Тюремная баня представляла собой длинное темное помещение со скользкими заплесневелыми полами. Мне отвели на мытье всего несколько минут в чуть теплой воде с крошечным куском мыла. Через полчаса этих унизительных процедур меня повели по длинным темным коридорам. Это были не те коридоры, которые за последние месяцы, проведенные в СИЗО, я запомнила, как свои пять пальцев, это было нечто незнакомое и пугающее. Казалось, такие лабиринты я видела в своих кошмарных снах, когда бежала, по холодному обледеневшему полу, натыкаясь на железные прутья заградительных решеток, и падала. И каждый раз просыпалась в ужасе от ощущения, что никогда не найду выхода и обречена вечно бродить по закоулкам жизни, представляющей собой сплошной тюремный коридор.

Благодаря урокам бабы Гали, полученным в СИЗО, во мне не было страха или отчаяния, когда меня подвели ко входу в барак. Я смело шагнула внутрь и уже вечером рассказывала свою историю смотрящей за камерой, женщине неопределенного возраста с серыми, почти прозрачными выцветшими глазами и волевым, я бы даже сказала, мужским подбородком. Ее величали Рысью. По ходу моего рассказа она кивала, и я заметила явное уважение в ее глазах, когда я упомянула о своих отношениях с бабой Галей.

- Все, что ты рассказала, очень хорошо, - сказала Рысь. - Располагайся вон на той койке. Отдохни с дороги. Говоришь, рекомендация будет? Маляву твою подождем. Через месяц-другой, верняк, докатится.

- Спасибо, - ответила я и отправилась на отведенное мне место.

Усевшись на койку, я стала разглядывать обитательниц барака. В огромном холодном помещении разместилось около сотни таких же, как я, несчастных с искалеченных судьбой. Человеку, не знакомому с нравами и обычаями женской зоны, трудно представить, что такое «коллектив», состоящий примерно из сотни разновозрастных женщин-преступниц, среди которых есть «хозяйственницы», детоубийцы, воровки, наркоманки и прочие. День за днем они годами варятся в своем наглухо закрытом котле. Там, незримо для неопытного глаза, постепенно нагнетается давление, и беда, если оно достигнет критической точки. Напрочь рвущие нервы истерики и щедро сдобренные заковыристым матом и личными оскорблениями скандалы с выдиранием волос на коммунальной кухне, где собачатся два десятка разъяренных соседок, - это ничто по сравнению с тем, что вытворяют доведенные до края бабы, сидящие за колючей проволокой. Обусловленная нервным истощением истеричность, непростые женские физиологические особенности, питание на грош в сутки, практически полное отсутствие лекарств и мало-мальски нормальных бытовых условий, - все это неизбежно приводит к последней черте. И эта большая, сложная, многоликая семья должна стать моей на ближайшие семь лет, иначе она раздавит меня, превратит в бесправный элемент, медленно погибающий под прессом унижений и неприятия.

В шесть утра прозвучала команда «подъем», и погруженная в сон камера стала оживать. Женщины выстроились в очередь возле умывальника и сортира, отгороженных деревянной перегородкой от спального помещения. Через десять минут они уже небольшими группами тянулись в общую столовую.

Каша, подаваемая в столовой на завтрак с куском трудно перевариваемого черствого хлеба, напоминала жидкий клейстер. Но еще в СИЗО мой желудок привык к тюремной баланде. Наскоро выхлебав эту безвкусную массу, размочив черствый хлеб в несладком спитом чае, я отправилась с остальными к месту работы.

Работа представляла собой пошив спецодежды, солдатской формы, ватных фуфаек, рукавиц и прочих изделий, не требующих высокой квалификации. В цеху постоянно шумели машины. Пахло пылью и сыростью. Огромное помещение цеха не в силах была сделать теплым убогая старинная котельная зоны.

- Шить умеешь? - бросила мне на ходу бригадирша.

- Нет… - ответила я.

- Тогда бери щетку, чисти готовые изделия и упаковывай их в тюки. Вон посмотри там, как девушки делают.

Через минуту я уже стояла рядом с упаковочным столом и крутила неподъемные тюки, увязывала бесконечные узлы и относила на склад готовой продукции. Так прошел день. К концу смены мои руки опухли и представляли собой сплошную мозоль. Вернувшись в барак, я с облегчением опустила их в тазик с холодной водой. Пальцы горели, как от ожогов.

- Подходи, садись к нам, - позвала меня Рысь за стол, составленный из четырех тумбочек, где рядом с ней сидели еще четыре женщины. - Познакомлю с девочками.

Когда я подсела к этому импровизированному столу, мне пододвинули стакан с чаем, и Рысь произнесла, представляя меня:

- Анжелика Королева, погоняло Маркиза, мокрая статья, на семь лет с нами. Маркиза, - продолжила она, обращаясь ко мне, - это Рита, она же Марго, дальше Воробей, Решка и Мария.

Марго кинула на меня взгляд, в котором читалась неприкрытая злоба. Хотя чем она была вызвана, понять я так и не смогла. Пока не смогла…

После такого своеобразного ужина Рысь попросила меня задержаться, и мы долго говорили с ней «за жизнь». Мне была приятна беседа с этой умной, достаточно начитанной женщиной, оказавшейся случайно на воровской тропе. Единожды оступившись, она не смогла сойти с этой дороги и топтала зону уже в пятый раз. Я симпатизировала ей и чувствовала, что это взаимно.

В темноте послышались осторожные шаги босых ног по скрипучему деревянному полу, затем тихий шепот, и стройная женская фигурка нырнула под одеяло к Рыси.

Я слышала о подобных отношениях на зоне и поэтому тактично отвернулась, стараясь не обращать внимания на возню на соседней койке.

…Марго была когда-то скромной симпатичной девчонкой. И, как все ее сверстницы, она в один прекрасный день стала женщиной. Но избавиться от воспоминаний об этом событии она не могла, как ни пыталась, и все ее представления о сексуальных отношениях с мужчинами сводились к грязным лапам, нагло щупавшим ее в темном подъезде, слюнявым неумелым губам прыщавого одноклассника, а затем резкой боли в промежности. После такого опыта ей стало казаться, что все мужчины омерзительные похотливые свиньи. Превратившись в убежденную мужененавистницу, она стала замечать, что обращает внимание исключительно на особей своего пола. На уроках физкультуры она любовалась упругими грудками однокласниц, спрятавшимися под их тесными маечками, ловила их хитрые и в то же время искушающие взгляды, адресованные, к сожалению, не ей, а ненавистным мальчишкам. И тем не менее, оставаясь слабой и женственной, она тянулась к сильным ярким женщинам. Окончив школу, поступила в техникум, который вскоре бросила, связавшись с опытной воровкой, обучившей ее не только приемам воровства, но и всем премудростям лесбийской любви. Попав на зону, Марго поначалу чувствовала себя совершенно беззащитной, но, благодаря нестандартной ориентации, ей вскоре удалось завоевать расположение Рыси, которая взяла ее под покровительство, прельстившись красотой молодой лесбиянки. Марго, восхищенная силой и своеобразной харизмой Рыси, вскоре начала испытывать к ней отнюдь не детские чувства. Ревниво охраняя свои отношения, она готова была дать отпор любой зэчке, посягнувшей на установившуюся идиллию…

И вот теперь, скинув со своего стройного крепкого тела серую рубаху, служившую ночнушкой, Марго прижалась к своей покровительнице. Та медленно наклонилась и коснулась тонкими губами нежных пухлых губ Марго. Затем Рысь, обняв подругу, поцеловала ее взасос; их языки переплелись, женщины буквально готовы были съесть друг друга в страстном поцелуе. Временами Рысь отрывалась от губ подруги и начинала целовать ее в шею, мочки ушей, закрытые в блаженстве веки. В поцелуях смотрящей было столько нежности, что Марго просто утопала в ней. Рысь обхватила рукой одну грудь партнерши, слегка сжав пальцами сосок, а другую с жадностью всосала ртом. Это были чудесные мгновения, Рысь то всасывала грудь, создавая ртом вакуум, то слегка выпускала ее, но не переставала теребить сосок язычком, вылизывая нежную кожу вокруг него. От этих действий Марго сразу же расслабилась и стала слегка прижимать голову Рыси к своей груди, погрузив пальцы в каштановую гриву волос. Руки Рыси уже скользили по бархатистой коже Марго: одной рукой она обняла ее за талию, а другой раздвинула половинки очаровательной попки и просунула указательный палец в анус, а большой во влагалище. Марго с трудом сдержала стон. Перевернувшись, она игриво повалила хозяйку на постель, положила ее ноги к себе на плечи и раздвинула своими нежными пальчиками половые губы Рыси, засунув свой опытный язычок как можно глубже. Она работала языком, то складывая его трубочкой, то вновь распрямляя. Рысь тихо застонала и изогнулась в судороге оргазма.