Логическим следствием появления нового государства является его признание членами международного сообщества и установление с ним дипломатических отношений, учреждение по взаимной договоренности дипломатических представительств, развитие в дальнейшем взаимовыгодных торгово-экономических, культурных и иных связей. Факт установления дипломатических отношений может быть зафиксирован в телеграммах глав двух соответствующих государств: главы вновь образованного государства, сообщившего об упомянутом факте и выразившего желание установить дипломатические отношения, и главы другого государства, получившего эту телеграмму и сообщившего в ответе о признании государства и согласии установить отношения. Существуют и иные формы документального закрепления признания государств и установления с ними дипломатических отношений — обмен нотами, специальные соглашения, коммюнике, заявления.

Как показывает практика, государства предпочитают закреплять договоренности о признании и установлении дипотношений письменно с тем, чтобы избежать в будущем различных толкований или иных недоразумений. В этих же целях обычно осуществляется тщательная подготовка к переговорам об установлении отношений, которые поручаются либо специальной правительственной делегации, выезжающей в страну по случаю провозглашения ее независимости, либо одному из диппредставительств за рубежом — (по «дипломатическим каналам») — Во время переговоров достигается соглашение не только о самом факте установления дипотношений, но и об уровне дипломатических представительств, сроке вступления в действие соглашения, форме документа, фиксирующего его, порядке и сроке опубликования.

В такого рода итоговых документах недопустимы пробелы, двусмысленности, неточности, умолчания и т. п. Здесь, как и в любой другой протокольной акции каждая «мелочь» может со временем перерасти в проблему. Как ни странно, но иногда допускаются и ошибки в формулировках, имеющие нередко в своей основе языковые различия. Например, неприемлема формула «обменяться дипломатическими представительствами в ранге посольств», так как ранги присваиваются людям, а не учреждениям. Следует писать: «обменяться дипломатическими представительствами на уровне посольств» или «обменяться дипломатическими представителями в ранге послов».

Международной протокольной практике известно немало случаев, когда государства по разным причинам прерывают или приостанавливают отношения. А война или другие чрезвычайные обстоятельства (военный путч в стране, вооруженная агрессия против другого суверенного государства и т. п.) могут привести к разрыву дипотношений, сопровождаемому полным прекращением контактов между государствами, отзывом дипломатов и закрытием дипломатических и иных представительств.

При приостановлении или разрыве дипотношений прекращаются все сношения дипломатического представительства с министерством иностранных дел и с другими ведомствами, за исключением вопросов, связанных с ликвидацией представительства и организацией отъезда его персонала. По всем этим вопросам дипломатическое представительство обращается только в протокольный отдел министерства иностранных дел. Представитель протокольного отдела или какой-либо другой представитель властей не присутствует, как это обычно принято, при отъезде главы дипломатического представительства.

Принято деление органов внешних сношений на внутригосударственные и зарубежные. К первым относятся высшие государственные органы — президент, парламент, правительство (определяют основы внешней политики, осуществляют общее руководство ею и высшее представительство данного государства на международной арене), а также специализированное ведомство иностранныхдел, являющееся органом правительства по осуществлению внешней политики.

Согласно Конституции РФ Президент определяет основные направления внешней политики и осуществляет руководство ею, представляет страну в международных отношениях, ведет переговоры и подписывает международные договоры России. К ведению Правительства отнесено осуществление мер по реализации внешней политики. За Федеральным собранием закреплены решение вопроса о возможности использования Вооруженных Сил РФ за пределами ее территории (Совет Федерации), ратификация и денонсация международных договоров, решение вопросов войны и мира (Государственная Дума, с обязательным рассмотрением в Совете Федерации принятых федеральных законов по соответствующим вопросам).

Министерство иностранных дел РФ, работающее под руководством Президента страны, состоит из центрального аппарата, дипломатических представительств и консульских учреждений за рубежом. Руководство министерства образуют министр, его первый заместитель и заместители, члены коллегии (помимо министра и заместителей в нее входят ряд директоров ключевых департаментов). Коллегия имеет преимущественно совещательные функции; за руководство вверенным ему ведомством министр отвечает единолично.

Центральное место в МИД РФ, как и в аналогичных ведомствах других стран, принадлежит оперативным (территориальным и функциональным) департаментам. Соответственно имеются подразделения, в круг ведения которых входят группы государств, объединяемые по региональному признаку (департаменты Северной и Латинской Америки, Европы, Азии, Африки, Ближнего и Среднего Востока и др.), а также проблемы разоружения, прав человека, гуманитарного, научного и культурного сотрудничества, информации, деятельности международных организаций, поддержание постоянных контактов с политическими и общественными организациями в своей стране, международно-правовые, консульские, юридические и иные вопросы. В структуре министерства имеются послы по особым поручениям, советники при министре, общий секретариат, историко-дипломатический департамент, центральная научная библиотека, административно-хозяйственные службы. К оперативным функциональным отделам относится и Протокольный департамент, на который возложены функции единого государственного протокола РФ. При МИД РФ имеется специальное подразделение, занимающееся хозяйственным и частично организационным обслуживанием дипломатического корпуса, а также иностранных корреспондентов и представителей иностранных фирм (при соответствующих обращениях с их стороны).

Зарубежные органы внешних сношений подразделяются на постоянные, к которым относятся дипломатические представительства (посольства, миссии) в отдельных странах, постоянные представительства при международных организациях и консульские учреждения, а к временным — специальные миссии и делегации на международных конференциях или в международных органах.

Современным международным правом предусматривается возможность обмена диппредставительствами между государствами на одном из трех уровней — посольства, во главе с представителем, имеющим класс посла (нунция — представитель Ватикана), миссии, возглавляемой посланником (интернунцием — представитель Ватикана) и миссии, возглавляемой поверенным в делах. Послы (нунции) и посланники (интернунции) аккредитуются при главах государств, а поверенные в делах — при министрах иностранных дел. Важно иметь в виду, что уровень представительства не отражается в принципе ни на объеме выполняемых им функций, ни на иммунитетах и привилегиях дипломатических представительств и их персонала. В Венской конвенции о дипломатических сношениях зафиксировано, что «иначе как в отношении старшинства и этикета, не должно проводиться никакого различия между главами представительств вследствие их принадлежности к тому или иному классу». К тому же у государств всегда существует возможность с учетом последовательного улучшения отношений повысить уровень своих представительств и преобразовать их из миссий в посольства, а посланников, которыми обменивались до этого решения, возвести в ранг послов.

Последовательно утверждающиеся вмеждународном общении принципы равенства наций, рост взаимного доверия и уважения приводят к постепенному исчезновению из дипломатической практики класса посланников как глав представительств. На сегодня в юскве, например, нет ни одного дипломатического представительства, которое не возглавлялось бы послом.