Яма и Яна поднялись еще на три яруса. Они стали постепенно замедлять шаг и остановились возле закрытых ворот. За ними находился ангар. Вернее, непосредственно за ними находилась караульная, где стояли на страже темные эльфы. Только пройдя через эту комнату, можно было попасть к космическим кораблям.

– Не применить ли заклинание Силы-Мощи-Скорости? – Спросила Яна.

– Ты что? После него я не смогу управлять кораблем. Надо хитростью заставить их открыть дверь.

– Хитростью, так хитростью. – Яна подошла к двери и громко постучала в нее ногой. – А ну-ка, открывайте ворота, лентяи! Мне что, целый год дожидаться, когда вы пошевелите своими задницами?!

В воротах открылось смотровое окошко и в нем показалось сонно лицо стражника:

– Кто стучит? Что случилось?

– Я стучу! Открывай скорее. Граф Гельфиссил ждать не собирается!

За воротами послышался скрип запоров. Не дожидаясь, пока створки начнут раскрываться, Яна и Яма дернули их на себя. За воротами оказались трое эльфов. Без доспехов и оружия. Через минуту они лежали на полу. Яна сняла с эльфов ремни и связала им руки по методу космической разведки: ремень стягивает локти за спиной и захлестывается петлей вокруг шеи. Такой способ не позволяет связанному дотянуться пальцами до узла, а любая попытка освободиться приводит к тому, что петля все сильнее и сильнее сдавливает горло.

Люди открыли следующие ворота, которые вели непосредственно в ангар.

– На месте графа я бы получше охранял такое сокровище! – Воскликнул Яма.

Яна ничего не могла говорить. Она онемела от потрясшего человеческое сознание зрелища. Ангар превосходил по своим размерам любое помещение, которое ей доводилось когда-либо видеть. Его стены до половины были сложены из камня, а выше их образовывали стволы деревьев, кроны которых сливались в крышу. Деревья росли неплотно, так что между ними проходило достаточно света, чтобы освещать два стоящих рядом космических корабля.

Один был побольше. Он имел пирамидальную форму с несколькими отверстиями неправильной формы и чем-то отдаленно напоминал головку сыра. Может быть, цветом.

Другой имел такие совершенные обводы, что казался не машиной, а увеличенной в миллион раз каплей застывшего золота.

– Это – мой! – Гордо показал на золотую каплю Яма. – Пошли к люку.

Он щелкнул пальцами, и в корпусе открылось круглое отверстие. Из отверстия вырвался широкий луч света. Яма шагнул в него и исчез.

Яна услышала его голос, звучащий из корабля:

– Иди за мной, не бойся!

Девушка невольно сравнила этот корабль с творениями земной промышленности. Ей пришло в голову, что не все на ее родной планете будут рады сообщению о цивилизациях, на тысячи лет обогнавших их собственную. Яна сделала несколько неуверенных шагов вперед, вступила в поток света и… Попала внутрь корабля.

Там оказалось довольно тесно. От входного люка вел узкий круглый коридор, так что ошибиться с направлением было трудно. Яна обернулась и посмотрела на ангар с высоты пяти метров. Отсюда световой поток казался той самой радугой из сказок, по которой можно забраться на небо.

– Где ты там? – Раздался из коридора крик Ямы. – Не отставай. Сейчас я включу Портал и… Что такое? Не может быть!

Поняв по растерянному голосу юноши, что случилось что-то экстраординарное, Яна поспешила за ним. Коридор привел ее в продолговатую кабину с тремя креслами для пилотов, с множеством экранов и приборов. Кабина была так тесно заставлена, что ее левый угол явно выделялся своей пустотой. Именно туда смотрел Яма широко раскрытыми глазами.

– Что случилось? – Спросила Яна.

– Здесь… Был… Портал… – Выдавил из себя Яма.

– Что значит был?

Юноша с невыразимым изумлением внимательно осмотрел весь угол:

– Им это удалось! Невероятно! Они свинтили Портал с корабля!

У Яны появилось нехорошее предчувствие:

– Ты хочешь сказать, что темные эльфы уничтожили Портал?

– Похоже, что они его как раз и не уничтожили. Они его сняли и унесли. Но зачем? Я же его выключил перед тем, как выйти из корабля. Эльфам он не нужен. Даже если они смогут его активировать, даже если они войдут в Сеть, Служба безопасности Империи Повелителей сразу же обнаружит незарегистрированных посетителей. Тогда этим темным эльфам придется иметь дело со всей мощью Империи. А на идиотов и самоубийц они не похожи!

– А если эльфы сняли Портал для того, чтобы ты не смог через него сбежать, если вернешься на корабль? – Предположила Яна.

– Очень может быть. – Задумался Яма. – Они могли перестраховаться. Вполне правдоподобно.

– Так что же будем делать?

– Как что делать? Надо найти мой Портал и установить на место.

– А если улететь без него?

Яма посмотрел на Яну, как на привидение:

– Куда улететь? Я же говорил, что это – корабль-зонд. Отсюда до Подсолнечной он будет лететь больше десяти стандартных лет. На нем нет ни системы регенерации воздуха, ни кухни-автомата. Мы не можем на нем лететь, даже если каким-то чудом раздобудем запас пищи и воздуха. Ты готова провести со мной ближайшие десять лет в этой кабинке?

– Ну, вообще-то у меня на это время были другие планы.

– У меня тоже…

– Можно взлететь с Желтой Бусины и из космоса подать сигнал бедствия.

Яма немного подумал, потом решительно помотал головой:

– Тоже не пойдет. В Верхних Измерениях сигналы слишком слабы и неустойчивы. Нам придется смещаться вниз по Измерениям. Но не факт, что помощь придет достаточно быстро. Могут пройти месяцы, а то и годы. И вообще, на кораблях-зондах никто не летает без Порталов. Мало ли что… Ага! У меня идея. Может, мне удастся запустить Портал на другом корабле.

– На другом?

– Ну да. Это прогулочная яхта разумных улиток с планеты, названия которой я не помню. Но их мир тоже подключен к Сети ППП, а на кораблях, как правило, установлены адаптированные к ним Порталы. Пошли, посмотрим.

Они покинули корабль через световой шлюз и приблизились к дырчатой пирамиде.

– Не представляю, что за существа могут летать на таком корабле. – Задумчиво сказала Яна, с удивлением разглядывая странные очертания. Вместе с этим она отметила, что показавшиеся вначале огромными корабли на самом деле не такие уж и большие. Просто замкнутое пространство ангара влияло на человеческое восприятие. Корабль Ямы не превосходил по размерам «Большой Скачок», а космолет разумных улиток был лишь немного больше.