Действительно, через некоторое время Свистун стал твердым хорошистом, чем вызвал всеобщую зависть, особенно у троечников.

Был ли Женик ленивым? Скорее в определенное время. Например, он каждый понедельник планировал, что, встав рано утром, обязательно сделает зарядку и будет ее делать каждый день. Но, просыпаясь утром в понедельник, Женик долго лежал в постели с закрытыми глазами. И так он собирался начать каждый понедельник, но побороть свою лень не мог.

А у Женика тем временем были крупные неприятности. Он получил двойку по геометрии. Трагедия. Он страдал.

– Ты что, не с той ноги сегодня встал, такой сердитый? – спросила его Елочка.

– Скорее расстроенный. Двойку получил по геометрии. Что теперь делать?

Елочка стала его успокаивать:

– Представляешь, если полететь на Луну и оттуда посмотреть на нашу Землю. Там у тебя какие-то неприятности в школе? Сверху они кажутся такими маленькими. Как смешно, не правда ли?

Женик после этого пришел в себя и успокоился. – Да, хорошо бы взглянуть на нашу круглую Землю со стороны, – задумчиво сказал он.

– Женик, скажи, откуда тебе известно, что наша планета круглая?

– Ну, ты даешь! Ты что, никогда не видела глобус? – невозмутимо отвечал тот, – он же круглый.

Елочка была отличницей и хотела помочь Женику. Хотя он и старался, но вера в свои собственные силы у него иногда пропадала. Конечно, осуждать нерадивого – проще всего.

И тогда Елочка решила помочь разобраться Женику, в чем причина его неудач.

– Что происходит, когда ты выходишь отвечать? Волнуешься, боишься? А человек волнуется, когда не знает, как себя вести, что делать, боится потерпеть неудачу. Ты можешь знать урок и растеряться, – объясняла Елочка. – Желание добиться успеха, получить повыше оценку может усилить волнение. Постарайся выполнить такие упражнения.

– Какие еще? Как вращать челюстями?

– Нет. Чтобы помочь памяти, нужно себя чувствовать в школе так же, как и дома. Для этого нужно в подробностях представить, что ты чувствуешь, когда спокоен, и что – когда напряжен. Затем несколько дней читай любые интересные тексты, книжки, воображая себя то в школе, то дома.

– Интересно.

– Хорошо, если ты представишь себе заранее, как будет звучать твой ответ, возможные слова учителя и реплики других учеников. Очень важно дома не только правильно решить задачку, но выбрать, как ты будешь вести себя на уроке. Не трать много времени на пересказ. Надо четко представить план ответа и выбрать главное в теме. Когда выйдешь к доске, всегда помни, что цель твоего ответа – не сама отметка, а то, о чем ты должен рассказать.

– Я обязательно попробую так.

– Старайся говорить уверенно, и тогда почувствуешь себя более спокойно.

…Женику сказали в школе, что ему надо обязательно постричься. Обычное дело, скажете вы. А вот и нет. Он пришел домой и раздумывал, как ему это лучше сделать. Почти всегда так случалось, что когда он стригся, то ему не нравился результат. То слишком коротко, то наоборот, слишком много волос, и тогда надо было опять через некоторое время постригаться. Повстречавшись с Елочкой, он поделился с ней своей проблемой.

– И ты переживаешь. Давай, я тебя сама постригу, – предложила Елочка. – Я умею.

Когда они пришли домой к Женику, Елочка взяла в руки ножницы и расческу:

– Садись. Не надо будет никуда идти, ни в какую парикмахерскую.

Но Женик передумал стричься. Он вдруг подумал, что Елочка может это сделать не так хорошо, например, как настоящий парикмахер.

– Ой! Не надо! Потом, – стал отмахиваться он.

– Трус! – Елочка перед самым его ухом несколько раз лязгнула ножницами, нагоняя на Женика еще больше страха.

– Ты не знаешь, как стричь!

– Нет, знаю!

– А вдруг ты испортишь прическу, что тогда делать? – стоял на своем Женик.

– Не бойся! – она накинула на плечи Женика легкое покрывало.

– Ну, я тебя прошу! – он увернулся от нее и, соскочив со стула, загородился столом, сбросив с себя покрывало.

Елочка была настойчивой:

– Тебя же завтра не пустят в школу, – она решительно двинулась за ним.

– Нет!

– Да!..

Они бегали по комнате. Потом Женик выбежал на крыльцо,

Елочка за ним. «Куда спрятаться от нее?» – пронеслось в голове Женика. Его взгляд упал на высокую яблоню, которая росла во дворе дома. Он быстро начал забираться на нее.

– Я тебя и там достану, не отсидишься. Все равно придется постригаться! – Елочка стояла под яблоней и наблюдала, как Женик забирался все выше по дереву.

Между тем, Женик поднялся сначала на одну ветвь, вторую, третью… и тут, он не рассчитал, ступив на следующую тонкую ветку, она неожиданно треснула и обломилась, руки не успели схватиться за ствол, нога соскользнула…

– Ой, падаю! – вскрикнул громко Женик и с самой верхотуры полетел вниз, ударяясь о толстые ветви яблони, получая царапины, ссадины и ушибы… В довершение всего, на него упало несколько яблок, которые больно ударили по голове.

Когда он раскрыл глаза, то увидел сидевшую около его постели Елочку и врачей, одетых в белые халаты.

– Живой, живой! Глаза открыл! – обрадовалась Елочка. Голова у Женика немного кружилась, и он услышал, как врач поставил диагноз: «У него может быть что-нибудь сломано или вывихнуто. Больного нужно срочно везти в больницу».

Женик как в полусне слышал и, приоткрыв глаза, видел, как его везли в «скорой», потом смазывали царапины и ушибы на руках, ногах, спине и даже на голове. От йода раны горели. Потом он уснул…

Когда на следующее утро открыл глаза, то увидел, что рядом с его койкой сидела Елочка.

– Доброе утро, Женик! Как ты себя чувствуешь?

Женик ощутил, что его руки, грудь, перевязаны бинтами:

– Неудобно от этих бинтов.

– Потерпи, врач сказал, что переломов нет.

– Хорошо, – согласился Женик.

– Повезло. С такой высоты упасть!

Несколько дней пришлось Женику пролежать перевязанным на больничной койке, пока его раны не зажили. Елочка самоотверженно не отходила от него все эти дни. И даже кормила манной кашей с ложки.

И вот наступил день выписки. Женику принесли его одежду, и он, с удовольствием сняв бинты, стал одеваться. Но когда он взглянул на себя в зеркало, чтобы привычно причесать волосы, то ахнул.

– Ой, а где же мои волосы? – в зеркало на него смотрел наголо подстриженный он сам. Даже рукой провел – былой шевелюры как не бывало.

Врач виновато улыбнулся:

– Пришлось постричь волосы наголо, чтобы смазать царапины.

– Вам хорошо говорить!

Но Елочка его стала утешать:

– Да не переживай ты так. Самое главное ты жив и здоров, а волосы скоро вновь отрастут.

Когда они выходили из больницы, Женик, еще раз взглянув на попавшееся ему по пути зеркало, проговорил:

– Так мне и надо. Какой же я дурак, что отказался от твоего, Елочка, предложения постричься…

Но не все заканчивалось так грустно, как падением с дерева и стрижкой волос. Будни учебы скрашивались тем, что к ним заходили их друзья – знакомые нам писатель Писулькин, изобретатель Самоделкин, гастроном Пирожок, ученый Фантазерик – и рассказывали о своих последних шедеврах. Они жили не скучая и даже организовали кружок «Общество взаимных льстецов». В кружке был даже свой устав, первый из параграфов которого гласил: «Признавая, что весь мир, тишина и спокойствие есть идеальная форма общежития, мы, нижеподписавшиеся, решили основать общество взаимных льстецов для взаимного восхваления».

Собравшиеся члены льстят друг другу по мере сил и способностей в продолжение одного часа. Лицо, сказавшее самую неправдоподобную лесть, получает премию. Лицо, получившее премию три раза, получает право пользоваться титулом «старшего льстеца».

В этот раз пришел поэт Бенедиктов со своим другом Писулькиным и прочитал им свое последнее стихотворение. В нем говорилось о нелегком труде поэта, что слова как птицы, вылетающие из уст, и их не вернешь обратно. Всем его произведение понравилось.