Вняв словам проповедников, возвещающих вам Благовествование Божье, можетевы, как мы уже сказали, уверовать в Бога-Отца Всемогущего, в Сына Его ИисусаХриста и в Святого Духа, которые есть неделимая Троица. Когда же вы отречетесьот дьявола, и отвергнете искушения коварного и лживого врага, и родитесь вновьот воды и Духа[368] , тогда сможете со щедройЕго помощью воссоединиться с тем, в кого уверовали, в великолепии вечнойславы.

Посылаем вам благословение хранителя вашего, святого Петра, главы апостолов,вместе с одеждой[369] , расшитой золотом, иплащом из Анкиры[370] ; примите эти дары с тойже благосклонностью, с какою мы их посылаем».

Эдильберге, супруге короля Эдвина, папа также отправил письмо следующегосодержания:

«Список с письма блаженнейшего апостольского папы Римской церкви БонифацияЭдильберге, супруге короля Эдвина.

Нашей дочери, славнейшей королеве Эдильберге – епископ Бонифаций, раб рабовБожьих.

Наш Искупитель в доброте своей даровал людскому племени путь к спасению,освободив нас от пут дьявольского рабства пролитием святой Своей крови; поэтомуОн разными путями являет себя язычникам, и они могут узнать своего Творца,приняв таинства христианской веры. Примером тому служит ваша душа, таинственноочищенная и обновленная с помощью Божьей. Наше сердце радуется великой добротеи щедрости Господа, который зажег вашим обращением искру истинной веры, и свашей помощью сможет теперь воспламенить Своей любовью не только душу вашегославного супруга, но и весь подвластный вам народ.

Те, кто известил нас о благополучном обращении славнейшего нашего сынакороля Аудубальда, сообщили и о том, что вы, также приняв таинство христианскойверы, постоянно пребываете в мирных трудах, угодных Богу, и упорно избегаетеслужения идолам и посещения их капищ. Также ведомо нам, что, исполнившись любвик своему Искупителю, вы не прекращаете усилий по распространению верыХристовой. Однако когда мы в нашей родительской любви захотели узнать о вашемславном супруге, нам сообщили, что он все еще служит мерзким идолам и нерешается прислушаться к словам проповедников. Это наполнило нас немалойпечалью, поскольку он, составляя с вами одну плоть, остается чуждым святой инеделимой Троице. По нашему отцовскому долгу мы настаиваем, чтобы вы,вдохновившись Святым Духом, во время и не во вовремя[371] трудились над приобщением его властью Господа и Спасителянашего Иисуса Христа к числу христиан, дабы могли вы наслаждаться радостямибрака в законном союзе. Ибо сказано: «и будут два одною плотью»[372] ; как же можно говорить так, пока оностается чужим свету вашей веры и пока лежит между вами тьма заблуждения?

Поэтому, уповая на молитву, просите неустанно Господа, чтобы он даровал вдолготерпеливой милости Своей просветление вашему супругу и чтобы вы,соединенные узами земного брака, соединились навечно узами веры. Вы, нашаславная дочь, должны употребить все свои силы на то, чтобы смягчить насколькоможно его жестокосердие, поучая его велениям Божьим. Внушите ему сознаниевеличия той тайны, в которую вы верите, и дайте проникнуться благами воздаяния,что он получит в новой жизни. Отогрейте холод его сердца учением Святого Духа,чтобы исчезло в нем окоченение, вызванное пагубнейшей верой, и чтобы жарбожественной истины воспламенил вашими стараниями его душу. Тогда доподлинноисполнится в вас сказанное в Святом Писании: «Неверующий муж освящается женоюверующею»[373] . За это вы сподобитесь милостиГоспода, чтобы за блага, дарованные вам, могли вы воздать Искупителю вашемубогатым урожаем веры. Мы будем неустанно молиться, чтобы с помощью Божьей вывыполнили свою задачу.

Мы говорим обо всем этом ради нашего долга и из отеческой любви к вам;теперь, сразу же после прибытия к вам посланца, будем ждать добрых вестей очудесах, что совершит Всемогущий посредством вас, обратив вашего супруга и всехего подданных, чтобы эти вести успокоили нашу тревогу о спасении их душ. Когдаже мы увидим, что свет Божьего искупления распространился среди вас, мы, какподобает, вознесем в радости хвалы Богу, Дарителю всех благ, и главе апостоловблаженному Петру.

Посылаем вам с благословением святого Петра, предводителя апостолов и вашегохранителя, серебряное зеркало и гребень из слоновой кости, украшенный золотом;примите эти дары с той же благосклонностью, с какой мы их посылаем».

Такое письмо написал папа Бонифаций касательно обращения короля Эдвина и егонарода. Но не в меньшей степени Эдвину помогло принять сердцем завет спасениянебесное видение, ниспосланное ему Богом, когда он находился в изгнании придворе короля англов Редвальда[374] . Паулинвидел, как трудно склонить гордого духом короля стать на путь спасения ипринять таинство животворящего креста, но продолжал трудиться ради обращенияего и его народа, обращая слова увещевания к людям и слова молитвы кмилостивому Богу. Как кажется, он смог преуспеть, объяснив королю сутьпосланного ему некогда небом видения[375] .Лишь тогда он сумел убедить короля исполнить клятву, которую тот дал перед тем,как избавился от угрожавших ему бедствий и взошел на трон.

Вот каково было это видение. Преследуемый своим предшественникомЭдильфридом, король много лет тайно скитался в разных местах и странах, поканаконец не явился к Редвальду и не попросил у него защиты от козней своегомогущественного преследователя. Редвальд радушно принял его и обещал дать все,что он просил; но Эдильфрид, узнав, что он живет в той провинции в дружбе скоролем, послал к Редвальду гонцов и пообещал большую награду, если Эдвин будетпредан смерти. Когда это не возымело действия, он послал гонцов второй итретий раз, суля в дар еще больше серебра[376] и одновременно угрожая войной, если Редвальд отвергнетего предложение. Наконец король, устрашенный угрозами или же соблазненныйобещаниями, уступил требованиям и пообещал убить Эдвина или же выдать егогонцам. Но один из друзей Эдвина проведал об этом и пошел в его комнату, где онготовился ко сну, ибо был уже первый час ночи. Он рассказал Эдвину о том, чтокороль собирается с ним сделать, и добавил: «Если хочешь, я сей же час выведутебя из этого королевства и укрою в месте, где ни Редвальд, ни Эдильфридникогда тебя не найдут». Эдвин ответил: «Благодарю тебя за доброту, но я немогу сделать то, что ты предлагаешь, чтобы не нарушить первым соглашение с этимвеликим королем; ведь до сих пор он не сделал мне никакого зла и не выказал комне никакой враждебности. Если мне суждено умереть, пусть лучше я умру от егоруки, чем от руки какого-нибудь простолюдина. Да и куда еще мне бежать, когда яуже долгие годы скитаюсь по всем провинциям Британии, спасаясь от вражескихкозней?» И его друг ушел, а Эдвин остался сидеть перед дворцом[377] в смятении чувств, не зная, что ему делать и куданаправить стопы.