— Так в том-то и дело! — сказал я. — Неужели не понимаешь? Вирус был нужен как дымовая завеса. Смотри, они запускают в компьютер Степанова искаженную диаграмму и, возможно, искажения ещё каких-то важных данных. Эта искаженная диаграмма и другие искажения занимают место правильных данных и диаграмм. Потом Степанов обнаруживает вирус в компьютере. Он вызывает Павла, Павел спокойно излечивает компьютер — ведь вирус слабенький, навроде гриппа, они специально сделали его излечимым, факт. И, когда Павел запускает антивирусную программу и уничтожает вирус, вместе с вирусом окончательно стираются все правильные данные и диаграммы, исчезают без следа, и их место окончательно занимают искаженные. Так программа вируса составлена, понимаешь, программа, по которой он и действует, и распространяется, и разрушается. И все, и Степанов не подозревает, что строит планы на будущее, опираясь на неверные цифры! Конечно, остается улика в виде зараженной дискеты, которую, конечно, найдут. Но что делают с зараженными дискетами? Или выкидывают или чистят от вируса. Степанов в сердцах вполне мог выбросить зараженную дискету. А если б Павел взялся её излечить, то при излечении стерлось бы все, что на ней было! То, что Павел захотел бы точно установить, какой тип вируса на дискете и запустил бы её, заранее защитив свой компьютер, и увидел бы нечто странное, с чем побежал бы к Степанову — это меньше одного шанса из тысячи!

— Все точно! — согласился Ванька. — Верно мыслишь. Совсем новый расклад получается. Тут тебе и страховые компании, и мужики, с которыми Степанов полез бы целоваться, если бы ему подсунули неверные данные…

— И при всем этом новом раскладе Павел все равно остается главным подозреваемым! — сказал я. — Хотя…

— Что — хотя? — жадно спросил Ванька.

— Мне пришла в голову одна мысль, очень простая. И, когда эта мысль пришла мне в голову, то я подумал: а с кем ещё мы контактировали в тот день, кроме людей в компьютерном салоне?

— Ну… — Ванька наморщил лоб. — С Виталиком…

— Кем работает отец Виталика?

— Адвокатом по страховым делам, что-то вроде того… По страховым делам… — Ванька подскочил. — Погоди, ты ж не хочешь сказать?!.. У Виталика — очень нормальный отец, и…

— Спокойней, только спокойней, — сказал я. — Я хочу сказать, что действительно новый расклад получается. И в этом раскладе, мне кажется, отец Виталика играет ключевую роль — возможно, сам о том не ведая.

— Но его ж не было в компьютерном салоне!

— Вот именно, что не было. Но это не значит, что он — или кто-то другой — не могли услышать наших слов.

Ванька глубоко вдохнул и выдохнул.

— Я чувствую, тебя осенила очередная блестящая идея. Давай, делись.

— Точно, идея блестящая, — согласился я. — Потому что она очень простая. Смотри, все ищут, кто и как мог передать — через телефон или через и-мэйл — наш разговор с Мишей, находясь в компьютерном салоне. Но никому не приходит в голову, что этот разговор можно было просто подслушать.

— То есть? — спросил Ванька. — О чем ты говоришь?

— О том, что, представь, кто-то поднимается в компьютерный салон. Он слышит, начав приоткрывать дверь, как я говорю по телефону. Ведь я говорил довольно громко, от волнения, да и все притихли, едва схватили, что я говорю не с кем-нибудь, а с начальником ФСБ. Услышав все, что я сказал, из-за двери, он не заходит в салон, а тихонько спускается назад, выскальзывает прочь из здания, и готовит нам ловушку. Вот и все, и не надо искать никакие приспособления, никакие хитроумные способы передачи сообщения. Мы на технике зациклились, понимаешь? И представить, что вся эта ловушка для нас могла обойтись без всякой техники, мы уже не могли! И, главное, никто не мог! А было попросту человеческое ухо за дверью, вот и все!

— Здорово пашешь! — восхитился Ванька. — Но ведь за дверью мог кто угодно оказаться, так?

— Конечно, кто угодно, — согласился я. — Но у нас есть одна зацепка. Допустим, Виталик сразу после нашего ухода звонит отцу на работу и сообщает с восторгом, что теперь в компьютере стоит дорогущая антивирусная программа, и эту программу мы дали, а нам ей пришлось обзавестись, потому что в компьютере, подаренном нам Степановым, завелся вирус, залетевший от нашей дискеты… Вполне естественное дело, рассказать такое, верно?

— Верно, — согласился Ванька.

— Виталик попадает либо на отца, либо на одного из сослуживцев отца, если его отец отошел, и тогда он просит передать то-то и то-то… ну, все, что я изложил. В любом случае, он попадает на человека, имеющего непосредственное отношение к запуску вируса в компьютер Степанова, и этот человек соображает, что вся затея провалилась! Степанов взял и обновил и компьютеры, и дискеты, а старые подарил нам! И влипли мы, а не Степанов! И этот человек получает ответ на загадку, над которой последние дни ломал голову: почему Степанов встретил этих мужиков с севера не с распростертыми объятиями, а с кулаками, и пришлось затевать подставу с обращением в РУБОП, чтобы хоть что-то выжать из этой ситуации! Этот человек, с которым беседует Виталик — либо его отец, либо сослуживец отца — спрашивает, что за чудесная антивирусная программа, или какой-то подобный вопрос задает. И Виталик отвечает, что программу мы брали у Павла, в компьютерном салоне, и теперь пошли возвращать её в этот компьютерный салон. Человек мчится в «Палладу» и, подойдя к двери, слышит мой телефонный разговор с Мишей. Дальше он решает срочно предпринять меры… словом, дальше все ясно.

— Словом, нам надо выяснить, звонил ли Виталик отцу, а если да, то на кого попал — на отца или его сослуживца, — подытожил Ванька.

— Совершенно верно! — сказал я. — И остается выяснить, с кем разговаривал Виталик: со своим отцом или с сослуживцем отца. И, кстати, у тебя абсолютно нормальный повод позвонить Виталику: узнать, как сработала антивирусная программа.

— Сейчас и звякну! — Ванька соскочил с кровати. — …А если он вообще ни с кем не разговаривал?

— Тогда, значит, «истина где-то рядом», — ухмыльнулся я. (Ванька обожал «Секретные материалы» — ну, сериал, который идет под этим слоганом а я что-то перестал этот сериал воспринимать; то, что Курильщик — настоящий отец Малдера, иначе с чего бы ему так отмазывать Малдера, едва решают, что Малдер зарвался и на него нужно выслать наемных убийц, и что он прибрал подставного отца Малдера — ну, мужа матери Малдера — чтобы тот не путался под ногами и не портил картинку, я догадался серий за пятьдесят до того, как это стало известно; а увидев, что моя догадка подтвердилась, вообще перестал смотреть сериал; но Ванька все равно продолжал тащиться, потому что ему только подавай про экстрасенсов, колдунов и инопланетян — любит он все чудесное в кино, хотя в жизни над байками о чудесах посмеется и пошлет куда подальше, вот так устроен мой братец.)

— До истины все равно докопаемся! — бодро заявил он. И пошел звонить. А я вытянулся на кровати и задумался. Зрела у меня одна идея, вот только побаивался я доводить её до конца. Хотя чувствовал, что в конце концов я перед этой идеей не устою.

Главным для меня было понять, почему, имей Степанов неверные сведения, он бы рад-радешенек был этим мужикам и не вздумал бы наезжать на них. Кое-что брезжило в уме. Я встал, прошел в «компьютерную», включил компьютер, открыл диаграмму и ещё раз распечатал её, для себя. С листком распечатки я и вернулся в комнату, и стал изучать диаграмму по новой.

В итоге, все оказалось очень просто. Может, если вы вернетесь назад и поглядите на диаграмму, то сами все поймете. Мне, конечно, и Мишины объяснения помогли — так сказать, мозги в нужном направлении включились.

Ванька разговаривал минут пятнадцать. Вернувшись, он доложил:

— Значится, так, — эти слова он сказал, естественно, подражая голосу Высоцкого-Жеглова. — У Виталика вирус оказался только в «Лайнс», больше никуда не пошел…