Сидевший за столом, Пётр жестом предложил Борису сесть напротив. Не скрывая удивления, Борис посмотрел сначала на Петра, затем – на подполковника, после чего занял предложенное место.

Подполковник молча ходил по кабинету, не глядя на осуждённых.

– В общем, тут такая фигня получается, – начал Пётр, – возможно, что нас с тобой завтра поубивают на хрен… Короче, пора «раскрывать карты», – Пётр положил перед Борисом удостоверение.

– Так ты – мент?!

– Как видишь… Зря ты в это дело влез… Ну да ладно: теперь всё равно обратного пути уже нет. Нам придётся пройти через это; но ты – должен знать правду: Фока и те двое – это всего лишь чьи-то «щупальцы».

– А если их «обрубить» – «вырастут» новые.

– Вероятно.

– Ну, а тебе-то это зачем?.. Стоит ли твоя «собачья» работа того, чтобы так рисковать?

– Я – тоже увяз… Для меня это – не просто задание; я должен был бы срок на ментовской зоне отбывать… Сейчас, однако, важно другое… Готов ты серьёзно поработать?

– Куда я денусь?! Придётся.

– Хорошо, что понимаешь… Нам бы надо не только кулаками, но и мозгами поработать… Разговорить бы тех ребят, да, желательно, – по одному. Нужна, видимо, какая-то хитроумная провокация; придумывать её, похоже, придётся по ходу дела.

– Посмотрите-ка вот эти фотографии, – вмешался в разговор подполковник. – Это – с той зоны, на которую отлучались Евгений Гилёв и Игнат Кистень. Что скажешь, Петя?.. Ты ведь, вроде, разбираешься в таких делах.

– Жуть какая! – заключил Семёнов, рассмотрев фотографии трупов.

Подполковника такая оценка снимков не устроила и он обратился к Борису:

– Может быть вы, Борис Борисович?..

Борис рассортировал фотографии и положил их перед Петром.

– Исходя из твоего рассказа, думаю, можно предположить, что вот это – работа Костолома.

– Ну да, ну да, – согласился Пётр, затем внимательно пересмотрел обе группы фотографий, но тут же пожал плечами и спросил:

– Что это нам даёт?

Ну надо же!.. А майор говорит, – Борис через плечо указал на подполковника, – что ты разбираешься…

– Хорош издеваться!.. Что ты тут увидел?

– Не понимаешь?.. Это же работа двух профессионалов высокого уровня, но в разных стилях: Костолом – это дзю-дзюцу или что-то подобное, а вот второй – это о-оч-чень интересно… Вот, гляди, – Борис несколько раз ткнул пальцем в некоторые места на снимках, но, не увидев ожидаемой реакции, спросил:

– Понял?

– Нет… Извини, но тут, вроде, разве что только небольшие синяки.

– У этих ведь нет опасных для жизни повреждений? – Борис посмотрел на подполковника.

– Верно, – согласился тот.

– И тем не менее, они мертвы?

– Да.

– Работа по точкам? – догадался Пётр.

– А если человек сумел изучить такое… Не похож он на простого уголовника; для этого – интеллект нужен, интеллект и огромная работа над собой… Выводы, конечно, делать рано, но подумать есть над чем.

– Ну хорошо, – подполковник взглянул на часы, – будем думать; а пока – вот вам «жучки» для подстраховки, закрепите их надёжно в одежде.

Подполковник положил «жучки» на стол, а удостоверение Петра забрал, но, не донеся его до кармана, сказал задумчиво:

– Надо бы какие-то кодовые слова придумать; в случае чего – «напрягу» здешнюю охрану.

– Игорь Петрович, – Пётр откинулся на спинку стула, – я думаю, – догадаешься без особого труда, если совсем плохо будет; ну в крайнем случае – ругаться начнём матом; это – для нас не характерно – вот пусть и будет сигналом.

– Да, – подтвердил Борис, – я очень редко матерюсь, разве, если вдруг ментовскую форму увижу…

– Ладно, – договорились… Более не задерживаю.

Не желая надеяться на Петра, Борис решил самостоятельно разобраться в обстановке и с первого же дня работы на стройке стал пытаться использовать все возможности для общения с уголовниками. Изучая таким образом ситуацию, Борис быстро пришёл к выводу, что время работает против него. «Явно, что-то намечается, – размышлял он. – Фока опять своих пытается собрать… Действовать надо, действовать – на опережение».

Стоявшая два дня, жара сменилась дождями. Часть заключённых перевели на другую работу. «Убрали лишних свидетелей?» – думал Борис, укрывшись под ветхим навесом от дождя; когда вдруг откуда-то прибежал сильно промокший Дмитрий.

– Ты откуда взялся?.. Я думал, что тебя тоже отослали.

– Не отослали, как видишь, а жаль, – задолбала уже эта стройка… Не люблю бессмысленную работу… Зачем им этот долгострой?!

– Может, зачем-то и нужен… Не кажется тебе, что начальство тут какое-то странное – со своими причудами?

Дождь несколько стих и Борис, не дожидаясь ответа, направился в сторону котлована, где ранее видел Кистеня. В ту же минуту около котлована появился и Пётр.

– Не поверишь!.. – сбивчиво заговорил он, пытаясь отдышаться. – Удалось Кондрата на Фоку натравить… Сейчас «лаются».

– А остальные?

– Катков – за Кондрата, Хасанов – за Фокичева, прочие – колеблются.

Не прошло и минуты, как в сторону котлована пробежал Хасанов.

– Ты гляди, какая спешка!

– Пойдём, посмотрим.

В котловане, явно на повышенных тонах, беседовали Гилёв и Кистень. Подбежавший к ним, Хасанов начал бурно жестикулировать; однако Игнат довольно грубо развернул Хасанова и оттолкнул. Гилёв принялся толкать Кистеня, наступая и что-то выкрикивая, но вдруг резко повернулся и пошёл прочь; Хасанов засеменил рядом.

– Интересно… Пойду-ка я, пожалуй, с Кистенём поговорю.

– Давай, только осторожно, – согласился Пётр. – А я прослежу за теми двумя.

Убедившись, что Кистень остался один, Борис направился к нему.

– Ну что, Игнат, по роже хочешь получить?

Не ожидавший такой наглости, Кистень отступил.

– Мне, похоже, терять нечего, – продолжал Борис.

– Подожди, – Игнат сделал останавливающий жест рукой. – Ты мне не нужен; да и для Костолома ты – «мишень номер два». Он прежде всего с Сёмой должен разобраться.

– Да ну! – не поверил Борис.

– Не понимаешь?.. Сёма – мент, он под «хозяина» «копает».

– Я должен поверить в эту чушь?.. Для чего ты мне это говоришь?

– Я бы не возражал, если бы ты разобрался с Костоломом и с Фокой.

– Тебе-то это зачем?

– А затем, что хотелось бы живым выбраться из всего этого.

– А влазил зачем?

– Долг у меня был перед Костоломом; правда, на мой взгляд, я уже сполна расплатился; но он – думает иначе.

– А про Сёму откуда такая информация?.. Стал бы Фока с ним «корешится», если бы это – было правдой?

– Фока – дурак… Сёма его использует… Откуда информация – не знаю; у Костолома спроси.

– А меня кто заказал?

– Это тебе лучше знать… Кому ты на воле «на мозоль наступил»?.. Возможно, что Фока и Костолом в курсе, хотя… Нет, нет, – такие заказы, видимо, по цепочке передаются; тебе – это не отследить; разве, если с Сёмой договоришься.

– Хасан-то зачем прибегал?

– У Фоки раздор в его банде… Не хочешь попробовать воспользоваться этим?

– Ладно, пойду, посмотрю, что у них там.

Часто оглядываясь, Борис кратчайшим путём выбрался из котлована и, стараясь не привлекать к себе внимание, принялся осматривать территорию стройки.

Проследив за Костоломом и Хасаном, Пётр оказался среди нагромождения железобетонных плит. Проход, ограниченный плитами, заканчивался тупиком, где в окружении нескольких осуждённых Кондрат и Каток о чём-то оживлённо беседовали с Фокичевым, то и дело пуская в ход кулаки.

Часто озиравшийся по сторонам, Хасанов давно заметил Петра, но не знал, как на него реагировать.

Костолом шёл быстро, не оглядываясь; легко отшвырнув Кондрата, он направился к Каткову; но тот, душа одной рукой Фокичева и прикрываясь им, принялся отступать.

– Посторонних убери! – крикнул Костолом Хасанову, обернувшись.

Наблюдатели посторонились, но уходить не спешили: одних удерживало любопытство, другие же, испытывая враждебное отношение к Фокичеву, были возмущены появлением его защитников. Видя, что угрозы и оплеухи не действуют, Хасан вопросительно уставился на Петра, вероятно, надеясь на его помощь. Семёнов, действительно, быстро избавил Хасанова от необходимости выполнять трудное поручение, одним ударом отправив его в глубокий нокаут. Устранив возможную помеху, Пётр направился к Костолому, который к тому времени уже успел несколько раз весьма ощутимо достать Каткова через голову Фокичева, а теперь повернулся и готов был встретить нового противника. Сохраняя дистанцию, Пётр нанёс несколько резких ударов. Слегка пошатнувшись, Костолом лишь ещё больше разозлился и бросился вперёд; однако Пётр ушёл в сторону и повторил серию.