Он долго сидел так, пожираемый тайным огнем[378] , пока не увидел в темноте ночи приближающегося к немучеловека, чье обличье и вид показались ему незнакомыми. Увидев его, онвстревожился, но тот, подойдя, учтиво приветствовал его и спросил, почему втакой час он сидит здесь в одиночестве и печали, когда все остальные мирноспят. Эдвин вместо ответа спросил, куда и с какой целью он направляется ночью,и незнакомец сказал ему: «Не думай, что я не знаю причины твоего горя и того,почему ты один сидишь здесь без сна. Мне ведомо, кто ты, и почему ты печален, иведомо то, что твои враги уже идут за тобой. Но скажи мне, что ты дашь тому,кто освободит тебя от этих напастей и убедит Редвальда не делать тебе никакогозла и не отдавать тебя твоим врагам?» Эдвин сказал, что готов дать такомучеловеку все, что тот пожелает. «А что ты дашь, – продолжал незнакомец, –тому, кто предскажет, что враги твои будут повержены и что ты станешь королем ипревзойдешь могуществом не только всех твоих предков, но и всех, кто правиланглами до тебя?» Эдвин, ободренный такими вопросами, не поколебался обещатьвсе возможные блага тому, кто дарует ему такие милости. Тогда незнакомецспросил в третий раз: «А если тот, кто правдиво предскажет тебе все эти великиеблага, даст тебе ведущий к твоему спасению совет, какого никогда не слыхалитвои предки и соплеменники, послушаешься ли ты его и примешь ли тотспасительный совет?» Эдвин вновь пообещал, что последует любому совету того,кто спасет его от столь великих бедствий и возведет на трон. После такогоответа его собеседник возложил правую руку ему на голову и сказал: «Когдаувидишь этот знак, вспомни наш разговор и без колебаний выполни то, чтопообещал сейчас». С этими словами он исчез, и Эдвин понял, что перед нимпредстал не человек, а дух.

Оставаясь на том же месте, царственный юноша радовался полученному утешениюи одновременно с тревогой думал о том, кто приходил к нему и откуда. Темвременем к нему приблизился упомянутый друг и радостно воскликнул: «Вставай ивходи; оставь тревоги и отдохни телом и душой. Король изменил свое намерение ирешил не причинять тебе вреда, но вечно хранить с тобой дружбу. Он по секретупересказал то, о чем я тебе говорил, королеве, и она переубедила его, сказав,что негоже такому великому королю продавать лучшего друга за золото[379] и из любви к деньгам[380] поступаться честью, которая дороже всех украшений». Чтоеще сказать? Король так и поступил и не только не выдал изгнанника его врагам,но и помог ему взойти на престол. Едва отослав гонцов, он снарядил большоевойско для похода на Эдильфрида и, не дав тому собраться с силами, напал нанего и убил у границы Мерсии, на восточном берегу реки Идлы[381] . В этой битве погиб сын Редвальда по имени Регенхер. ТакЭдвин, в подтверждение своего видения, не только избежал козней своегокоронованного врага, но и взошел на трон после его гибели.

Как мы уже говорили, король Эдвин не решался принять Слово Божие, чтопроповедовал ему Паулин, но часами сидел в одиночестве, размышляя о том, чтоему делать и какой вере следовать. Однажды Паулин пришел к нему и, возложивправую руку на голову короля, спросил, знаком ли ему этот знак. Тут корольвесь задрожал и упал бы к ногам епископа, но Паулин поднял его и сказалголосом, который показался Эдвину знакомым: «Сперва ты с помощью Божьей спассяот рук твоих врагов, потом получил от Него в дар желанное тебе королевство.Ныне, в третий раз, вспомни обещанное тобой; не медли и прими веру, вняввелению Того, кто спас тебя от земных врагов и вознес на земное царство. Еслиотныне и впредь ты будешь следовать Его воле, возвещаемой через меня, Онизбавит тебя также и от вечных мук и примет в Своем небесном царстве».

Выслушав эти слова, король сказал, что готов принять веру, которуюисповедует Паулин, но должен вначале посоветоваться со своими вернымиприближенными и советниками, чтобы они, если согласятся с ним, освятились бы сним вместе водою жизни[382] . Паулинсогласился с этим, и король созвал совет и спросил всех, что они думают об этомневедомом доселе учении и о новом Боге, исповедуемом им.

Тут же заговорил главный жрец Койфи[383] .«О король, – сказал он, – рассмотри внимательно то учение, что нам предлагают.Что до меня, то я считаю, что вера, которой мы придерживаемся сейчас, незаключает в себе ни достоинства, ни пользы[384] . Никто из твоих подданных не служил нашим богам болееревностно, чем я, и все же многие получили от тебя больше даров и почестей ибольше преуспели во всех своих начинаниях. Если бы боги имели силу, они быпомогли мне, видя, с каким рвением я им служу. Поэтому если окажется, чтоновое учение лучше и полезнее для нас, давайте примем его без промедления».

Другой приближенный короля согласился с этими разумными словами и добавил:«Вот как сравню я, о король, земную жизнь человека с тем временем, что неведомонам. Представь, что в зимнюю пору ты сидишь и пируешь со своими приближенными исоветниками; посреди зала в очаге горит огонь, согревая тебя, а снаружи бушуютзимний ветер и вьюга[385] . И вот через залпролетает воробей, влетая в одну дверь и вылетая в другую. В тот краткий миг,что он внутри, зимняя стужа не властна над ним; но тут же он исчезает с нашихглаз, уносясь из стужи в стужу. Такова и жизнь людская, и неведомо нам, чтобудет и что было прежде. Если новое учение даст нам знание об этом, то намследует его принять»[386] . И другие знатныелюди и королевские советники высказались согласно с ним, побуждаемые к томуБожьим промыслом.

Койфи же добавил, что хочет внимательно выслушать слова Паулина о Боге,которого он исповедует. С позволения короля Паулин начал говорить, и когда онзакончил, Койфи воскликнул: «Давно уже я понял, что наша вера плоха; чем большеискал я в ней истину, тем меньше находил. Теперь я открыто признаю, что светистины заключен в этом учении, обещающем нам дары жизни, спасения и вечногоблаженства. Поэтому я предлагаю тебе, король, безотлагательно отвергнуть ипредать огню те храмы и алтари, которым мы поклонялись без всякой пользы». Чтоеще сказать? Король тут же принял благовествование от блаженного Паулина,отверг идолов и объявил, что верует в Христа. Потом он спросил главных жрецових веры, кто из них первым осквернит алтари и капища идолов, и Койфи ответил:«Я сделаю это, ибо истинный Бог ниспослал мне мудрость, и никто лучше меня несможет уничтожить то, чему я поклонялся по глупости, и подать тем самым примердругим». Тотчас же, отринув свои суеверия, он попросил у короля коня и оружиеи, сев верхом, поехал низвергать идолов; а надо сказать, что верховный жрец ихверы не мог носить оружие или ездить верхом, кроме как на кобыле. Он жеопоясался мечом, взял в руки копье, сел на коня и направился к месту, гденаходились идолы. Все, кто видели его, решили, что он сошел с ума.Приблизившись к капищу[387] , он сразу жеосквернил его, метнув в него копье; потом, просветленный знанием истинногоБога, велел он бывшим с ним разрушить и сжечь капище вместе со всем, что в нембыло. Место, где стояли те идолы, еще можно увидеть к востоку от Эборака, надрекой Дервент[388] . Ныне оно зоветсяГодмундингахем[389] , и это то самое место,где верховный жрец по вдохновению истинного Бога осквернил и низверг алтари,которым прежде поклонялся[390] .