Лорд и Диана бурей ворвались в гостиницу, и сэр Макдональд во все горло закричал:

— Портье! Счет! Я выезжаю сию минуту!

Портье за стойкой не было, но сэр Макдональд не сомневался в том, что его услышали. Не было во всех мирах такой гостиницы, откуда постоялец мог бы съехать, не заплатив. Ну, разве что сбежал бы потихоньку… но, если уж он изъявил желание заплатить, — тут же найдется тот, кто примет у него денежки.

Лихая парочка помчалась вверх по лестнице, перепрыгивая через ступени.

Кеннаро Дьянос так и не заснул до самого рассвета. Он размышлял, строил планы спасения Али — и тут же отбрасывал их, сочтя никуда не годными. Им с малышом необходимо добраться до космопорта, но за гостиницей следит этот чертов зим-зин… Конечно, если бы в этой дешевой дыре, пышно именуемой отелем, был удачно расположенный черный ход, он давно увел бы наследника. Но черный ход выводил из гостиницы в соседний двор, а ворота этого двора выходили на ту же улицу, что и парадные двери отеля. То есть им с Али так или иначе пришлось бы пройти мимо стоявшего под деревьями зим-зина. Хоть бы этот хитроумный лис явился, его можно было бы отправить на разведку…

Кенни за все прошедшие месяцы ни разу ни на шаг не отходил от мальчика. Даже когда Али шел в ванную или в туалет, Кенни находился неподалеку — на всякий случай. И очень правильно делал, потому что уже четыре раза их пытались достать наемники Рашида. После четвертого покушения Кенни решил увезти юного халифа из густо населенных миров, поскольку там было слишком опасно. Любой официант, любой коридорный в гостинице мог оказаться убийцей. А в таких системах, как Крис Альфа, все на виду. Любого чужака можно заметить издали, есть время подготовиться к встрече. Вот только сейчас получилось не очень складно. В порту — один-единственный корабль, и, хотя пилот и штурман готовы помочь наследнику, до корабля еще нужно добраться.

Кенни снова выглянул в окно, надеясь увидеть воздушное такси, — но улица была пустынна, лишь зим-зин по-прежнему топтался под деревьями напротив. Уже начало светать, и Кенни вдруг показалось, что медведь выглядит как-то странно. Телохранитель пригляделся повнимательнее. Черт побери, да это же баба! Медведица в коротенькой юбочке! Вот еще новости!

Он не успел как следует обдумать новый поворот событий, как заметил скользнувшую через мостовую фигурку гримла. Неужели это Хлор? Похоже, он. Что затеял этот паршивец? Ну, если он решил сдать наемникам малыша Али, — жить ему осталось считанные минуты. Кеннаро Дьянос никогда и никому не прощает предательства.

Лис и зим-зин тем временем о чем-то говорили, причем маленький гримл смешно размахивал руками и подпрыгивал, а огромная лохматая дама внимательно слушала его, чуть наклонившись… а потом вдруг оба они начали хохотать во все горло. Кенни от изумления чуть не вывалился за окно. Но в следующую секунду ему пришлось удивиться еще сильнее: к веселящейся парочке присоединилась еще одна, состоявшая из лорда Энтони и медноволосой красавицы Дианы. Не прошло и минуты, как вторая пара тоже разразилась смехом. Ну и ну, покачал головой телохранитель, оглянувшись на мирно спавшего малыша, чего это они ржут? Но если люди смеются — они вряд ли затевают какую-нибудь каверзу. Нет, не похоже…

Вскоре лорд и Диана отправились обратно к отелю, бармен, чуть помедлив, последовал за ними, а громадная леди осталась под деревьями, лишь помахала лапой вслед уходившей компании. Кенни без труда догадался, что сейчас кто-то из троих или все сразу явятся в номер Али. Что-то они затеяли, безусловно, но не против юного изгнанника, а, скорее, наоборот в его пользу.

Кенни не ошибся.

Раздался громкий стук в дверь, и телохранитель тут же поспешно подошел к ней и спросил:

— Кто?

— Это я, Хлор! — послышался из коридора голос гримла. — Надо уходить, как можно скорее! Наемников задержат, а мы тем временем доберемся до космопорта!

Али проснулся, сел, резко отбросив одеяло, и тихо спросил:

— Что случилось, Кенни?

— Сейчас разберемся, — ответил телохранитель, открывая дверь и впуская лиса в номер. — Ну, рассказывай! — потребовал он.

— Наемники знают, где вы, но мы уйдем, — торопливо заговорил Хлор. — Там, внизу, стоит супруга того зим-зина, что затесался в банду, и она намерена активно вмешаться в события. Она их задержит, а мы тем временем исчезнем. Собирайтесь скорее!

— Ладно, — спокойно кивнул Кенни. — Нам собраться недолго. Мы налегке путешествуем.

Они с Али и в самом деле путешествовали налегке, у них не было необходимости таскать с собой груду вещей. Все необходимое они просто покупали на новом месте и там же оставляли, забирая с собой только небольшие спортивные сумки и оружие. На тот случай, если Кенни опасался обращаться за деньгами в банк (поскольку их могли выследить по кредитной карте), у него было кое-что припрятано в поясе под одеждой… горсточка драгоценных камушков, которые можно выгодно продать в любом из миров.

Кенни в который уже раз с благодарностью подумал о старом халифе. До чего же тот был предусмотрителен! И безусловно, давным-давно подозревал своего младшего брата, раз предпринял такие серьезные меры безопасности для своего наследника.

Али уже оделся, перебросил через плечо ремень сумки и стоял посреди гостиной, вопросительно глядя на Кенни.

— Мы уходим втроем? — спросил гримла Кеннаро Дьянос.

— Нет, лорд и Диана тоже с нами, — весело ответил бармен. — Думаю, они уже готовы.

Словно услышав его слова, лорд Энтони постучал в дверь номера халифа.

— Али, Кенни! — позвал он. — Надо бежать!

У лорда Энтони багажа было почти столько же, сколько у Кенни и Али, зато леди Диана ждала их возле открытой двери лифта (наконец-то заработавшего) с огромным кожаным чемоданом. Кенни небрежно зашвырнул это кожаное чудовище в кабину, все втиснулись следом за чемоданом, лифт, кряхтя и потрескивая, спустился вниз. В холле компанию встречал невозмутимый, как обычно, Лорримэр.

— Лучше бы вам выйти через служебный ход, милорд, — вежливо произнес он, поклонившись сэру Макдональду и едва заметив остальных. — Там вас уже ожидает транспорт.

— О черт! — воскликнул лорд Энтони. — Какой транспорт? Откуда ты взялся, Лорримэр?

— Я слышал, как вы сообщили портье о своем отъезде, милорд, — скромно пояснил дворецкий. — Я за-платил по счету и вызвал аэромобиль. Но у парадного входа, к сожалению, какой-то подозрительный шум… вот я и подумал, что будет лучше, если вы загрузитесь в соседнем дворе, куда и ведет служебный выход.

— Ну, это как раз то, что нам нужно! — весело ска-зала Диана. — Вперед, беглецы! Лорримэр, ты просто чудо! У тебя просто удивительная способность появляться как раз в нужное мгновение!

— Ну, это чистая случайность, — проворчал сэр Макдональд. — Обычно-то он появляется как раз в ненужное мгновение.

Но на недовольство лорда Энтони никто не обратил внимания. Кенни подхватил гигантский чемодан Дианы, и все вслед за Лорримэром двинулись к служебному ходу, замаскированному за тяжелыми портьерами в глубине холла.

Еще пара минут — и беглецы уже сидели в просторном аэромобиле, ожидавшем их во дворе соседнего дома.

— В космопорт! — небрежно бросил лорд Энтони водителю.

Машина мягко, бесшумно взлетела, разворачиваясь носом на запад, но как только из ее окон стала видна улица перед отелем, Диана восторженно взвизгнула:

— Смотрите! Троя уже действует! Ого! Так их, красавица! Врежь им, не смущайся!

На мостовой перед входом в отель шло самое настоящее сражение. Гигантская медведица уже положила на асфальт четверых наемников, но двое еще пытались сопротивляться. Конечно же, это были люди. Зим-зин, входивший в банду, сидел под деревьями на другой стороне улицы, обхватив голову руками, и явно боялся даже посмотреть на разъяренную супругу. Гримлы давным-давно уже смылись и ожидали юного халифа на корабле. Два бандита, не желавшие сдаваться какой-то лохматой туше, притом женского пола, старательно размахивали руками и ногами, пытаясь применять запрещенные приемы, однако даже неискушенному взгляду было ясно, что все их старания бесполезны. Сразу было заметно, что у Трои были все преимущества: руки почти в два раза длиннее, чем у людей, и рост намного больше. А если добавить еще немалый вес…