– Я была у бассейна, искала тебя, а потом увидела на балконе! И не одного! – Рыжеволосая женщина все-таки обратилась к мужчине. – Что здесь делает эта девица? И почему на ней твой халат? Между вами что-то было?

Джейн растерянно хлопала глазами, наблюдая за неожиданной сценой. Больше всего ее волновало то, что Кристи вела себя сейчас вовсе не как близкий друг, а как супруга, заставшая мужа с другой.

– Подожди-ка, что за истерика? – вступил в перепалку мистер Остин. – Почему ты врываешься сюда и устраиваешь скандал? Разве у меня перед тобой есть какие-то обязательства?

– Ах вот как?! – возмутилась Кристи. – Значит, я тебе больше не нужна? Значит, теперь тебя интересует вот эта курица?

И она неожиданно набросилась на Джейн с кулаками. Наверное, последней бы крепко досталось от рассерженной молодой женщины, если бы Альфред вовремя не перехватил ее, удержав на безопасном расстоянии от Джейн.

Через несколько секунд на балкон ворвался Брайан.

– Я не знаю, что здесь случилось, но кажется, всем пора расходиться, – громко и четко произнес он.

Удивительно, но на присутствующих подействовали эти слова. Кристи обмякла в руках хозяина дома, уже не стремясь завязать драку, а Джейн, наоборот, вышла из состояния шока, вновь получив возможность говорить и двигаться.

– Да, пора по домам, – поспешно согласилась она с «кузеном». А что еще можно было сказать в этой ситуации?

Брайан спросил:

– А где твое платье? И колье?

– В ванной, – пояснила девушка. – Я объясню все по дороге. Надеюсь, Альфред согласится одолжить мне на время халат, моя одежда мокрая...

Красавец-сердцеед, все еще продолжающий крепко держать уже не сопротивляющуюся Кристи, кивнул.

Мистер Макговерн и Джейн поспешно удалились с балкона, забрали из ванной вещи и направились к выходу. Дворецкий недоуменным взглядом проводил необычную пару. В этом доме бывали разные люди, в том числе и странно одетые. Но чтобы в махровом халате... Такого мужчина в униформе не мог припомнить.

– Джейн, что ты натворила? – спросил Брайан, усаживаясь в «мерседес» и заводя мотор. – Я искал тебя в саду и у бассейна, но безрезультатно. А потом все стали показывать на балкон, где что-то кричала Кристи. Мне почему-то сразу закралась в голову мысль, что без твоего присутствия там не обошлось...

– Да ничего страшного не случилось! Я упала в бассейн, Альфред дал мне этот халат, потому что мое платье было насквозь мокрым. А потом мы просто сидели на балконе и... все.

Девушке решила поберечь самолюбие мужчины и не призналась в том, что страстно целовалась с виновником торжества.

– Просто разговаривали? Но почему Кристи устроила скандал? Мне кажется, ты чего-то не договариваешь... – Мистер Макговерн недоверчиво покачал головой.

– Просто эта рыжая – сумасшедшая. Думаю, нужно было вызвать психиатра, чтобы ей вкололи успокоительное!

Джейн чувствовала досаду, что вечер закончился так неожиданно и неромантично, и винила в этом неожиданно ворвавшуюся женщину.

– Подружка Альфреда не сумасшедшая, – возразил Брайан. – Мне показалось, что она ревнует...

Джейн прикусила язык. Так Кристи все-таки подружка смуглого зеленоглазого красавца? Неужели он соврал ей... Но расспрашивать сейчас Брайана об этом не стоит, он может обо всем догадаться... О, как не хотелось думать о том, что запавший ей в душу мужчина может оказаться лжецом!

– Я так устала... Давай сменим тему разговора. А еще лучше, помолчим, – предложила она Брайану.

Чуть позже она вообще сделала вид, что уснула, чтобы приятель не донимал ее вопросами. Так было можно вспоминать сладость сегодняшнего поцелуя, зеленые глаза богатого красавца, его слова о том, что он без сожалений предпочтет ее общество гостям... Ну надо же было этой невоспитанной дамочке ворваться и все испортить!

Про возможные отношения той с Альфредом Джейн решила больше не думать. Ведь Брайан мог чего-то не знать или перепутать. И вообще Джейн теперь надеялась на лучшее. Она же и представить не могла, что будет целоваться с таким шикарным мужчиной, воплощением ее мечтаний! Но это случилось, так почему бы не поверить в то, что между ней и зеленоглазым брюнетом возможен роман?

А Брайан, время от времени посматривая на дремлющую Джейн в махровом халате, пытался прочесть ее мысли. Конечно, телепатическими способностями он не обладал, но интуитивно чувствовал, что что-то произошло между ней и его старым другом. Это что-то заставляло сердце болеть. Не только от того, что Джейн, возможно, предпочла ему Альфреда. Еще и потому, что последний просто не был способен на глубокие долгосрочные чувства. А это значит, что пройдет совсем немного времени и влюбленная девушка будет терзаться, оказавшись не единственной, а всего лишь очередной пассией на пути известного сердцееда. А Брайан вовсе не хотел, чтобы она страдала.

В субботу Джейн и Тина сидели в маленьком уличном ресторанчике. Джейн пребывала в прекрасном настроении. Поглощая фруктовый десерт, она с упоением рассказывала о последних событиях.

– Альфред позвонил мне вчера и предложил встретиться. На следующей неделе мы пойдем в ресторан, и на это свидание я возлагаю огромные надежды!

– Подожди-ка, – удивилась подруга. – А откуда у него твой номер телефона?

– Они же старые друзья с Брайаном, а поскольку тот представил меня своей кузиной и сказал, что я живу в его квартире, Альфред позвонил туда! Если бы ты только знала, какой он красавчик!

Девушка мечтательно закрыла глаза, вспоминая чудесный поцелуй на балконе. Тина, наоборот, нахмурилась, отнесясь к услышанному недоверчиво.

– И все-таки будь осторожна, – сказала она. – Не влюбляйся сразу, чтобы не обмануться. Понимаю, ты встретила мужчину, которого долго ждала, но ты же пока совсем ничего о нем не знаешь. А то получится так же, как у нас с Роджером. Я поверила ему, а теперь...

Блаженное выражение моментально слетело с лица Джейн. У подруги, видимо, какие-то неприятности, а она и слова ей не дала вставить, описывая новое знакомство.

– Что-то случилось? – серьезно спросила Джейн, отодвинув недоеденное желе в сторону. – Можешь мне рассказать, отчего ты такая грустная?

Тина вздохнула и посмотрела куда-то вдаль. Ее глаза наполнились слезами, однако она всеми силами старалась не расплакаться.

– Мы живем вместе всего неделю, а я уже жалею, что решилась на этот шаг. Если бы ты только знала, как Роджер изменился... Стоило нам только перевезти его вещи, как он стал раздражительным, грубым, начал часто кричать на меня. А вчера...

Молодая женщина запнулась, и по лицу скатилась первая слезинка. Но она справилась с эмоциями и продолжила:

– Вчера вернулся под утро. Пропахший чужими духами, весь в губной помаде... Попыталась с ним поговорить, но он заявил, что не намерен отчитываться перед какой-то стриптизершей. Якобы я демонстрирую себя, а это то же самое, что торговать собственным телом...

Джейн сокрушенно покачала головой. Она чувствовала свою вину за то, что подруга была расстроена. Ведь она побоялась признаться в том, что Роджер приставал к ней! Может быть, Тина еще тогда прогнала бы похотливого типа и не переживала бы сейчас так... Хотя кто знает, как все могло сложиться?

Джейн осторожно сжала ладонь молодой женщины, будто давая понять, что всегда и во всем поддержит ее.

– А он не предлагал тебе оставить эту работу и найти другую? Или даже самому обеспечивать вас обоих? – поинтересовалась она.

– В том-то и дело, что нет, – ответила та. – Когда я об этом заикнулась, Роджер сказал, что в таком случае мы будем голодать. Ведь за танцы платят хорошо, не то что за его работу в гараже и на бензоколонке. Видишь, как получается, если я приношу домой деньги, то он доволен, а в другие дни меня можно укорять и стыдить грязной профессией...

Тина полезла в сумочку за бумажным платком и зеркальцем. Утирая слезы и поправляя макияж, она попыталась успокоиться.