Нас шестнадцать равнодушно-рослых
Сочетавших дни и перепутья.
Наши руки на дубовых вёслах
Оставляют ржавые лоскутья.
Много крови и своей и вражьей
Накопили старые кольчуги.
Мы с тобой плывём, убитый княже,
Все шестнадцать, павшие на юге.
Пусть седые греки во вловенях
Забивают мертвецов в колоды.
Мы хотим лежать в холмах весенних —
К своему вернёмся мы народу.
От зари предутренней, прохладной
До вечерних кликов лебединых
Мы лежим безрадостно-громадны
И в сердцах у нас не тают льдины.
Но едва зелёный луч ущерба
Чутко тронет бронзовые брони,
Мы ладьи выводим из-под вербы
И в ушах вечерних ветр застонет.
Мы летим, спешим по водной шири.
Рвём веслом сады подводных стеблей.
Дальше тёмным волоком до Свири,
А потом опять ночною греблей.
И когда у капищ Чернограда
Огибаем Рюриковы срубы,
Нас пронзает прежняя услада,
И на вёслах оживают трупы.
Древним Ладо в голубом тумане
На заре сворачивает волны.
Там нас ждут последние расстанья
Мы туда и правим наши чёлны.
