— Почему вы на меня так смотрите? Что я такого сказала… — Элиза смущенно моргнула, сама удивившись. — И почему я так сказала? Отец Ройвин. Домашний каталист. Но это вырвалось у меня само собой…

Мосия задумчиво посмотрел на меня. И внезапно протянул ко мне руку.

— Каталист, — тихо сказал Дуук-тсарит, — даруй мне Жизнь…

Мне, наверное, следовало бы засмеяться. Я поднял руку, чтобы показать знаками, что я не знаю, как это сделать… И вдруг понял, что знаю. Я все помнил. Я помнил то чудесное ощущение Жизни, которая вливается в меня. Я вспомнил, как тянулся одной рукой к магии мира, а другой держал за руку Мосию. Я был сосудом, и магия текла в меня, и в тот краткий миг на меня снизошло благословение.

Я закрыл глаза и призвал к себе жизненную силу Тимхаллана.

Поначалу я ничего не почувствовал и испугался, что ничего не получится, что я подведу Элизу. Я сосредоточил всю свою волю, помолился Олмину, умоляя… Жизненная сила нахлынула внезапно, мощным потоком, как будто давно собиралась и ждала только случая освободиться. От прилива энергии мое тело содрогнулось и запылало изнутри, как будто каждая капля крови превратилась в крошечную искру. Ощущение было невероятно болезненным, а не приятным, как в тот, прошлый раз, в другом времени.

Испугавшись боли, я попытался остановиться и забрать руку у Мосии, но он не отпустил. Магия сверкнула между нами бело-голубой дугой, обвившей наши сцепленные руки.

Вспышка блеснула и погасла. Я был опустошен, жар в крови сменился леденящим холодом, от которого я весь задрожал. Силы оставили меня, и я опустился на колени.

Элиза присела рядом и обняла меня за плечи.

— Ройвин, с тобой все в порядке?

Я кивнул, хотя меня тошнило и голова страшно кружилась.

— Благословенный Олмин! — воскликнула потрясенная Сцилла. — Никогда не видела ничего подобного!

— И, скорее всего, больше не увидишь, — сказал Мосия, растирая руку. — Так каталисты передавали энергию магам — считается, что этот способ обмена Жизнью умер вместе с магией, поскольку его ни разу не удавалось осуществить после окончания войны. Странно, — пробормотал он себе под нос. — Очень странно.

— Не так уж и странно, если магия не умерла, — заметила Сцилла.

Симкин зевнул.

— Пока вы тут играете в волшебников, я произведу рекогносцировку. Подождите меня здесь. Знаете, мне все это очень нравится!

— Подожди… черт побери!

Мосия попытался схватить Симкина, но тот уже исчез.

— И что нам теперь делать? — знаками спросил я.

— Отдаться техномантам, — с горечью сказал Мосия. — Вполне может быть, нас уже им отдали.

— Ерунда, — сухо сказала Элиза. — Мы будем ждать его возвращения. Я уверена — он вернется. Я доверяю Тед… Симкину.

— Твой отец тоже доверял ему, — мрачно напомнил Мосия. Потом огляделся и добавил: — У нас еще кое-кого не хватает.

В свете, отраженном от стен тоннеля, видно было недалеко. И нигде поблизости не было Сциллы.

— Назад! — поторопил Мосия и подал нам с Элизой знак уходить обратно, вниз по тоннелю. — Возвращаемся туда, откуда пришли! Мы сможем продержаться…

— Тс-с! Эй вы, там! — донесся до нас настойчивый шепот.

Из темноты показалась ладонь — Сцилла махала нам рукой.

— Я нашла здесь еще одну пещерку. Мы можем спрятаться там и понаблюдать!

Элиза с неодобрением посмотрела на Мосию и пошла к Сцилле. Я направился следом за ней. Мосия поймал меня за руку и спросил:

— Ты видел какую-нибудь другую пещерку, когда мы были здесь в прошлый раз?

Я покачал головой.

— Но тогда было темно, и мы спешили.

— В самом деле, — не слишком уверенно согласился Мосия.

Углубление в тоннеле, которое обнаружила Сцилла, находилось как раз напротив того места, откуда мы начинали путь. Оттуда была прекрасно видна маленькая пещерка, у входа в которую стояли на страже двое техномантов в серебристых масках и мантиях.

Время тянулось долго. Ничего не происходило. Я подумал, что хотя бы в одном Симкин был прав — техноманты считали, что пленники в безопасности, а мы где-то далеко отсюда. Или пленников вообще здесь не было. Я как раз раздумывал, не заманил ли нас Симкин в ловушку, и тут один из стражников заговорил:

— Пора проверить, как они там.

Второй кивнул, развернулся на каблуках, сделал шаг, споткнулся и растянулся на полу пещеры.

— Сукин сын! — выругался техномант, поднимаясь на ноги.

— Чего это ты? — спросил его напарник и повернулся посмотреть, что случилось.

— Я споткнулся! Вот об этот камень!

— Ну, в другой раз смотри под ноги.

Техномант злобно уставился на камень.

— Я точно знаю, что этого камня здесь раньше не было!

— Ты просто невнимательный, вот и все, — второй стражник пожал плечами.

— Нет, я серьезно. Я сегодня уже тридцать раз ходил в эту камеру, и никакого камня на этом месте раньше не было! — Техномант поднял камень и с испугом воскликнул: — Будь я проклят! У него… глаза!

Мы все переглянулись. Никто не проронил ни слова, но каждый подумал об одном и том же. Симкин!

И тут раздался другой голос. Мы с Мосией сразу его узнали.

— Какого дьявола вы двое тут делаете? Стоите и болтаете о каком-то камне!

— Смайс! — прошептал Мосия.

— Если увлекаетесь геологией — делайте это в свободное время, а не у меня на службе! — продолжал Смайс.

Стражники резко повернулись к нему. Смайс подошел со стороны входа в пещеру. Он был одет не в деловой костюм, в котором я видел его в последний раз. Сейчас на нем была мантия с золотой отделкой, как на голограмме. Когда я увидел лицо Смайса, то порадовался, что узнал его по голосу — иначе мог бы ошибиться. Его лицо, прежде такое красивое, сейчас было до неузнаваемости искажено злобной гримасой. Смайса сопровождали четверо телохранителей в серебристых одеждах.

— Но, сэр, посмотрите на этот камень… — начал оправдываться стражник.

— Это темный камень? — с нетерпением перебил его Смайс.

— Нет, сэр, не похоже. Вроде бы обычный кусок известняка. Но он…

— Темный камень — единственный камень, который меня интересует. А этот выброси в реку.

Техномант еще раз посмотрел на камень и хотел было возразить, но, взглянув на перекошенное от ярости лицо Смайса, размахнулся и швырнул камень в быструю реку.