К Могилёву стягивались уцелевшие подразделения, оказавшиеся отрезанными от своих, в том числе и остатки 1-й мотострелковой дивизии. С каждым днем, с каждым часом положение окруженных становилось все более отчаянным. Их ряды редели. В дивизионный госпиталь все прибывали раненые. Эвакуировать их было невозможно. На исходе были бинты, медикаменты, главное — боеприпасы. Кольцо вокруг Могилёва сжималось. И 22 июля немцы ворвались в пригороды. 24 июля рукопашные бои все еще шли на окраинах города. Генерал Романов понимал, что все возможности обороны исчерпаны, а судьба поставила его командиром над окруженными войсками, когда не было надежды на помощь и надвигалась развязка. В госпитале скопилось до 4-х тысяч раненых. За их судьбу генерал тоже был в ответе…

Собрав командиров полков, комиссаров, начальников служб, Романов сказал: «Положение наших войск трагическое. Остается одно — с боем выходить из окружения…» Все понимали, что это значит. С голыми руками идти на врага — сильного, коварного, превосходящего и численностью и вооружением. И даже если чудом кому-то удастся прорваться, что дальше? Пробиваться к своим — более 200 км по немецким тылам? Но другого выхода не было. Вот выдержка из боевого приказа командира 172-й стрелковой дивизии генерала Романова от 26 июля 1941 г.:

«1. Противник окружает нас с запада, севера и юга пехотными частями 7-го армейского корпуса, с востока действует дивизия СС «Рейх».

2. 27 июля с наступлением темноты всем частям и штабам оставить Могилёв и начать пробиваться из окружения:

а) частям, действующим на левом берегу Днепра, под общим командованием командира 747-го стрелкового полка Щеглова прорываться в северном направлении; пункты прорыва назначить на месте командиру полка. По прорыву кольца окружения повернуть на восток в направлении лесов, что восточнее Могилёва, и двигаться до соединения со своими частями;

б) частям, обороняющимся на правом берегу р. Днепр, под общим командованием командира 388-го стрелкового полка Кутепова прорываться из окружения в юго-запад-ном направлении вдоль Бобруйского шоссе и далее в лес в районе Дашовка в тыл врага.

В дальнейшем, следуя в южном направлении вдоль р. Днепр, переправиться на его левый берег и после этого двигаться в восточном направлении до соединения со своими частями…»

И еще один пункт приказа: «…Раненых, не способных следовать самостоятельно с войсками, оставить в городе».

Да, раненых генерал был вынужден оставить немцам. Четыре тысячи воинов, проливших кровь на поле боя! Воевавших честно, но теперь беспомощных, обреченных на страдания. Их комдив отдавал врагу. Но как было поступить иначе?

Всем, кто еще мог держать оружие, предстояло идти в последний бой. И каждый, будь он рядовым или генералом, должен был действовать в последнем бою как пехотинец — винтовкой, гранатой, штыком. Скорее всего Романов понимал, как воспримут его приказ раненые. Никакими доводами их не убедить, что иного выхода нет. Содеянное они наверняка расценили однозначно: их предали. Единственное, чем генерал мог помочь несчастным, — это оставить в госпитале несколько медиков-добровольцев. Три врача — В.П. Кузнецов, А.И. Паршин, Ф.И. Пашанин — согласились разделить участь раненых. И еще. При выходе войск из города следовало оставить прикрытие, чтобы хоть на короткое время задержать врага. В группу прикрытия майора Катюшина, начальника оперативного отдела штаба 172-й стрелковой дивизии вошли и раненые, кое-как добравшиеся из госпиталя, пожелавшие умереть не в плену, а в бою… Смертники… но разве те, кто пошел вместе с генералом Романовым в дождливую ночь на 27 июля 1941 г. на прорыв почти с голыми руками, с тремя патронами на бойца, — не смертники! Впереди колонны шел сам генерал.

При первом же столкновении с противником бойцы вслед за генералом М.Т. Романовым бросились в рукопашную. Не многие из них тогда вышли из боя…

16 июля, когда немцы ворвались в Смоленск, было подписано постановление ГКО №169 ее (№00381), извещавшее всех военнослужащих о том, что… «Государственный Комитет Обороны должен признать, что отдельные командиры и рядовые бойцы проявляют неустойчивость, паникерство, позорную трусость, бросают оружие и превращаются в стадо баранов, в панике бегущих перед обнаглевшим противником.

Воздавая честь и славу отважным бойцам и командирам, ГКО считает вместе с тем необходимым, чтобы были приняты строжайшие меры против трусов, паникеров, дезертиров.

Паникер, трус, дезертир хуже врага. Ибо он не только подрывает наше дело, но и порочит честь Красной Армии. Поэтому расправа с паникерами, трусами и дезертирами и восстановление воинской дисциплины является нашим священным долгом, если мы хотим сохранить незапятнанным великое звание воина Красной Армии.

Исходя из этого Государственный Комитет Обороны по представлению главнокомандующих и командующих фронтами и армиями арестовал и предал суду военного трибунала за позорящую звание командира трусость, бездействие власти, отсутствие распорядительности, развал управления войсками, сдачу оружия противнику без боя и самовольное оставление боевых позиций:

1) бывшего командующего Западным фронтом генерала армии Павлова…

4) бывшего командующего 4-й армией Западного фронта генерал-майора Коробкова.

5) бывшего командира 41-го стрелкового корпуса СЗФ Кособуцкого.

6) бывшего командира 6-й горнострелковой дивизии Южного фронта Салиханова.

7) полкового комиссара Курочкина.

8) бывшего командира 30-й сд Южного фронта Галактионова.

9) полкового комиссара Елисеева…

Воздавая должное славным и отважным бойцам и командирам, покрывшим себя славой в боях с фашистскими захватчиками, Государственный Комитет Обороны предупреждает вместе с тем, что он будет и впредь железной рукой пресекать всякое проявление трусости и неорганизованности в рядах Красной Армии, памятуя, что железная дисциплина в Красной Армии является важнейшим условием победы над врагом…»^{321}

У Государственного Комитета Обороны имелись основания для принятия этого постановления. К этому времени многие генералы добровольно сдались в плен: Трухин Егоров, Наумов…

«За период с 29 июня по 1 июля 3-м отделом Юго-западного фронта задержано дезертиров 697 человек, в том числе 6 человек начсостава.

Из числа бежавших с фронта командованием частей расстрелян за дезертирство 101 человек».

Как итог за первый месяц боев начальник политуправления Юго-западного фронта докладывал:

«С 22 июня задержано 75 тысяч 771 человек военнослужащих, в том числе много командиров… Осуждено военным трибуналом 627 военнослужащих, в том числе начсостав — 48, младшего начсостава — 60, рядовых — 519. Из 627 осужденных военнослужащих приговорены к расстрелу 411 человек…»

Были сданы Прибалтика, Белоруссия, часть Украины, советские войска начали оставлять древние русские города — Псков, Смоленск…

Итак, Красная Армия отступает. А на стол Мехлису и Сталину ложатся сводки: «Со стороны ряда работников местных партийных и советских организаций, а также милиции и НКВД, вместо помощи частям в борьбе с диверсантами и националистическими группами отмечаются факты панического бегства с оставлением до эвакуации районов сел и предприятий на произвол судьбы…»

«Руководящие работники Гродненского, Новоград-Волынского, Коростенского, Тернопольского районов в панике бежали задолго до отхода наших частей, причем вместо того, чтобы вывезти государственные материальные ценности, вывозили имеющимися в их распоряжении транспортом личные вещи…»

«Следует отметить, что ряд работников партийных и советских организаций оставили районы на произвол судьбы, бегут вместе с населением, сея панику. Секретарь РК КП(б)У и Председатель РКК Хмельницкого района 8.07.41 г. покинули район и бежали».

Первый секретарь Ельнинского райисполкома Аниськов, ельнинский райвоенком Шарков и другие писали в Политбюро ЦК ВКП(б): «Обсудив обстановку, созданную в результате военных действий, считаем экстренно необходимым довести до сведения Политбюро ЦК ВКП(б) о том, что успехам, временно достигнутым немцами на определенных участках Западного фронта (в частности на Минском направлении), очень во многом, если не во всем, способствовали паника, царящая в командной верхушке отдельных воинских частей, и паническая бездеятельность в местных партийных и советских органах…