— Ну, и ничего, — пожал я плечами. — Дух жрёт бутерброды.

— Сказал что-нибудь?

— Да, но я не понял. Говорит, кажется, по-немецки, так что может и Гитлер.

— Но не тот Адольф Гитлер, правда? — уточнил Кирилл.

— По-видимому, нет. Мало ли…

— И что делать?

— Попробуем еще раз, — решил я.

Прежде, чем нам всё надоело, и ребята разошлись по домам, мы вызвали еще шесть Адольфов Гитлеров. Ни один не был похож. И ни с одним мы не смогли нормально поговорить. Но вечер удался.

Проблема появилась утром, когда я сообразил, что не сумею избавиться от духов. Один Адольф Гитлер заснул на диване, второй раскачивал люстру в спальне родителей, третий бессмысленно таращился в телевизор, а остальные слонялись по дому, обмениваясь замечаниями. Даже Всемирная Паутина не смогла ответить на вопрос: как отсылают духа в загробные миры…

…Толик? Мой сын. Хороший мальчик, но не активный, как бы это сказать, зажатый немного. Поэтому мы с женой и согласились на задуманную им вечеринку.

Я попросил двоюродного брата присмотреть, но издалека, чтобы на дне рождения сына соблюдался, так сказать, необходимый коэффициент спокойствия. Брат позвонил мне и сообщил, что мероприятие прошло на удивление тихо, и ребята разошлись ещё в "детское" время трезвые, как стёклышко. Но я, всё же, готовился застать запах табачища, окурки в самых неожиданных местах и бардак на кухне. Так оно и оказалось и ничуть меня не удивило. А вот обнаружить в квартире шесть духов — это, скажу вам, было очень сильное переживание!

К нашему возвращению Толик, Дима и Кристина с помощью разговорников в книжном и электронном вариантах попытались расспросить тех трёх духов, которые шли на контакт. Контакт, по словам ребят, получился очень бестолковый, удалось только выяснить, что ни об Адольфе Гитлере, ни о любых других Адольфах эти личности не знают. Трое других духов — в том числе и маленький озорник, которого приходилось снимать со светильников или смахивать с поверхности зеркала в прихожей — мало походили на сапиенсов. Они что-то произносили… но что?

Прежде всего я постарался втолковать ребятам простую истину: если бы их задумка удалась, и здесь появился Гитлер (конечно же, с охраной), то мало бы не показалось. Они подавленно признались, что уже поняли это. Даже шесть наличных духов — хотя и очень покладистые — в трёхкомнатной квартире ужасно мешали. Особенно раздражал высокий блондин, который умолотил половину содержимого холодильника.

Мы с женой, благодаря своим профессиям (я работаю в КЧС, а она — психотерапевт), давно привыкли ничего не пугаться и к самым странным жизненным ситуациям относиться философски., но такое! В тот же вечер я оказался в гуще не менее странных событий и на время отвлёкся от проблемы духов-квартирантов. Но так как события эти сам я наблюдал уже на завершающем этапе, то лучше вам опросить очевидца…

…Да, меня зовут Игорь.

С чего всё началось? С того, что я тянул время.

— Золотко, мы обязательно должны там быть? — с кислой миной примерял перед зеркалом очередной галстук.

Сбоку, на стуле валялась их целая груда. Зелёный в красные точки, серый в поперечную полоску, оранжево-оливковый, однотонный цвета влажного песка… Много.

Сейчас я мучил голубой в крапинку, крутил его в руках, прикладывал к шее. Нарочно примерял всё более уродливые галстуки.

Зачем? А чтобы отдалить и, может, даже свести на нет болезненный момент. Я должен буду покинуть свою уютную квартирку ради сомнительного удовольствия побывать на именинах тётки жены в соседнем городке. На долгом и нуднейшем вечере. Тётку Евгению я считал пустейшей особой из всех, кого знал. Хотя провел с ней до сих пор лишь два часа на семейном обеде, отчаянно возненавидел её. Хватало уже того, что выглядела и одевалась, как вульгарное чучело, а считала себя очень привлекательной. На мой взгляд, была вылитой зомби. Ну, ладно, пугалом. Занудным пугалом. Никогда я не слышал, чтобы сказала что-то умное или просто разумное: её остроумие всегда обескураживало, а смех напоминал рёв неведомого зверя.

Одним словом, мне делалось нехорошо от одной мысли о будущих часах за столом с ней.

Но я пообещал Оле, что в этот раз обязательно поеду. И сейчас очень жалел об этом. Появились другие планы на вечер.

— Ты же обещал, — Оля внимательно посмотрела мне в глаза и поцеловала в щеку. — Я знаю, что ты её не выносишь, но сделай приятное моей маме.

— Твоей маме… конечно, — вздохнул я и бросил на стул отвратительный галстук.

Прежде, чем успел взять ещё один, Оля вынула из шкафа синий в косые голубые полоски.

— Вот этот подойдёт.

Завязала его на моей шее и кокетливо подмигнула мне:

— Неотразим!

— Оленька… — тянуть было больше нельзя. — Сегодня ночь падающих звёзд. Я хотел бы понаблюдать за небом.

— Но ты же обещал!

— Понимаешь, у тёти Евгении мы ещё сможем побывать хоть сто раз, — мягко втолковывал я ей, хотя на самом деле желал бы никогда больше не попасть в тёткин дом. — А вот такая ночь может уже больше не повториться. Один из наших рассчитал, что метеориты могут упасть недалеко отсюда, на Зеркальном плато.

— Прекрати! — надула губы Ольга. — Я не хочу этого слушать. Я думала, что раз ты пообещал не работать сегодня вечером, то…

Ну, что же, приходилось честно во всём признаться.

— Это не моя работа. Я исследую молнии, ты же знаешь. А сегодня меня попросили помочь. Но это экстраординарное событие!

— Игорь, но ты же…

— Неужели из-за вечера у глупой бабы я не смогу наблюдать такое редкое зрелище? — прикусил язык, но слова уже вырвались.

Ольга молчала. Молча мы вышли из квартиры.

— Как хочешь, — сказал я, но тут же вынул телефон и торопливо отправил сообщение: "Немного опоздаю'.

План мой был простым. Посижу несколько минут у этого чудища, тётки Евгении, сделаю вид, что хорошо веселюсь, перекушу, чтобы хватило на всю ночь, и потом смоюсь оттуда по-английски, незаметно.

Я даже стал потихоньку насвистывать за рулём, но заметил подозрительный взгляд жены и заговорил о погоде. Пока ехали, стемнело, и я включил фары. Но, когда дорога перевалила через вершину холма и пошла вниз к месту назначения, они оказались совсем не нужны, потому что небо вместо темнеющего синего сделалось неестественно багровым.

Да что там — багровым…

Горизонт пылал! Сначала показалось, что тёткин городок, открывшийся перед нами, поглотил огромный пожар. Мы ахнули, и я притормозил. Другие водители делали то же самое но, убедившись, что горит не городок, а где-то далеко за ним, опять продолжали путь. Мы тоже.

В обычно тихом и даже сонном населённом пункте царило необычайное оживление. Жители выглядывали из окон, дети кричали и бегали, собаки отчаянно лаяли. Я почувствовал возбуждение и, одновременно, радость. Неужели метеорит или метеориты таки упали?

Остановив машину, я выскочил из неё и посмотрел в ту сторону, откуда мы приехали, и куда смотрело большинство людей. Там в тёмно-синем небе струился огненный дождь, невидимый с холма из-за зарева. Зарева? Я посмотрел в его сторону: оно начало слабеть и вдруг погасло, как будто кто-то его выключил. Стало намного темнее, и было видно, что огненные струи метеоров проносятся над нашими головами и финишируют где-то в районе бывшего зарева.

— Как красиво! — пробормотала Оля, которая, как и я, вертела головой вперёд-назад. — Ой, мы опоздаем!

— Если тётя и её гости — нормальные люди, то они не сидят за столом, а любуются падающими звёздами.

И тут зажужжал телефон.

На экране мигала надпись "Максим".

— Ну, где ты? Мы ожидаем тебя. Видишь, что творится? — в волнении тараторил он.

— Я почти в непосредственной близости. Стою на окраине городка.

— А-а… тогда жди нас через полчаса.

— Ты меня убьёшь? — виновато спросил я Олю.

— Кто это был? — с грустной улыбкой спросила она.

— Исследователи. Они едут сюда, будут через полчаса. Ну, ты же сама видишь — расчёты оказались поразительно точными, метеориты должны были упасть и упали именно там, где предсказано! Но синоптики обещали дождь. Поэтому мы должны поехать туда, пока упавшие метеориты "свежие"!