— Ты же знаешь, Лин, я никогда не вмешиваюсь в твои дела.

     — Замечательно, — засмеялся эльф. — А твой писака не упомянул, что находится в южном полушарии? Точнее, находилось в те времена?

     — Если ему верить, то раньше там были довольно обширные земли, заселенные теми же лизардменами, людьми и какими-то недомерками.

     — Недомерками? — переспросил Элистан. — Может быть, он имеет в виду гномов? По сравнению с теми же людьми гномы действительно недосчитывают два-три десятка сантиметров.

     — По-моему это не так уж сильно бросается в глаза. Люди ведь тоже скроены не по одной мерке, — возразил Ланс. — Гномов можно назвать недомерками разве что по сравнению с троллями. А о троллях этот популяризатор сохраняет полное молчание. Как и о драконидах. Об эльфах он тоже молчит, но различить эльфов и людей еще сложнее, чем людей и гномов. Нет, эльфы красивее, но ведь и люди не все уроды.

     Мирренцы с улыбками переглянулись и пожали плечами.

     — Не все, конечно, — согласилась Мэрилин. — Некоторым везет...

     Ланс поперхнулся и рассмеялся.

     — Где и найдешь поддержку, если не в своей семье! — притворно вздохнул он.

     Гветелин с сомнением покачал головой:

     — Ладно, допустим, я куплю корабль. Вот с командой хуже. Среди моряков бытуют легенды, что подступ к тем землям охраняют страшные чудовища. Корабли практически не ходят в том направлении. Поговаривают, что те, которые по неразумию, или любопытству, что в сущности одно и тоже, забрели туда, так тех больше никто и не видел. Поэтому не ясно, нашли они что, или же просто потонули... Плюс к тому, кто захочет плыть на одной лохани с драконами? Хотя, за тройное жалование я лично поплыву не только с разумными драконами и степенными лизардменами, но даже с людьми.

     — Это ты кого имеешь в виду? — уточнил Ланс.

     — В нашей компании целых три человека, Ланс. Ну да ладно. Вот что, господа. Думается, трех дней мне хватит, в случае чего сообщу. А вы не дергайте меня по мелочам.

     — Что ты сделаешь там в одиночку? — недоверчиво спросил тролль.

     Лин лукаво подмигнул:

     — Я лучше скажу, чего не сделаю. Я не буду ввязываться в истории, и привлекать к себе внимание.

     — Да тебя ж каждая собака в порту знает, — запротестовал было гном.

     — Ну так что ж?.. А знаете, господа, в Килфеноре есть кабачок «Блед и Блод», что означает «Кит и Зверь морской». А в этом кабачке такие девочки... — Лин мечтательно улыбнулся.

     — Значит, пока папа ждет, что ты подаришь ему наследника, ты гуляешь по девочкам в Морском звере? — засмеялась Мэрилин.

     — Оставь, сестричка, мне уж не первая сотня лет пошла, да и не вторая. Ладно, господа, располагайтесь поудобнее. Мне пора.

     Гветелин собрал сумку, на всякий случай, переоделся, аккуратно поднялся в воздух и полетел в сторону побережья. Надо было полагать, что именно там и находится Килфенор. Остальные мирренцы разбрелись кто куда. Ланс прилег было на травку, с намерением отдохнуть, но к нему подошел Алан.

     — Ланс, ты говорил, что можешь поучить меня межпространственному общению, когда найдется время. Ты сейчас не очень занят?

     — Я — нет, но здесь нужен помощник. Если Элистан согласится, то лучшего помощника нам с тобой не найти. — Ланс приподнялся на локте и возвысил голос. — Лис, иди сюда, дело есть. Алан просит поучить его переходу.

     — Переходу? — переспросил Лис, артистически приземляясь рядом. — Разве ты уже научил его разговаривать?

     Ланс отрицательно покачал головой, а Алан недоуменно воззрился на драконида.

     — Я имею в виду на расстоянии, — уточнил Лис.

     У Алана загорелись глаза.

     — Поучишь?

     — А чему тут учить? — Элистан равнодушно пожал крыльями. — Сделаем так. Я пойду, займусь чем-нибудь, а ты постарайся поговорить со мной, не раскрывая рта.

     — А как, Лис?

     — Просто постарайся позвать меня. Вообрази, что я рядом и что тебе срочно нужно поговорить со мной. Например, у тебя что-то стряслось, и тебе понадобились мои профессиональные услуги.

     — Какие? — заинтересовался Алан.

     — Ну, зарезать кого-нибудь, — усмехнулся драконид и пошел по направлению к берегу.

     — Как это, зарезать? — недоуменно переспросил молодой человек.

     — Ножом, — вздохнул Ланс и снова прилег на травку. — Пробуй, малыш. Нет, не нужно сосредотачиваться на ноже. Сосредоточься на Элистане. Ты же его неплохо знаешь. А разговаривать на расстоянии можно даже с малознакомыми существами. Можно даже с незнакомыми, но тут для установления связи нужна карточка. Я имею в виду рисунок, портрет, фото. В общем, любое изображение. Но это уже следующий этап.

     Алан согласно кивнул и сел на травку рядом с магом. Некоторое время он молча пытался связаться с Лисом, потом не выдержал.

     — Ланс, а может он просто не хочет отвечать?

     Ланс открыл глаза.

     — Почему?

     — А зачем?

     — Работай, малыш, — вздохнул Ланс, закрывая глаза. — Ты, главное, представь, что он рядом. Представь и позови. Будто ты обращаешься к нему с просьбой передать тебе солонку или сахарницу за столом.

     Ланс уже начал дремать, когда его вдруг разбудил взволнованный голос Алана:

     — Лис, ты слышишь меня, правда?

     Ланс вздохнул, открыл глаза и сел:

     — Правда, малыш. И незачем так кричать. Эта разновидность речи тем и хороша, что ее можно вести неслышно для других.

     — Прости, — смутился молодой человек.

     — Ничего страшного, малыш. Можешь закончить разговор с Лисом, отойти куда-нибудь и попробовать поговорить со мной. Лучше всего, если ты отойдешь к Лису.

     — А почему?

     — Он прекрасный маг.

     Алан послушно отошел и увидел, что его учитель снова лег на травку. Нет, ну учитель называется! Учит, можно сказать, не раскрывая глаз!

     «Уметь надо, — внезапно раздался у него в голове насмешливый голос мага. — Знаешь, малыш, сложно связаться в первый раз. Потом гораздо сложнее становится удержать мысли на коротком поводке».

     «Ты теперь будешь слышать все мои мысли?» — испугался Алан.

     «Надеюсь, что ты быстро научишься думать не очень громко, — Алану показалось, что он услышал, как маг тихо рассмеялся. — Знаешь, малыш, мне это нужно еще меньше, чем тебе».

     Алан недоверчиво покачал головой.

     «А потом? Ты сможешь меня подслушать?»

     «Теоретически это возможно, — Алан словно увидел, как маг насмешливо приподнял левую бровь. — Но для того, чтобы подслушать чьи-то мысли, совсем необязательно учить этого кого-то мысленной речи. Кстати, малыш, хочу тебя успокоить. Подслушивать мысли считается так же неприлично, как и подсматривать в замочную скважину и практикуется только в экстренных случаях. С преступниками, или сумасшедшими, или в других столь же экстремальных случаях. Кстати, от подслушивания можно легко защититься. И вообще, на каждое колдовство имеется контрприем. Точно так же, как и в жизни без помощи магии. Не думаешь же ты, что я или Элистан станем подслушивать твои разговоры?»

     «Прости, — покаянно прошептал Алан. — Это от неожиданности...»

     В голове у молодого человека был такой сумбур, что он, пожалуй, был бы рад, если бы кто-нибудь подслушал и рассказал, что же все-таки там, в голове, творится.

     «Не волнуйся, малыш, — на этот раз голос Ланса прозвучал в его голове скорее сочувственно. — В Миррене не принято вмешиваться в личную жизнь друзей. Тем не менее, учись контролировать мысленные переговоры. Поверь, обычно, когда я говорю или думаю о ком-нибудь, они не входят со мной в мысленный контакт. Для этого действительно нужно приложить усилие».

     Алан обхватил голову руками и позвал Элистана. Тот не отозвался.

     «Ланс, — позвал молодой человек. — А люди всегда отзываются, когда их зовут?»

     На этот раз не отозвался и Ланс.