Дипломатический корпус не вправе вмешиваться во внутренние дела государств, в котором он находится, не обладает правом на коллективное выступление по тому или иному вопросу, не является юридическим лицом и, тем более, не может выступать в качестве политической силы. Международная практика допускает коллективные выступления дипломатического корпуса только по церемониальным (протокольным) вопросам: принесение поздравлений, выражение соболезнований и т. п. правительству страны пребывания.

Обычно от имени дипкорпуса выступает его дуайен — посол, который по времени первым из своих коллег вручил верительные грамоты. Дуайеном всегда является дипломатический представитель первого класса (посол или нунций); в отдельных странах, в силу установившейся в них традиции, дуайеном дипломатического корпуса является нунций, независимо от даты вручения им верительных грамот. В некоторых бывших колониях Франции дуайеном всегда является ее посол. В африканском государстве Буркина Фасо (бывшая Верхняя Вольта), напротив, дуайеном и его заместителем могут быть лишь послы из стран Африки. Дипломатические представители стран, не имеющих отношений со страной, представляемой дуайеном дипкорпуса, связь по вопросам, входящим в компетенцию дуайена, поддерживают со следующим по старшинству после дуайена главой дипломатического представительства.

Дуайен дипкорпуса является консультантом своих вновь прибывших коллег по вопросам местного протокола и этикета ивзаимоотношений с властями страны пребывания. С этой целью он сосредоточивает у себя всю необходимую информацию и, кроме того, поддерживает постоянный и тесный контакт с правительственными кругами и с местным протоколом. Он является посредником между местным протоколом и своими коллегами (передает извещения МИД о намечаемых мероприятиях с участием дипкорпуса и т. д.) Местные протокольные службы иногда злоупотребляют дуайеном и поручают ему то, что должны делать сами.

Дуайен, как уже упоминалось выше, реагирует от имени дипкорпуса на разного рода события в стране пребывания, выступает на церемониях, организует преподнесение подарков и т. п. В этом отношении его положение ответственно идостаточно деликатно. Он призван выражать мнение всех своих коллег, придерживающихся подчас разных взглядов и оценок. В то же самое время он прежде всего представляет свое правительство и следовательно не может не отражать в своих акциях принципов проводимой им внешней политики и оценки того или иного конкретного явления или события. На дуайена возложены организация традиционного протокольного приема отъезжающему послу, преподнесение ему памятного подарка от имени дипкорпуса.

Положение дуайена дает в то же время послу соответствующей страны немало преимуществ: в результате выступлений от имени дипкорпуса растет его престиж в глазах правительства и общественности страны пребывания; он получает дополнительные возможности для установления и поддержания широких связей, для занятия в целом более продвинутых и выгодных позиций.

Классификация глав представительств, приводившаяся выше, имеет значение для определения старшинства между ними, занимавшего всегда особое место в протоколе. В книге Жюля Камбона «Дипломат», например, описывается следующий случай: «Раньше, когда посол прибывал на свой пост, его принимали с церемониями. Он, как выражались, совершал свой въезд. Все послы выезжали к нему навстречу в своих каретах и провожали его до дома. Это показное проявление вежливости чаще всего служило поводом для конфликтов, ибо каждый из этих господ оспаривал у других право на занятие более почетного места. Дипломатическая история полна таких ссор. В 1661 году в Лондоне во время въезда шведского посла слуги испанского посла графа Ваттевиля поссорились с лакеями французского посла графа д'Эстрада и перерезали постромки у его коляски; были пущены в ход шпага и много французов, испанцев и англичан было убито на месте. В 1768 году в Лондоне происходил дворцовый бал. Французский посол, опоздав на него, увидел, что на его месте рядом с австрийским послом сидит русский дипломат. Француз обошел их, а затем втиснулся между ними. Это привело к дуэли, во время которой русский посол был ранен» (см. об этом: Молочков Ф.Ф. Дипломатический протокол и дипломатическая практика. М.: «Международные отношении». 1977, с. 11–12).

В настоящее время дипломатам нет необходимости прибегать к столь экзотическим средствам в споре за свое старшинство. Ответ на него дают Венская конвенция о дипломатических сношениях и складывающаяся на ее основе практика. «Порядок, соблюдаемый вкаждомгосударстве при приеме глав представительств, — гласит конвенция, — должен быть одинаков в отношении каждого класса».

В каждом же из классов старшинство определяется в зависимости от местной практики: датой приезда представителя в страну или датой вручения им верительных грамот (в РФ действует второй принцип). В некоторых странах посол Ватикана (нунций) имеет дипломатическое старшинство перед другими послами, независимо от времени приезда в страну пребывания или даты вручения своих верительных грамот. Именно в силу этой традиции он в этих странах всегда является дуайеном дипломатического корпуса. В случае если глава дипломатического представительства заново вручает верительные грамоты в результате смены или смерти главы своего государства, изменения политического строя государства и т. п., его прежнее старшинство в дипкорпусе сохраняется. Старшинство временных поверенных в делах определяется классом дипломатического представителя, которого они замещают, и датой извещения об их (временных поверенных) вступлении в должность.

При применении на практике указанных положений недопустимо предоставлять по каким-либо соображениям старшинство тому или иному дипломатическому представителю в ущерб старшинству других. Нарушение этого важного правила, наносящего ущерб достоинству дипломатических представителей, может дать основание к обвинению в дискриминации и привести косложнениям в отношениях с соответствующей страной.

По вопросу о старшинстве между дипломатическими представителями ивластями страны пребывания в международной практике в основном соблюдается правило, согласно которому иностранные послы как представители своих государств следуют непосредственно за главой государства. Однако принято считать, что из вежливости иностранные послы добровольно уступают свое место премьер-министру иминистру иностранных дел.

Дипломатические ранги предопределяют старшинство среди дипломатов в посольствах и в дипкорпусе. О старшинстве дипперсонала глава представительства информирует ведомство иностранных дел, оно отражается в списках дипломатического корпуса. Имеющие одинаковые ранги дипломаты располагаются в списках в соответствии с временем прибытия в посольство для выполнения своих обязанностей.

При первичном установлении дипломатических отношений до приезда посла в страну его аккредитации направляется группа дипломатических и административно-технических работников, призванных подготовить посольство к нормальному функционированию. Об официальном открытии посольства сообщается циркулярной нотой, посылаемой в МИД и дипломатический корпус. В документе указываются официальный адрес посольства, телефоны его сотрудников, дни и часы работы. По согласованию со страной пребывания могут быть проведены некоторые протокольные мероприятия — торжественный подъем государственного флага над зданием посольства, коктейль и т. п., на которые приглашаются представители МИД, других органов страны, печати. Аналогичные мероприятия могут быть организованы и при переезде посольства в новое здание.

В международной практике принято до назначения главы дипломатического представительства в ту или иную страну, запросить агреман (l'agrement — французское слово, означающее согласие правительства принимающего государства) на его назначение. Эта практика отражена в Венской конвенции о дипломатических сношениях: «Аккредитующее государство должно убедиться в том, что государство пребывания дало агреман на то лицо, которое оно предполагает аккредитовать как главу представительства в этом государстве». Если нет особых соображений о запросе агремана в центре, агреман целесообразнее запрашивать через дипломатического представителя, оставляющего пост, что дает ему возможность до своего отъезда на родину провести дополнительную полезную дипломатическую работу.