Любимым местом времяпрепровождения у арондийцев было кафе под названием «Заморить червячка».

Что еще можно рассказать о жителях Арондии? В характере арондийцев отмечались деловитость, энтузиазм, изобретательность и даже предприимчивость. Для мужской половины были свойственны смелость и мужество. Девочки, в отличие от мальчиков, славились кроткостью, добродетельностью, честностью и чувством ответственности. Они также строго следовали веяниям моды. Наступал год пуговиц – и все, сообразуясь с собственной фантазией или желанием перещеголять других, нашивали их самых разных размеров и цветов на платья, кофточки, купальники, блузки, шляпы и другие предметы одежды. Пуговицы модницы пришивали, следуя принципу: чем больше, тем лучше. Потом наступал год значков, год молний и т. п. Впрочем, мальчики не отставали от девочек. Одно время у них было высшим шиком носить одежду, сотканную из паутины. Из нее шили перчатки, носки, брюки, пиджаки, свитера. Одежда из этого материала отличалась невиданной прочностью и эластичностью. Но слишком канительное дело было собирать, а потом изготавливать из нее нити, а потом ткань.

Еще у жителей этой страны очень модной была рисованная на теле одежда. Да, будучи только в трусиках, например, мальчики рисовали на теле рубашку, галстучек и брючки, а девочки рисовали кроме одежды еще всякие украшения, например, бусы и броши. Единственной проблемой такой одежды было то, что перед тем, как выйти на улицу, нужно было потратить не один час на ее так называемое «одевание», а после принимать душ, чтобы «снять» одежду.

Мальчик по имени Лоскутик любил создавать костюмы из разного материала. Некоторое время он мастерил одежду из травы. Но верхом его мастерства стал костюм из 100 пустых банок от лимонада, скрепленных рыболовной леской. Он демонстрировал ее, катаясь на велосипеде. Одно было неудобно – одежда много весила и громко звенела.

Многие девочки посещали школу этикета. На дверях этой школы висело объявление следующего содержания: «Хотите свободно чувствовать себя в гостях, не пугаясь обилия приборов и разнообразных блюд? Сумеете ли вы поддерживать разговор в любом обществе и на любые темы?».

Правила хорошего тона требовали ходить не слишком быстро и не слишком медленно. Сидеть, положив ногу на ногу, означало – не уважать собеседника. А вот сморкаться надо было мелкими порциями, чтобы не привлекать внимание окружающих.

Жители Арондии были очень суеверны и верили в магию чисел. Они думали, что за каждым предметом стоит конкретное число. По их мнению, числа несли им добро и зло, счастье и несчастье. Надо было только знать, какие из них добрые, а какие злые. Выше других ставилась единица. От нее, якобы пошел весь мир, она начало всего. Двойка несет с собой любовь. Тройка казалась им необыкновенной, потому что складывалась из суммы предыдущих чисел.

Удивительным числом жители Арондии считали шесть, так как оно обладало замечательным свойством, а именно, получалось в результате сложения или перемножения всех чисел, на которые делится. Но особенно большим почетом была окружена семерка. Это было магическое число. Они видели в нем отражение многих явления мира, не даром же, например, неделя делится на 7 дней. Пассажиры такси были готовы лишних 10—15 минут мокнуть под дождем, лишь бы сесть именно в ту машину, у которой номер был 777, что, по их мнению, должно было принести удачу. Самым нелюбимым числом было 13. В городе из-за этого суеверия не было домов под номером 13.

Если 13-ое число выпадало на пятницу, это была черная дата. В опасный день нельзя было свистеть, особенно если неподалеку кукарекал петух. Нельзя было ничего проливать за завтраком и тем более петь во время еды – к вечеру будешь плакать, считали арондийцы.

Одеваться надо было соответственно этой опасной дате. Должен преобладать голубой цвет – он защищает от простудных заболеваний. Нельзя наступать на стыки тротуарных плит, и самое главное, нельзя было в этот злосчастный день произносить слово «свинья». По глубокому убеждению некоторых, если долго в этот день смотреть в зеркало перед сном, то можно было увидеть черта.

Они, например, считали, что люди, покашливающие во время разговора, как правило, говорят неправду. Наивная вера в мистику чисел порой приводила жителей города к глупейшим поступкам. По городу, например, ходило письмо такого содержания: «Кто получит это письмо, должен переписать его 13 раз, разослать 13-ти знакомым. Кто это выполнит, через 13 дней будет счастливым, а кто не сделает, того будут преследовать 13 несчастий».

Были и чисто дорожные суеверия, например, что делать, если дорогу перебегает черная кошка? Тормозить или нет? Согласно правилам дорожного движения, завидев кошку на дороге, водитель должен был тормозить всегда, и даже тогда, когда это неминуемо приводило к столкновению с другим автомобилем. Конечно, не все жители Арондии в это верили, многие относились к суевериям с улыбкой.

В городе обитало много известных и даже знаменитых в масштабах Арондии людей. Здесь жил писатель Писулькин. Он писал роман с продолжением «Действительный случай из моей жизни». Но роман подвергся жестокой критике, поэтому его пришлось печатать под псевдонимом Некоторый.

Писулькин был горд собой и поэтому обычно подавал руку и коротко рекомендовался: «Гэ-Пис», что означало «Гений Писулькин». Мальчик по имени Фантазерик назывался еще короче «Фан». Именно таким образом они познакомились.

Писулькин сказал:

– А я самый сильный из интеллигентов.

– Нет, – возразил Фантазерик, – самый сильный из интеллигентов – путешественник Гайшек, он может одними руками сломать толстую палку.

Писулькин не сдавался:

– А я могу сломать полено. – После чего немедленно предложил Фантазерику сыграть с нив шахматы и выиграл.

Свою известность Фантазерик получил после изобретения машины времени. Кроме того, он строил планы защиты планеты от грозных пришельцев из космоса, астероидов, крупных метеоритов, которые иногда падали на их планету.

Другой известной личностью Арондии был поэт Бенедиктов. Его речь была всегда поэтичной, например, когда надо было сказать о том, что горы высятся над землей, он говорил, что «земля застыла порывом к небу».

Мальчик по имени Светик выбрал местом своего постоянного пребывания дерево. Да. Большое дерево. Уже который год он проводил большую часть времени на могучем раскидистом дубе, расположенном в самом центре города. На высоте примерно, 5 метров Светик соорудил шалаш, где ночью спал, а днем, удобно устроившись на нижних ветвях, вырезал фигурки зверей, мастерил домашнюю утварь. Иногда он рассказывал сказки многочисленным туристам и просто зевакам, пел песни собственного сочинения. Свою жизненную позицию Светик излагал просто: «Мне непонятно, почему я должен жить так, как все».

Мальчик по имени Пирожок был убежден, что мир спасет не красота, а козявки и букашки. Да, те самые, от которых мы безразлично отворачиваемся. Или, что еще хуже, просто размазываем их по траве, бездумно втаптываем в землю. И пока ученые ломали голову, как накормить всех живущих в стране, Пирожок придумывал одно блюдо за другим. Все из козявочек и букашечек: кузнечиков, бабочек, червяков да гусениц.

Девочка Соня обладала одним необычным качеством. Ее организму требовалось 23 часа сна в сутки. А во всем остальном она была вполне нормальной девочкой. Но у нее были проблемы: за каких-нибудь 60 минут бодрствования она должна была успеть, например, все постирать, повстречаться с подружками, сходить в магазин.

В городе было много чудаков. Так, саксофонист по имени Нотка долго не мог найти слушателей свой игры. И о счастье! Наконец-то он нашел почитателей своего таланта. Местные фермеры стали приглашать его играть для животных. Кто-то заметил, что концерт саксофониста способствует аппетиту и росту животных. Нотка сыграл уже несколько концертов для коров, свиней и планировал расширить круг своих слушателей среди кур.