- О Боже, Ангелина! Вы выглядите сегодня просто великолепно. У меня нет слов. Пойдемте скорее. Нас уже ждут…

Я поняла, что сейчас самый подходящий момент и другого такого судьба может мне уже не предоставить. Подойдя сзади к Остенбаху, я ласково положила руку ему на плечо. Он вздрогнул и аккуратно, словно боясь, что я его оттолкну, обнял меня за плечи. Наклонился к моим губам и легко коснулся их своими.

- Питер, я должна признаться вам… - смущенно сказала я. - вы очень нравитесь мне.

- Ангелина, вы богиня. Смею ли я надеяться, что вы сможете полюбить меня когда-нибудь? Вы, конечно, можете не поверить ни единому моему слову, но я полюбил вас с первой минуты, как только увидел.

Я посмотрела ему в глаза и медленно начала расстегивать пуговицы на его рубашке.

- Подожди минутку. - Остенбах отстранился от меня и, выглянув в коридор, произнес: - Самюэль, у меня просьба, никого не впускай и не беспокой меня, пожалуйста.

Закрыв дверь, он повернулся ко мне лицом. Ствол моего пистолета с глушителем был направлен на него. Питер даже не успел ничего сообразить, как тихий выстрел опрокинул его на спину. Вторая пуля пришлась чуть выше переносицы. На лице Остенбаха застыло недоуменное выражение. Работа была выполнена. Теперь следовало выбираться отсюда.

Подбежав к открытому окну, я заглянула вниз. Прыгать было слишком высоко: третий этаж и асфальтированная дорожка в качестве посадочной площадки. Оставался только один выход - через дверь. В коридоре стоял негр-телохранитель, мимо которого проскользнуть незаметно невозможно. Осмотрев себя, я увидела на руке капли крови. С такими пятнами было крайне опасно пытаться пройти мимо охранника. Кинувшись в ванную, я сунула руку под струю воды и услышала стук в дверь. Выглянув, я увидела Самошина в оцепенении замершего над телом Остенбаха. Направив на него пистолет, я ждала, когда он обернется. Он обернулся. В его глазах отразился неописуемый ужас…

- Кто ты? - срывающимся голосом произнес он. - А впрочем, я знаю. Как же я сразу не узнал? Анжелика… Ты сильно изменилась. Но глаза остались прежними. Я никогда не забуду выражение этих глаз, точно такое же, как тогда, во дворце бракосочетания. Но как ты оказалась здесь? Ты же в тюрьме!

- Как видишь, уже нет. Это твой страшный сон, Володя.

- Ты хочешь убить меня?

- Н-е-ет. Я хочу чтобы ты жил в мучениях и вспоминал все. Хочу, чтобы совесть каждый раз вгрызалась в твою гнилую душу до тех пор, пока не сожрет тебя полностью.

С этими словами я опустила ствол пистолета, целясь Самошину чуть пониже живота. Меня развеселила гримаса, исказившая его лицо, когда он понял, куда я собираюсь стрелять. Он инстинктивно прикрыл интимное место руками. Раздался хлопок выстрела, и Самошин, неловко согнувшись, начал оседать на пол, держась за живот. Но я же не могла промахнуться! Не может быть! Просто Самошин опередил выстрел и, присев, получил пулю не туда, куда я намеревалась ее всадить!

Вытерев рукоятку пистолета платком, я бросила оружие.

В коридоре послышался шум. Осторожно выглянув наружу, я увидела, что там никого нет, и, скинув туфли, чтобы стук каблуков не привлекал внимание, побежала к лифту. Спокойно спустившись на лифте, я выскочила из отеля и выбежала на дорогу. Быстро поймав такси, доехала до вокзала, затем пересела в другую машину, которая, стремительно набирая скорость, уносила меня все дальше от города в направлении Красной Поляны. Я откинулась на спинку сиденья. Все прошло гладко, но на душе скребли кошки. Худо-бедно разбираясь в медицине, я понимала, что Самошин получил тяжелейшую рану и несомненно умрет если не от потери крови, то от повреждения жизненно важных органов брюшной полости. А мне-то всего лишь хотелось лишить его возможности быть с женщиной, отомстить за прошлую обиду. Я НЕ ХОТЕЛА ЕГО УБИВАТЬ! Не хотела. Слишком легкий конец для такого человека. Но что сделано, то сделано. Назад не воротишь. С этими мыслями я закрыла глаза и задремала. После перенесенного нервного стресса мне необходим был отдых.

Когда я добралась до дома деда Геворга, темная южная ночь уже спустилась с гор, затмив дневной свет.

С трудом найдя нужный дом, я постучалась. За воротами залаяла собака, и я услышала шаркающие шаги бабы Раи, подошедшей к воротам.

- Кто?! - громко спросила она.

- Свои, баба Рая, открывайте. Маркиза это.

Ворота приоткрылись, и узнавшая мой голос баба Рая впустила меня внутрь. Во дворе за столом сидели дед Геворг и Рустам.

- Добрый вечер, - поздоровалась я со всеми.

- Добрый, добрый. Судя по тому, что ты пришла, все удалось. Можешь не отвечать. Слово - серебро, а молчание - золото.

Я села за стол рядом с ними.

- Ужинать будешь?

- Нет, спасибо. Я не голодна.

- Тогда выпей немного, - дед Геворг протянул мне стакан.

Взяв в руки стакан, выпила его содержимое целиком. Огненная жидкость обожгла горло, по телу разлилось тепло. С непривычки я закашлялась.

- Что это? - спросила я. - Спирт?

- Нет, - мужчины дружно рассмеялись, - это наш национальный напиток. Чача называется. По крепости, ты права, спирту не намного уступает. Но тебе это необходимо сейчас. На, выпей еще немного.

Я смотрела, как огненная вода вновь наполняет мой стакан. Мне стало хорошо и спокойно. Воспоминание об окровавленном Самошине вдруг перестало меня волновать. Выпив еще немного, я почувствовала себя значительно лучше.

- У тебя был тяжелый день, Маркиза. Иди отдохни, выспись. Баба Рая постелила тебе в горнице.

От принятого на голодный желудок «лекарства» деда Геворга все плыло перед глазами. Я встала и, опираясь на плечо бабы Раи, отправилась спать.

Солнце уже светило вовсю, когда я, лежа в мягкой пуховой постели, открыла глаза. В моих ногах мурлыкал рыжий котенок. За открытым окном слышались громкое стрекотание кузнечиков и возня каких-то летучих насекомых. Я уловила запах печеной картошки и жареной курицы, посмотрела на стул, где вчера оставила свое синее вечернее платье, но вместо платья я увидела белую мужскую рубашку и брюки до колен. Облачившись в это необычное одеяние, я отметила, что рубашка немного велика, а брюки в самый раз. Я вышла во двор и подошла к навесному умывальнику. Набрав в ладони прохладной воды, фыркая и брызгаясь, я умылась, насухо вытерлась махровым полотенцем и села за стол.

- Баба Рая, а где дед Геворг и Рустам?

- А они еще с раннего утра уехали по делам. Да ты не смущайся, завтракай. Вот картошечка, курочка, тушеные баклажанчики. Попей молочка. Я недавно доила корову. Так оно еще даже теплое.

- Спасибо, баба Рая, за заботу.

- А как же не позаботиться? Сам Артем просил об этом. А для нас его друзья это наши друзья. Не беспокойся, Маркиза, кушай.

Плотно перекусив, я посадила к себе на колени мяукающего котенка и задумалась. Перед глазами опять возник призрак Самошина. Я представляла, как он, истекая кровью, корчится в предсмертных судорогах. Как закатываются его глаза и застывает лицо, искаженное гримасой ужаса. Тряхнув головой, я попыталась прогнать назойливое видение. Но Самошин не был мне посторонним человеком, и мне хотелось разобраться в своих чувствах к нему. К чувству жалости, ненависти, обиды примешивалось еще что-то непонятное.

Мои размышления прервали вошедшие в ворота отец и сын.

- О, проснулась уже наша Маркиза! С добрым утром!

Я улыбнулась.

- С добрым утром.

- Как самочувствие? Настроение?

- Отлично.

- А мы тут в городе были, - с этими словами Рустам протянул мне пакет. - Тут для тебя одежда, обувь и еще кое-что.

- Маркиза, паспорт твой будет готов послезавтра, - добавил дед Геворг и, сев за стол, пододвинул к себе блюдо с курицей. - Присоединяйся, Рустам, перекусим.