В то время королевством восточных англов стал править Сигберт после смертиего брата Эрпвальда, который наследовал Редвальду[553] . Сигберт был добрым и благочестивым человеком и долгонаходился в Галлии, куда бежал от вражды Редвальда. Там он принял крещение и,сделавшись после возвращения в свое отечество королем, тотчас же ввел некоторыеиз благих обычаев, виденных им в Галлии. Так, он основал школу для обучениямальчиков грамоте, в чем ему помогал епископ Феликс[554] , прибывший из Кента и привезший с собой наставников иучителей из кентской школы. Так велика была его любовь к Небесному Царству, чтов конце концов он отрекся от трона и передал его своему родичу Эгрику, которыйдо того правил частью королевства[555] . Самон ушел в монастырь, им же основанный, принял постриг и стал воевать радистяжания вечного царства. Когда он уже пробыл в монастыре долгое время, навосточных англов напали мерсийцы с их королем Пендой. Когда те поняли, что имне справиться с врагами, они попросили Сигберта отправиться с ними на битву длявоодушевления войска. Он отказывался, но они все же вывели его из монастыря набитву в надежде, что воины не убоятся врага и не побегут, если среди нихокажется тот, кто был их отважнейшим и славнейшим вождем. Но он, хоть и помнило прошлом и был окружен сильным войском, отказался взять в руки что-либо кромепосоха; он погиб вместе с королем Эгриком, и все их воины пали или рассеялисьпод натиском язычников.

Их наследником на троне стал Анна, сын Эни из королевского рода[556] , знатный муж благородного происхождения, окотором мы будем говорить в надлежащем месте; позже он, как и егопредшественники, был убит языческим вождем мерсийцев.

Еще в правление Сигберта из Скоттии пришел святой муж по имени Фурсей,прославленный словом и делом и отмеченный печатью добродетели[557] . Едва представлялась возможность, он уходил в странствияво имя Господа. Явившись в королевство восточных англов, он был с почетомпринят королем и взялся за всегдашнее свое дело благовествования. Многих онобратил примером своей добродетели и убедительностью учения, склонив неверующихко Христу, а верующих просветив Христовой верой и любовью.

Однажды, страдая от телесной немощи, он был вознагражден явлением ангелов,которые сказали ему, что он призван и далее исполнять дело обучения Слову ипродолжать бодрствовать и учить без устали, ибо известно, что смерть придет, нонеизвестен ее час, как сказал Господь: «Бодрствуйте, потому что не знаете нидня, ни часа»[558] . Укрепившись этимвидением, он поспешил выстроить монастырь в месте, полученном в дар отупомянутого короля Сигберта, и утвердить там соблюдение правила. Сейчас этотмонастырь удобно располагается между морем и лесами, в римском лагере, которыйна языке англов зовется Кнобхересбург, то есть город Кнобхера[559] . Король той провинции Анна и его приближенные украсилиобитель многими строениями и дарами.

Фурсей происходил из знатнейшего рода скоттов[560] , но духом был еще благороднее, чем рождением. С самогодетства он все свои силы отдавал изучению священных книг и монашеских правил;затем, как и подобает святому, он начал воплощать в жизнь все, чему научился.Что еще сказать? Когда пришло время, он выстроил для себя монастырь, где смогвсецело посвятить себя небесным наукам. Однажды во время болезни, какповествует его житие, он покинул свое тело и пребывал вне тела с вечера допетушьего крика, удостоившись лицезреть ангельские сонмы и слышать их блаженноепение[561] . Он говорил потом, что средипрочего они пели: «Святые приходят от силы в силу» и далее, «Бог богов являетсяна Сионе»[562] . Он вернулся в свое тело ичерез два дня снова покинул его, на этот раз не только увидев величайшиерадости блаженных, но и пережив свирепое нападение злых духов, которые многимихулами попытались помешать его восхождению на небо, но потерпели неудачу, ибоего охраняли ангелы. Если кто-либо пожелает узнать об этом больше, пустьпрочтет упомянутую книгу, из которой, как я думаю, он почерпнет великую пользудля духа. Там он прочтет о том, с какими коварством и хитростью демоныстарались исказить дела Фурсея, его случайные слова и самые его мысли, дажезаписанные в книгу[563] , и о тех радостных ипечальных вещах, что поведали ему ангелы и праведники, явившиеся ему вместе сангелами.

Однако один случай мы все же сочли полезным включить в настоящую историю,поскольку она может оказаться полезной многим. Когда Фурсей был вознесен набольшую высоту, сопровождавшие его ангелы велели ему повернуться и взглянуть намир. Обернувшись, он увидел под собой нечто похожее на темную долину и четыреогня в воздухе, невдалеке друг от друга. Он спросил ангелов, что это за огни, иполучил ответ, что это огни страстей, возмущающих и истощающих мир. Первый изних – обман, когда мы нарушаем свое обещание отвергнуть Сатану и все дела его,даваемое при крещении; второй – сластолюбие, когда мы земные блага любим болеенебесных; третий – раздор, когда мы не боимся ссориться с ближними даже попустячным поводам; четвертый – несправедливость, когда мы считаем возможнымграбить и обманывать слабых. Постепенно эти огни соединились и образовали однобольшое пламя. Приблизившись к нему, святой в страхе сказал ангелу: «Смотри,господин, это пламя совсем рядом». Ангел же ответил: «Пламя, которым ты невоспламеняешься, не сожжет тебя[564] ; хотьоно кажется большим и ужасным, оно каждого испытывает по его вожделениям, и злохочет, чтобы все сгорели в этом пламени. Ведь если в телесном обличье человекгорит нечистыми страстями, то, высвободившись из тела, он во искупление сгораетздесь». Потом он увидел, как один из трех ангелов, что оба раза были егоспутниками, устремился вперед и раздвинул пламя, в то время как двое остальныхлетели по обеим сторонам от него, заслоняя его от огня. Видел он и демонов,вылетавших из огня и пылавших злобой против праведников. Дальше в книгеописываются обвинения злых духов против него, защита его праведниками и зрелищенебесных сонмов, среди которых были и святые его собственного народа, жившие впрошлые времена и знакомые ему понаслышке. От них он узнал о многих вещах,полезных и для него и для всех, кто захочет узнать о них. Когда они закончилирассказывать и вернулись на небо с ангелами, три упомянутых ангела остались сблаженным Фурсеем, чтобы вернуть его в оставленное им тело. Когда они достиглипламени, ангел, как и в первый раз, раздвинул огонь; но когда человек Божийдвигался через толщу огня, злые духи схватили одного из тех, кто горел там,бросили в него и опалили ему плечо и подбородок. Фурсей же узнал этого человекаи вспомнил, что после его смерти взял нечто из его одежды. Ангел схватил тогочеловека и бросил его назад в огонь, а злобный враг сказал: «Не отвергай того,кого признал; ведь раз ты взял вещи у грешника, то разделишь и его кару». Ноангел рядом с ним сказал: «Не из корысти он взял их, но чтобы спасти его душу».Тогда огонь погас, а ангел повернулся к Фурсею и сказал: «Ты обжегся огнем,который воспламенил тебя, ибо, если бы ты не взял вещи человека, умершего вогрехе, тебя не обжег бы огонь его кары». После этого он посоветовал, как можноспасти того, кто раскается в самый час своей смерти. Когда Фурсей вернулся всвое тело, он всю оставшуюся жизнь носил отметины от огня, которым обжег егобесплотный дух, и все могли видеть эти следы на его плече и подбородке. Труднопомыслить о том, как он страдал тайно от того, что было явлено на его плоти.Как и раньше, он неустанно ободрял всех своими проповедями и примером своихдобродетелей, но о своих видениях рассказывал лишь тем, кто его спрашивал, радиих спасения. Престарелый брат, доныне живущий в нашем монастыре, слышал отодного благочестивого и достойного доверия мужа, что тот видел Фурсея впровинции восточных англов и сам слышал от него об этих видениях. Он добавил,что, хотя это происходило зимой, в сильный мороз, а на святом было лишь тонкоеодеяние, он весь вспотел, словно в разгар лета – то ли от страха, то ли отрадости, разбуженной воспоминаниями[565] .