— Какая Рита? А кто это?
— Я Толик. Вы ещё приходили к нам из-за духов.
— А-а, Толик — вспомнил Демид. — Да, Риту помню. А что с ней?
— Пропала. Дома не ночевала. А мне она звонила, но я телефон забыл. И сообщение прислала, что не дозвонилась до вас. И еще три, очень странные.
Демид почесал в затылке:
— Пропала, говоришь? Не дозвонилась до меня? А что там в её сообщениях?
— Да вот: "Приходи к Музею изобретений на общественных началах. Главным там Мурков".
— Музей?
— Да. Вот еще: "Там отличная выставка, тебе понравится". Потом адрес прислала… ну, этого музея. Я там сейчас стою.
— Возле музея?
— Нет здесь никакого музея, — растерянно ответил Толик. — Все помещения закрыты. Вот ещё сообщение: "Они делают призраков, точно".
— Подожди, — Демид потёр лоб, чувствуя неясную тревогу. — Как ты сказал фамилия? Мурков?
"Что там лепетал бедняга Бертик? Милая Мии и чудище Мурсус. Совпадение?"
Он встретился глазами с Робертом и понял, что Мурсус не выходит и у того из головы.
— Называй адрес, — скомандовал он Толику. — И отойди оттуда, слышишь? Перейди на другую сторону улицы!
Оказалось, что здание было в двух шагах, если пройти дворами.
— Вот что, — приказал Демид Клео и Роберту, — идите ко мне домой и ждите.
— А может быть, я… — начал было Роберт.
— Ты проводишь её, понял? И ни шагу из квартиры. Клео, не волнуйся, я скоро вернусь.
Он отдал Роберту сумку с продуктами и, стиснув зубы, зашагал прочь. До места добрался быстро, это была тихая улица на задворках шумного проспекта. Огляделся, увидел паренька. Да, вся история началась с его, Демида, статьи. Но потом вот этот Толик вызвал духов. Фикция, говорите? Шоу? Цирк?
Посмотрим…
— Где дом?
— Вон, наискосок, трехэтажный. Я тут поспрашивал вокруг, но никто не знает, а дом заперт.
— Даже окна заколочены, — кивнул Демид. — Стой здесь, а я посмотрю.
Что ж, дом как дом, на вид необитаемый. Запущенный. Грязные стены, потемневшие доски на окнах. Давно потемневшие. Демид пригляделся в полумраке:
— А шляпки гвоздей блестят. И гвозди новенькие, и забили их недавно. И вот тут на двери висело что-то вроде афиши. Остались обрывки.
Он огляделся вокруг:
— Но кто-то что-то должен был видеть. И помещение они арендовали, значит, с кем-то общались. Вот что, Анатолий, иди домой, а я попробую разобраться с…
Демид замолчал, потому что входная дверь медленно открылась и на пороге появилась Рита. Улыбающаяся, румяная. Не с пёстро окрашенными волосами, как ее видел в прошлый раз, а с русыми.
— Ну, ты нас перепугала! — возмутился Толик. — Я уже всякие ужасы стал придумывать: тебя похитили или что-то такое? А тут что, и парикмахерская тоже, ты перекрасилась?
— Привет, — сказала она. — Это мой натуральный цвет, между прочим!
Толик тут же вспомнил, что именно такой Рита была два года назад.
— А где музей и Мурков? Они в природе существуют?
— Существуют, — усмехнулась она, и блеснули её белые зубы, прямо-таки американская улыбка, откуда?
— И где же?
Рита махнула рукой куда-то в небо:
— Да ну их! Они всё перепутали! Сказали, что адрес был передан нечётко. Что попали сюда по ошибке.
— Какой еще адрес? — спросил Демид. — Хороша ошибка!
— Адрес заказчика. А они исполнители. Сказали, что выставят ему счет за выполненные работы. Заказчику, то есть. Якобы сразу поняли, что концепция не совпадает, но заказ есть заказ. Формалисты!
— Концепция? Формалисты? — ошеломлённо переспросил Толик. Он никогда не думал, что Рита может такое выговорить. — Кто? Кто сказал?
— А я знаю? Их была целая команда. Контингент. Я с ними нашла общий язык, а когда им сообщили о путанице, то я им растолковала, что мы и где мы находимся.
— А что мы и где мы? — насторожился Демид.
— Пришлось объяснить, что мы не в том рукаве.
— Причём здесь рукава, мы не об одежде говорим!
— Не об одежде. Не тот рукав Галактики, вот в чём проблема. Но у нас с местом проведения работ частично общее небо. Вот они и не сразу поняли, что не там находятся. Долго извинялись, потом сразу же собрались и ушли в дверь.
— В какую дверь? — заинтересовался Толик.
— А её больше нет, исчезла. Стянулась в точку.
— Ну, хорошо, — вздохнул Демид, — они исчезли, дверь исчезла. Но что им было нужно? Чем они занимались? Экскурсии проводили?
— Экскурсии тоже, но это так, попутно. В качестве рекламы, вспомогательная работа. Хотя технологии предлагаются обалденные. Нам до таких ещё расти и расти! Я кое-что сняла на мобильный, увидите — сказка!
— А основная их работа? — насторожился Демид. — Чем контингент Муркова занимается?
— Ну, чем-чем… Ясное дело, реконструирует миры.
