— Кстати, ты можешь пока искупаться.

     — Так мне не приснилось море?

     — Разумеется, нет. Мы на том самом безлюдном островке, неподалеку от Килфенора, про который нам рассказывал Гветелин. Кстати, я не понял, почему здесь никто не живет.

     — А зачем? — удивился Алан. — Что, в стране места не хватает?

     — Да, действительно, — засмеялся Ланс. — Но почему тогда здесь не гнездятся контрабандисты?

     — Раньше они и правда сюда заходили, — сообщил Гветелин. — А сейчас предпочитают идти прямиком в Килфенор. Тамошние жители не слишком щепетильны по части контрабанды. Просто, за товар с сомнительными документами они платят поистине смехотворные цены.

     — А где драконы? — вспомнил Алан.

     — Полетели обедать. Теперь им вернуться легко. Было бы желание. Честно говоря, я бы предпочел, чтобы его у них не было.

     — Почему?

     — Я не представляю, какой нужен корабль, чтобы разместить их с относительным комфортом.

     — Что-нибудь придумаем, — легкомысленно отмахнулся эльф. — Сам знаешь, в страну драконов Бони пока что не хочет возвращаться, а больше ему деться некуда.

     Ланс кивнул.

     — Пойдем, поплаваем перед обедом, Алан, — предложил Антонин.

     Алан кивнул и побежал за Анном к воде.

     Мирренцы заканчивали трапезу, когда на остров вернулись драконы.

     — Раз мы все в сборе, господа, так давайте совет держать, — предложил Ланс. — Нам нужно определиться, что мы хотим, куда мы хотим и хотим ли мы вообще чего-нибудь и куда-нибудь.

     Алан даже рассмеялся, услышав такую витиеватую формулировку извечного вопроса «что делать».

     — Сначала подведем итоги библиотечной работы, — продолжил Ланс. — В связи с повышенным ажиотажем, сопровождающем наше пребывание в Рытвингарде, мы не успели толком обсудить наши находки. Единственное, мы условились все более или менее стоящее прихватить с собой. С возвратом, конечно, — добавил маг, покосившись на Алана. Впрочем, Алан был уверен, что последние слова Ланс произнес исключительно из вежливости. Почему-то принцу казалось более чем логичным, если Ланс объявит пару центнеров книг своей долей наследства.

     Ланс обвел глазами слушателей.

     — Я прихватил кое-что, — отозвался Арнольд, — но больше для ознакомления с историей людей. Ничего стоящего я не обнаружил. Так, совершенно невнятные упоминания.

     Гветелин, сидящий рядом с троллем, согласно кивнул:

     — Я, в общем, тоже. Единственное, у меня сложилось впечатление, что в какой-то седой древности люди владели значительными запасами металла. Куда он делся потом — история умалчивает. По крайней мере, ряд встреченных мной понятий совершенно невозможно установить без широкомасштабных экспериментов с металлургией в более или менее немирных целях.

     Элистан, казалось, глубоко задумался и не заметил, что пришла его очередь говорить. Торвальд бросил на драконида вопросительный взгляд и сказал сам:

     — Я искал в области медицины, потом порылся на полках с климатологией и геологией. У меня сложилось впечатление, что климат в данной части страны в один прекрасный день существенно улучшился. Это если верить людям. А если верить лизардменам, то ухудшился, вследствие миграции сюда довольно значительного количества инородцев. Это как-то связывают с планетарной катастрофой, но я не совсем понял, в чем было дело. Словом, откуда здесь взялись люди и эльфы история умалчивает.

     Элистан согласно кивнул:

     — Вот и у меня то же самое. Прямо-таки не жизнь, а сказка. Одни сообщают о беженцах, другие — не только о значительном изменении климата, но и вообще немыслимых вещах, в которые даже поверить невозможно. Впрочем, если действительно имело место переселение, то мог измениться и календарь. Скажем, пришлые приняли календарь лизардменов.

     — Что ты имеешь в виду, Лис? — заинтересовался Ланс.

     — Понимаешь, продолжительность года для людей сократилась вдвое. На мой взгляд, это попахивает катастрофой такого масштаба, после которой на планете вообще могут уцелеть только простейшие формы жизни. Или же о смене календаря. Мало ли какие у людей были фантазии?

     Ланс бросил взгляд на жену.

     — Я порылась в социологии, господа. И, представляете, встретила совершенно неизвестные мне понятия. Что-то о создателе мира, его посланцах, свободе воли и выбора и туманные рассуждения, что выбор, де, можно сделать только единожды, после же приходится бороться с незапланированными соблазнами. А в условиях, когда создатель отвернулся от своего народа, борьба эта невероятно трудна и непонятно для чего нужна. Мне кажется, сейчас в Лизардгории не принято рассуждать на подобные заумные темы. По крайней мере, в литературе более позднего периода я не нашла ничего подобного. Любопытно, но вряд ли это имеет отношение к предмету наших изысканий.

     Антонин, сидевший рядом с матерью, поднял глаза:

     — Можно сказать, что я не нашел ничего интересного. Вот разве что раньше на территории Лизардгории располагалось княжество лизардменов, республика людей, и поселение эльфов, входящее в состав чего-то большего. Правда, я не понял чего именно. Кое-где встречаются упоминания о Миррене, кое-где о каких-то других эльфийских поселениях. Кажется, на западе. Я даже ничего не взял. Настолько все это было туманно и расплывчато, что даже читать не интересно.

     Ланс бросил взгляд на Алана, потом вспомнил:

     — Ах, да. Ты же занимался тыловым обеспечением. Знаете, господа, кажется, мне повезло больше, чем вам. Я нашел собрание сочинений одного лизардмена, в жанре научно-популярных романов. В смысле, совершенно нелепые приключения лизардменов в неправдоподобных обстоятельствах, с использованием странных, но иногда очень полезных приспособлений. Кстати, Лин, ты, кажется, прав на счет металлов. Впрочем, это естественно. Когда доступ под землю был перекрыт мирренцами, метал на поверхность практически перестал поступать. Но главное не это. В этих книгах очень подробно описывается география трехтысячелетней давности, небесные созвездия и прилагаются географические карты и карты звездного неба в придачу. Причем, что самое главное, книги эти рассчитаны на слабоумных, или же на учеников начальной школы. Так что с осмыслением данной литературы проблем не будет.

     — Ну, начальную школу мы уже давно кончили, — усмехнулся эльф. — Следовательно, это твое высказывание нужно рассматривать как комплимент. Дескать, для нас не все потеряно. Мы умные. Хотя и слабо.

     Ланс расхохотался:

     — Прошу прощения, господа. Вообще-то я имел в виду, что хорошо, что приложены карты. Теперь я с уверенностью могу сказать, откуда взялась Мирренская звезда. А вот куда она делась — непонятно. Вроде бы автор упоминал, что ее можно наблюдать по ту сторону экватора. Опять таки, он утверждает, что звезда изменила свою траекторию. В общем, я уверен только в том, что искать нам нужно в другом полушарии. Или же в лизардменских библиотеках. Насколько я понял, попасть туда можно исключительно после обширной переписки министра внутренних дел всея Лизардгории с канцелярией князя лизардменов, который официально числится верноподданным короля. Я прав, Алан?

     Лизардгорский принц согласно кивнул.

     — Так что, господа, думается мне, что нашей компании будет проще купить корабль и прогуляться в южное полушарие. Только этот корабль должен быть достаточно вместителен. Этот островок неплох, но он совершенно не подходит Требониану и Голубенике. Слишком близко от Килфенора. В общем, Лин, завтра же отправляйся в Килфенор, покупай корабль, нанимай команду, приобретай снаряжение. Кстати о снаряжении... Нам нужны кое-какие мирренские товары. Желательно из железа. На продажу, по мелочи. Вряд ли лизардгорские деньги имеют хождение в южном полушарии. Не идти же воровать, в самом-то деле! На это квалификация требуется. Правда, Лис?

     Драконид мечтательно улыбнулся и кивнул.

     — У меня есть кое-какие резервы, Ланс. Я переговорю кое с кем, и нам переправят некоторые дефицитные товары. Думаю, что металл на юге в таком же дефиците, как и на севере, так что мы прекрасно обойдемся без экспериментов в области нарушения законов. Честно говоря, я бы попробовал, но не хочу наводить Элистана на свежие мысли. Но вот на что по-твоему я должен купить корабль?