Не падай в бедах, и не верь удаче,
Не радуйся твореньям поваров,
Крепи свой дух, пусть слабый духом плачет!
Чего мы ждем - не страшно.
Будь здоров.
- - ------------------
Письмо LXXIX (О признании добродетели)
Луцилия приветствует Сенека!
Я жду письма: Что видел по пути
В Сицилии? Увижу смежив веки
Места, что не смогу я навестить…
О Сцилле знаю: там утес отвесный,
Но, с ним Харибда, как раскрытый рот.
Как раз о ней, мне мало что известно:
Всегда ли там бурлит водоворот?
И, правда ли, что все, что он захватит
Уносится водой на много миль
К Тавромении берегу? Иль хвастать
Так любят люди, хлебом не корми?
Я жадно жду отчет о приключеньях
Тебя ль нашедших, ты ли смог найти…
Тогда осмелюсь дать я порученье:
На Этну, в мою честь, тебе взойти.
Одни твердят, что Этна стала ниже
Не видно мореходам из дали…
А, может быть огонь и дым пожиже,
Лениво к нам выходят из земли?
И то, и это - равно вероятно:
И, что огонь способен жрать ее,
И, что из моря видится превратно,
Гора огню лишь строгий путь дает…
Гефестион известен всенародно
Огонь там бродит, почву изменя.
Но, эта область очень плодородна,
Там все растет, в бессилии огня.
Стихами опиши мне прелесть Этны:
Овидий за Вергилием писал,
Север Корнелий, с мастерством поэта,
Поведал о природных чудесах.
Они не исчерпали эту прелесть,
Сумели только контуры назвать.
Внимательно на Этну взгляд нацелив,
Найдешь у предков нужные слова.
Идущим вслед, в поэзии попроще:
Есть новизна в перестановке слов.
Слова - не вещи, первый здесь не ропщет.
Рифм новизна - услада для ослов.
Насколько знаю, ты, при виде Этны,
Раскроешь рот и потечет слюна…
Ты станешь равен давешним поэтам,
Ведь скромность не позволит обогнать.
У мудрости достоинство такое:
Не победить поднявшихся наверх,
Там - все равны под Божеской рукою.
Побеждены - кого Господь отверг.
Луна не изменяется в размерах,
И солнце - всё одной величины.
Во всей вселенной неизменны меры,
Все мудрые - той мерою равны.
В одних есть поведенья совершенство,
В том - ясен слог, а в этом - все темно…
Но то, что превращает жизнь в блаженство,
В их душах одинаково, равно.
Падет ли Этна?- Может быть, свидетель
Уведит разрушение ее…
Не знает умаленья добродетель
Попробуем подняться до нее!
И лучший среди худших - не хороший,
Пусть он доволен, что покинул мрак…
Весь свет дневной душе моей дороже,
Чем солнца луч, пробившийся в овраг.
Тогда душа летит к родному небу
И занимает место в вышине…
С Божественными помыслами мне бы
Пожить, порок оставив в стороне.
За добродетелью - признанье, слава,
Как тень ее, чуть ниже, виден след…
То впереди, то сзади… слева, справа…
А в ней самой - желанья славы нет.
Та тень растет, когда отступит зависть…
Твердили, что безумен Демокрит,
Катона погубила ее завязь,
Сократ, ей осужден, в веках стоит.
Рутилия невинность неизвестна
Осталась бы…Несправедливый суд
Не знающий, что значит слово "честность",
Ее облек в незыблемый сосуд.
Взгляни, как все гордятся Эпикуром…
А кто его при жизни замечал?
Теперь, кто изучив его, кто сдуру,
В нем видят светоч мудрости, причал…
И Метродор, их дружбу прославляя,
Признал: их просияют имена,
И многие их вспомнить пожелают!
При жизни же - молчания стена…
Пусть добродетель до поры таится,
Не ей, а - окружающим во вред,
Знай: день придет и славой освятится
Под злобой века погребенный след.
Кто поколенью сверстников угоден,
Тот для немногих пользу приносил.
Смотри вперед, пусть дух несет, свободен,
К потомкам свет и благо, полон сил.
Пусть зависть похвале уста закроет…
Кто верил: рядом с ними жил пророк?!
Но, без пристрастий, в будущем героям
Воздаст потомков мненьем верный рок.
Рядиться и румяниться? Зачем же,
Кто муж добра, тот не бывает плох.
Нам нужно быть - всегда одним и тем же,
Увидят ли, застигнут ли врасплох.
В притворстве мало пользы - что вертеться
С личиною, надетой для пиров.
Ложь - явна, если пристально взглядеться!
Кого она обманет?!
Будь здоров.
- -----------------
Письмо LXXX
Луцилия приветствует Сенека!
Сегодня я свободен. В дни жары
Сижу один, толпа вся, до калеки,
Сбежалась посмотреть игру в шары…
Я дерзко говорю, что нет помехи:
С ристалища донесся громкий крик…
За этим криком мысль моя, как эхо,
Помчалась сопоставить жизней миг.
Народ желает зрелища и хлеба,
А мудрость пребывает в пустоте…
Все радуются - шар взлетает в небо!
А кто блажен в душевной красоте?
И главное: насколько было б легче
Душе, когда в ней выстроен редут!
Но, тратят годы, укрепляя плечи,
А душам - и минуты не найдут.
Что нужно, чтобы стать таким?- Желанье!
Раб за свободу все отдать готов,
А ты - рожден свободнее, чем лани.
Неужто ты ничтожнее рабов?
Что смотришь в ларь? - Нельзя купить свободы…
Что список граждан? - В нем свободы нет…
Все в рабстве, и цари, и их народы.
Ищи в душе ее волшебный свет.
Освободись сперва от страха смерти,
От страха бедности освободись:
Фортуна богачами больше вертит,
Их золото - стеснением в груди.
Слывя счастливым, веселясь притворно,
С печалью, скрытой в тягостный нарыв,
Играют роль царей в глазах придворных,
Хоть горести - как летом комары.
Кто говорит: "Я - Аргоса властитель!"
В спесивости своей задравши нос?
Он - раб. (Легко проверить, коль хотите)
И друг его последний - старый пес.
"Молчи, о Менелай! Тебе все мало?
Ты от руки моей сейчас падёшь!"
Но, спит он под лоскутным одеялом,
А, перед сном, считает каждый грош.
Вам нужен конь - велите снять попону,
Вам нужен раб - одежды нужно снять…
Что человек, возвышенный законом?
Раздеть его… и, хочется менять.
Царя сарматов ты узнаешь цену
Без украшений, подданных даров.
Что весишь ты?! - Пускай тебя разденут!
Сам разберись с собою!
Будь здоров.
- ------------------
Письмо LXXXI (О благодарности)
Луцилия приветствует Сенека!
Неблагодарность встретил у людей?
Что, в первый раз?! Как глупость, в человеке
Живет она столетьями везде.
Возможно прежде был ты осторожным?
Здесь осторожность не ведет к добру:
Из опасений, мнимых и ничтожных
Благодеянья гаснут на ветру.
Уж лучше не найти ни в ком ответа,
Чем благо, хоть одно, не совершить.
Пройдут года засушливого ветра,
И снова в поле сеятель спешит.
Чтоб благодарность изредка хоть встретить,
Стрела благодеяния летит.
Неясность дела мудрому не претит?
(Точнее в удареньях) - не претит.
Жизнь цепенеет в праздности покое,
Для тех, кому дорогу торит нрав.
Пусть неудачи… Ну, и что такое?
Попробуй вновь, раз знаешь, что ты прав.
Пусть кто-то нам помог, но всё испортил…
Сквитался? Или мы ему должны?
Пусть польза оказалась меньше порчи,
Судья признает: стороны равны.
Хоть оскорбленья тяжелее бремя,
