Как мальчики относились к борьбе девочек за свои права? Очень сочувственно. В одно время дошло до того, что практически все важные посты в стране стали занимать девочки. Но, слава Богу, это длилось недолго. Борьба между тем продолжалась. Вновь на собраниях девочек звучали речи о том, что называть их «слабый пол» унизительно, девочки по природе своей сильнее мальчиков. «Сильный пол» старался благоразумно не мешать девочкам в их борьбе.

– Мальчик, купите лотерейный билет! – остановили Женика две девочки.

– Зачем мне лотерейный билет?

– Главный выигрыш – автомобиль! – не сдавались девочки.

– А зачем мне автомобиль?

– Ну, все равно – купите, не все же выигрывают.

– Нет, – твердо стоял на своем Женик, – не нужен мне ваш билет. – И пошел дальше.

Прошло совсем немного времени, и как-то неожиданно и само собой у Женика вдруг появилась навязчивая идея, что хорошо бы иметь автомобиль. «А что, – думал он, – чем я хуже других. Мы с Елочкой будем кататься, везде побываем, будем путешествовать…»

Но как осуществить свою идею? Денег у него не было. И он решил, что автомобиль он выиграет в какую-нибудь лотерею. Вот совсем недавно ему предлагали поучаствовать в лотерее, а он зря отказался. Надо сказать, что в Арондии проводились самые различные лотереи, и они пользовались большой популярностью у населения. И Женик все свободное время стал проводить за чтением газет и журналов, просмотром телепередач, из которых он выуживал сведения о различных конкурсах и лотереях с главным призом автомобилем. Все, в том числе и Елочка, были не в восторге от причуд Женика.

Заглянувший к нему как-то раз Писулькин, узнав о мечте Женика, покачал головой и задумчиво проговорил:

– Да, дело непростое.

– Вот и я так думаю, – согласился с ним Женик.

– Главное тут – в интуиции и системе. Хочешь, научу, как выиграть автомобиль, скажем, в спортлото? Я знаю два стопроцентных способа.

– Ну?

– Что ну?

– Хочу.

– То-то. Садись на стул и закрой глаза. – Женик стал делать то, что говорил ему Писулькин. – Прежде чем выбрать цифры – закрой глаза, расслабься, дождись полной внутренней темноты…

– Какой темноты? – переспросил Женик.

– Если ты будешь переспрашивать, то не получится, – убежденно изрек Писулькин. – Слушай внимательно. Через некоторое время внутренним зрением ты увидишь мерцающие знаки… Видишь их?

– Вижу, – на всякий случай ответил Женик, чтобы не сердить Писулькина. Но как сильно он не жмурил глаза, никаких знаков, тем более мерцающих, он не наблюдал.

– Вот-вот, получается, – обрадовано произнес Писулькин. – Постарайся их теперь разглядеть. Это выигрышные номера следующего тиража!

– А второй способ, какой? – поинтересовался Женик, открыв глаза и вставая со стула.

– Другой еще проще. Когда ты берешь ручку и собираешься зачеркнуть номера на билете, задержи руку, чтобы рука зависла на несколько секунд над каждой цифрой. Если ты почувствуешь тяжесть, притяжение – смело зачеркивай данный номер, тебе должно повезти, – торжественно закончил объяснение Писулькин.

– А ты сам-то пользовался этим способом?

– Да, нет, – тут его лицо исказила гримаса, как будто у него внезапно заболел зуб. – Но однажды мне не хватило всего одной цифры, чтобы выиграть приз. Да. Не веришь?

– Верю.

Далее Писулькин стал пространно рассуждать о том, что после выигрыша самое главное правильно распорядиться свалившимся богатством. В конце же своего посещения он веажно произнес, как будто вопрос о выигрыше уже решен: «Только помни, никто никогда не выигрывает дважды один и тот же главный приз!».

Внесла свою лепту в реализацию голубой мечты Женика и Елочка.

– Ты мечтаешь об автомобиле? – спрашивала она, – хочешь, мы погадаем: сбудется или не сбудется твое желание.

– Не верю я в гадания. Глупости все это. А вообще-то, давай, интересно, – согласился Женик.

– Сконцентрируйся на этой мысли. «Я хочу выиграть автомобиль». Задумал? Хорошо. Растопим воск в ложечке, и теперь ты вылей его в стакан с водой.

Женик, плеснув в стакан с холодной водой растопленный воск, с интересом стал ждать, пока тот застынет. Прошло несколько минут, и вот на глазах у Женика и Елочки воск стал превращаться в комочек, который рос на глазах и стал приобретать очертания какой-то затейливой формы.

– И что дальше? Чего мы ждем?

– Смотри на получившуюся фигурку.

– Я вижу верблюда! – проговорил Женик.

– Смотри лучше, включи свое воображение. Что сейчас видишь?

– Не может быть!? Действительно похоже на автомобиль! Я вижу колеса, двери, фары…

– Поздравляю! Осталось только выиграть его…

– А я верю!

…И действительно, примерно через неделю Женик пришел к Елочке, размахивая лотерейным билетом.

– Выиграл, выиграл! Ура-а-а!

Да, Женик добился своего. Ему, наконец, повезло, и он выиграл по лотерейному билету новенький автомобиль. Удача свалилась к нему, можно сказать, прямо с неба. Когда Женик пришел в магазин за выигрышем, то увидел, что еще несколько обладателей счастливых билетиков ходят вокруг выставленных автомобилей и выбирают, какой из них взять. У всех на лицах были счастливые, довольные улыбки. Только один мальчик среди них ходил какой-то хмурый.

– Ты что такой сердитый? – спросил его Женик. – Тебе так повезло!

– Понимаешь, – отвечал мальчик, – мне предлагали два лотерейных билета, а я купил только один.

– Ну и что?

– Никогда не прощу себе, что не купил второй билет.

– Почему?

– Да, тогда бы я выиграл, может быть, сразу две машины…

Между тем, Женик, наконец, сделал свой выбор и остановился на одной приглянувшейся ему машине.

– Это отличная машина, – говорил продавец, отдавая ему ключи.

– «Мустанг», – сразу окрестил машину Женик, любуясь ее силуэтом, как у присевшей на старте дикой лошади. Он ходил вокруг нее, ласково поглаживал ее полированные капот, крылья, багажник, сверкающие свежей краской.

…Да, вот и наступил один из самых счастливых дней в жизни Женика – новенький автомобиль красовался около его дома. Соседи поздравляли хозяина, просили открыть капот, включить фары, заглядывали в багажник, оценивали резину, любовались обивкой салона. Аромат свежей краски пьянил. В памяти каждого возникал свой автомобиль, когда он был таким же новым.

Женик при всяком удобном случае говорил: «Это моя машина». Кто-то просил послушать двигатель. Женик мягким поворотом ключа запускал мотор. Мягкое шуршание, отсутствие какой-либо вибрации сопровождало работу двигателя. Но прошло несколько минут, и мотор вздрогнул, послышался металлический стук. Женик побледнел, присутствующие насторожились. Наконец, он пришел в себя, и слегка нажав на педаль газа, добавил обороты, стук пропал. Сбавил обороты двигателя, стук появился: что-то позвякивало в нем. Опять добавил – стук исчез, снова добавил – опять появилcя стук и двигатель стало подергивать. Посыпались советы «специалистов». Диагнозы были один страшнее другого. Это серьезно, придется ехать на техническую станцию, заключили все.

На следующее утро Женик попросил своего знакомого Свистуна отвезти его автомобиль на техническую станцию.

– Что-то тормоза у твоей машины неважные, – заметил Свистун, въезжая в ворота.

Механик внимательно послушал работу двигателя, спросил:

– Других претензий нет?

– Да нет, вроде, – пробормотал Женик.

Подумав немного, механик сделал заключение:

– Стучит коробка передач, надо менять. Но сейчас их нет. Придется пока подождать.

Убитый ответом, Женик возвратился домой и потом целый день ходил озабоченный. Прогуливаясь по улице, он увидел, как две девочки пытаются вытолкнуть из грязи застрявшую машину.

– Как это они попали в эту канаву? – подумал он, – экие неумехи.

– Мальчик, мальчик! Помоги нам, пожалуйста! – Женик ловким маневром красиво ушел от необходимости оказать помощь: