отсутствие раненых. Крупное живое существо редко удается убить с одного выстрела. Раненые же вполне могут притвориться мертвыми, а потом пальнуть своему врагу в спину».

Переступая через неподвижные тела, Михаил прокрался к выходу из «замка ужасов» и прислушался.

Как раз в этот момент кто-то из оставшихся снаружи наемников сказал:

– Что случилось? Почему они замолчали? Не мог же он уложить их всех?

– Может, сходишь туда и попробуешь узнать? – предложил другой голос.

– Нет уж, лучше подождем.

Голоса вынюхивателя не было слышно. Сам он находился где-то там, снаружи, либо возле входа, либо возле выхода, но предпочитал помалкивать. Он ждал. Он знал, что зверь вот-вот покинет логово. И тогда останется лишь схватить его.

Стрелять? Нет, скорее всего стрелять он не будет, для того чтобы не повредить контейнер рагнитов. Однако другим мешать не станет. Если контейнер будет поврежден не по его вине, рагнитам придется выплатить деньги по договору сполна.

Значит, Брадо надо выбраться из «замка» так, чтобы в него не стреляли по крайней мере первые тридцать секунд. Надо как-то сбить наемников с толку.

Что может быть проще?

Михаил метнулся в глубь коридора, нашел среди валявшихся без сознания центуриона и снял с него форменную куртку. Надев ее поверх одежды, он удовлетворенно ухмыльнулся.

Вот так. Это должно сработать.

Куртка была не по размеру, но на это никто не обратит внимания. Сунув унипистолет в карман, Михаил подобрал с пола автомат.

Прах возьми, как эта штука действует? Хотя, какая разница? Все равно стрелять из него не придется.

Снаружи послышался голос:

– Эй, да что у вас там происходит?

Издав в ответ вой рассерженного койота, Михаил пробежал к выходу и, вывалившись из «замка», завопил:

– Там, он там! О Боже, он идет!

Перед входом в настороженных позах, взяв его на мушку, стояли около дюжины центурионов и магнусианцев.

– Какого черта? – спросил один из них. – Кто идет?

Однако, задавая этот вопрос, он смотрел не на Михаила, а на «замок ужасов».

– Он! Он! Он страшный и ужасный! – провьи Михаил, пробегая мимо. – Удирайте! Он вам покажет.

– Да кто же, чертов дурак?

И тут послышался голос вынюхивателя:

– Вас обманули, кретины. Это и есть землянин!

Впрочем, дело уже было сделано.

На ходу сдирая с себя куртку, Михаил вскочил на карусель. Швырнув куртку на безголовое тело деревянной лошадки, он спрыгнул на землю и, выхватив унипистолет, влепил синий шарик в пытавшегося заступить ему дорогу центуриона.

Попал! Для полного счастья неплохо было бы подстрелить еще и вынюхивателя. Вот только это вряд ли удастся.

Михаил вскочил в кабинку американских горок и нажал на рычаг. Кабинка понеслась вниз, потом вверх, следуя причудливым изгибам железной ленты, за которую цеплялась днищем.

Ветер ударил Брадо в лицо, пули свистели рядом с головой, жаркие лучи дырявили ленту позади кабинки. Когда лента свернулась петлей и небо поменялось с землей местами, Михаил увидел вынюхивателя. Он видел его всего лишь мгновение, но успел хорошенько рассмотреть. Тот стоял возле входа в «замок ужасов» и, улыбаясь, сокрушенно качал головой. Лучемет в его руке смотрел стволом в землю.

Ну да, зачем стрелять, когда это столь усердно делают другие?

– Стреляйте же, олухи! – верещал кто-то из наемников. – Уйдет, скотина!

– И уйду! – крикнул Михаил.

Он уже видел бегущих к концу его пути наемников. Надо было выпрыгивать из кабинки, но он медлил, вдруг каким-то чудом вернувшись в детство, в радостный смех и беззаботное ощущение бытия, забыв, кто он есть на самом деле, забыв о пакете в кармане куртки, забыв обо всем.

Пуля снесла какую-то красивую финтифлюшку на дверце кабинки. Осколок финтифлюшки ударил Михайла в лицо, пробороздив острым концом щеку, возвращая в действительность.

Он и в самом деле очнулся.

До конца ленты оставалось всего два подъема и два спуска. Там, где должна была остановиться кабинка, его уже ждали два наемника. Лица у них были злыми и настороженными. Стоит кабинке начать последний спуск, как они из двух стволов разнесут ее в щепы.

«А вот и фигушки, – подумал Михаил. – Сыграем-ка в Тарзана».

Кабинка как раз шла на подъем. Бег ее замедлился. Сунув унипистолет в карман, Михаил легко выпрыгнул из нее. В нескольких метрах от земли он умудрился зацепить руками за ветку здоровенного дерева. Ветка спружинила и мягко, почти нежно опустила Брадо на землю.