Женик и Елочка особенно волновались перед тем, как войти в дом Фантазерика.

«Интересно, а машина времени, она большая или маленькая, как автомобиль? И сколько там могут разметить пассажиров?

А управлять ею сложно? А вдруг вот так сядешь в нее и улетишь в будущее или, еще хуже, в прошлое и никогда оттуда не вернешься, если машина времени сломается, она все же машина. Или нажмешь не на то, что надо», – так думали наши герои, входя в дом ученого.

Машина времени стояла в светлой комнате и представляла собой клубок, только очень большой, всяких проводочков, разноцветных лампочек, колбочек. В центре же всего этого «проволокосцепления» находился белый шкаф, похожий на обычный холодильник или стиральную машину, который и назывался «машиной времени».

Фантазерик в белом халате, как доктор, ходил с паяльником вокруг этого белого шкафа, то есть, извините, «машины времени» и что-то паял.

– Это моя новая машина улучшенной модификации.

– А можно туда заглянуть?

– Пожалуйста!

– Мышки! – пискнула Елочка.

– Сейчас я отправлю их в будущее, – торжественно объявил Фантазерик и поставил внутрь этого шкафа стеклянную банку с двумя белыми мышками.

Он плотно закрыл дверцы и включил рубильник, замигали разноцветные лампочки, что-то загудело.

– Они уже улетели?

– Тс-с-с… Время пошло. Прошло полчаса. – Пора!

– Что, уже вернулись?

– Да, путешествие во времени свершилось, – торжественно объявил Фантазерик и открыл дверцу машины времени.

Женик и Елочка заглянули внутрь, в тайне надеясь, что мыши остались в прошлом, но мыши, как ни в чем не бывало бодро бегали по дну банки.

– Вот видите!?

– А кто видел, что мыши действительно побывали в будущем? – тихо спросил Женик на ухо Елочку. Та лишь пожала плечами.

По мнению Фантазерика, первые испытания машины времени прошли вполне удачно. В прошлое были отправлены мыши и тараканы. Любопытно, что сами «пассажиры» переносили это путешествие прекрасно. Часы, помещенные внутрь машины, отставали на несколько часов. А одна из мышек погибла во время эксперимента. Обследование показало, что желудок грызуна был абсолютно пустой, в то время как перед каждым опытом всех путешественников во времени плотно кормили.

– А вы знаете, что такое НЛО? – Неопознанные летающие объекты! Тарелки! – Я абсолютно уверен, НЛО – это как раз и есть машины времени, на которых к нам на экскурсию прилетают из будущего.

Фантазерик был в ударе и начал рассказывать о преимуществах, которые дает машина времени:

– Вы спросите, а зачем, собственно, нужна машина времени? Она дает колоссальную возможность для ученых, которые смогли бы, наконец, «закрасить» некоторые «белые пятна» в истории. Все жители страны имели бы новый скоростной, безопасный транспорт для передвижения как в атмосфере Земли, так и в космосе. С помощью машины времени можно быстро решать и проблемы связи. На космических кораблях, оснащенных машинами времени, стали бы реальными полеты к другим звездам за минимально короткие сроки.

– Ой, как интересно! – захлопала от волнения в ладошки Елочка.

– Ко мне уже приходили желающие по-своему эксплуатировать машину времени, с предложением финансировать проект за «маленькую услугу»: изменить ход истории. Но я от подобных предложений категорически отказываюсь, и не только потому, что такой порядочный, а потому что считаю просто невозможным это сделать.

– Почему?

– Слетав в прошлое и вмешавшись в исторические события, мы, тем самым, породим только еще один параллельный мир, в котором история и будет развиваться по заданному сценарию», – торжественно объявил изобретатель машины времени.

Женик и Елочка были потрясены полетом фантазии Фантазерика, их также поразила огромная, во всю стену, карта созвездий на небе. На карте были стрелками нанесены траектории полета известных астероидов, за которыми Фантазерик наблюдал через большую подзорную трубу, установленную на чердаке. После осмотра машины времени Женик и Елочка изъявили желание полюбоваться звездами. Однако Фантазерик остудил их пыл.

– Наблюдать небесные тела нужно ночью в безоблачную погоду. Тогда все хорошо будет видно. Каждый вечер я поднимаюсь на чердак к телескопу. Все звездное небо проходит передо мной за ночь наблюдения. А утром я встречаю восход Солнца.

– Все ученые-астрономы, наверное, романтики? – произнесла Елочка. – Глядя на звезды, хорошо понимаешь, какие песчинки – Солнце, Земля, не говоря о том, какая песчинка – человек.

– А сколько звезд на небе? – спросил Женик.

– Только в нашей Галактике насчитывается более ста миллиардов звезд.

– Не может быть! Так много!

– Свет идет от Солнца до Земли 8 минут, от Земли до Луны 2 секунды. А недавно я открыл комету! – важно заявил Фантазерик.

– Ой, как интересно! Расскажи, как ты ее обнаружил, – поинтересовалась Елочка.

– Звездная гостья была обнаружена мною практически случайно. Как-то направил свой телескоп на просторы Вселенной, и открытие совершилось.

– А она большая, эта комета?

– Да, не маленькая!

– А ее можно увидеть через телескоп?

– Конечно.

Женик, а потом Елочка стали всматриваться в окуляр оптического прибора, но никак не могли обнаружить космическое тело. Но на всякий случай, чтобы не обидеть Фантазерика, закивали головами, что увидели на небе звездную гостью.

– Лучшее время для наблюдения за гостьей из космоса – сразу после захода солнца и около 4-х часов утра, – объяснял Фантазерик.

– А потом, что с ними происходит?

– Иногда они улетают, и неизвестно, когда появятся вновь.

– Жалко.

– Но представьте, что будет с нами и всей страной, если на них с неба упадет такая гостья. Бр-р-р!

– Тогда пусть пролетает быстрее.

– И я того же мнения.

– А если такая махина попадет на планету? Надо создать какую-то защиту!

– Вот я и предлагаю создать сверхбомбу и выстреливать ракетой по приближающейся комете. Или другой вариант: послать десяток ракет, которые поджидали бы пришельца в космосе.

– Это ты хорошо придумал.

– Но это еще не все. Я тут подумал, что коли подавляющее большинство комет не доходит до планеты, которую защищает атмосфера, то надо создать искусственную атмосферу на их пути, например, пылевую. Вычислив траекторию кометы, с помощью ракет на ее пути создать облако, в котором она либо затормозится и изменит свою орбиту, либо вообще разрушится.

– Какой ты молодец, Фантазерик, – хвалила Елочка хозяина дома, – как полезно, оказывается, смотреть на небо.

Уходя от Фантазерика и проходя мимо белых мышей в стеклянной банке, Женик шепнул Елочке: «Мне кажется все же, что мыши никуда не улетали».

Писулькин был соседом Женика. Их домики стояли рядом друг с другом, и их отделяли небольшие сад и огородик, на котором Женик и Писулькин сажали различные овощи. Кстати сказать, Елочка жила точно в таком домике неподалеку, но на другой улице, которая называлась Яблоневая. И вот, как-то раз Писулькин посадил помидоры, которые долго не могли созреть. И каждый день он вставал рано утром и прямо в пижаме бежал к помидорам. А у Женика тоже были помидоры, и такие же зеленые. Посмотрит Писулькин на соседские помидоры и успокоится. Женик не так ревностно относился к своим помидорам, лишь изредка он заглядывал на свой огород, чтобы посмотреть, не созрело ли что-нибудь, чтобы сорвать и съесть на ближайшем обеде или, скажем, за ужином. Елочка, приходя к Женику в гости, помогала ему ухаживать за огородиком и часто за невысоким заборчиком видела Писулькина, который постоянно вносил удобрения в почву, поливал землю из лейки, ухаживал за растениями.

– Привет соседям! – бодрым голосом приветствовал он Женика и Елочку.

– Здравствуй, Писулькин!

– Люблю помидоры. Они обладают приятным вкусом, их можно употреблять в свежем виде, они хороши в салате с различными приправами, их можно жарить, тушить, фаршировать.