— Ланс, — не выдержал молодой человек. — А ты поучишь меня вот так перемещаться?

     — Конечно, Алан. Вот только выдастся свободная минутка. В сущности, это не сложно. Нужно только, чтобы тебя ждал друг.

     — С этим обычно и возникают самые большие сложности, — усмехнулся Торвальд. — Исчезаем, Ланс?

     — Да, конечно. Как только драконы скроются из глаз, мы к ним немедленно переместимся. Дай руку, Алан. Сейчас не время для урока, — и Ланс крепко ухватил Алана за руку. Так, что молодой человек почувствовал себя словно ребенок на прогулке в компании строгой няни.

     Драконы сделали привычный круг над ареной, потом еще один, повыше, потом они заложили крутой вираж и стали стремительно уменьшаться. Алан видел это изо дня в день и все равно не мог отвести взгляд. Так что он прекрасно понимал рытвингардцев, глазеющих на драконов с отвисшими челюстями. Ланс потянул Алана за собой, молодой человек послушно сделал шаг и оказался в воздухе, прямо над Требонианом. Ланс легко пролевитировал на плечи к дракону и усадил Алана прямо перед собой.

     — Я бы мог и полететь, малыш, но из тебя пока что летун не важный. Честно говоря, мы с Бони даже боимся оставить тебя здесь без присмотра.

     Алан глянул на далекую землю и не стал возражать учителю.

     — Поучишь? — снова спросил он.

     — Ты умеешь, Алан. Дальнейшее — дело практики. Просто сейчас не время для упражнений. Вот Гветелин доставит нас на свой островок, может, еще и поучимся.

     — А где остальные? — Алан нервно оглянулся и увидел неподалеку Голубенику. Прекрасная драконица везла на плечах под присмотром Торвальда весь груз. Остальные маги летели рядом, помогая гному присматривать за вещами. Гветелин летел чуть впереди, указывая путь.

     — Как в сказке, — восхищенно пробормотал молодой человек.

     Ланс ласково потрепал его по плечам.

     — Ничего, малыш, скоро ты и сам так сможешь. Знаешь, когда я впервые все это увидел, я тоже не мог поверить в реальность происходящего. Да и до сих пор я не могу не любоваться зрелищем резвящегося в воздухе дракона. Или драконида. Крылатые существа очень красиво смотрятся в воздухе, ты не находишь?

     — И не только в воздухе, — восторженно выдохнул Алан.

     Ланс усмехнулся и обнял молодого человека за плечи.

     — Скоро мы будем на месте, малыш. Вот только жить нам придется под открытым небом. Арни говорил, правда, что-то про палатки и спальные мешки, но это не в счет. Палатка — не дом, а спальный мешок — не кровать. Это тебе не щи варить на Горидаровой кухне!

     — Ничего, с этим я справлюсь лучше, чем со щами, — засмеялся молодой человек.

     Где-то далеко внизу разворачивалась карта. Голубые реки, дороги, города, деревеньки.

     — Разве можно так быстро лететь, Ланс? — не выдержал молодой человек. — Я думал, что летают примерно с той же скоростью, что и бегают.

     — Почему? — удивился маг. — Ты что, во время полета помогаешь себе ногами?

     Алан покачал головой, пытаясь придумать, как бы получше объяснить непонятливому учителю, но тот все-таки понял:

     — Летать на такой высоте можно с довольно большой скоростью. Препятствий на пути практически не бывает, разве что птицы, но они, как правило, вовремя уворачиваются. Так что можно довольно-таки неплохо разогнаться. А нам нужно пролететь довольно далеко. С тысячу километров. Нет, пожалуй, все же две тысячи. В общем, вся надежда на Гветелина. Он хвастался, что хорошо знает страну. Но ты не волнуйся. За ночь долетим.

     — Две тысячи километров за ночь?

     — А почему бы и нет? — послышался низкий голос Требониана. — Мы с Голубеникой можем держать скорость километров двести в час, а если понадобится, то и более. А наши друзья держатся в драконьей воздушной струе.

     Алан оглянулся. Мирренцы и правда держались по возможности рядом с драконами. Даже Гветелин переместился из авангарда в арьергард.

     — Не рассказывай сказки, Бони, — засмеялся Ланс. — Лучше побереги дыхание. Оно тебе еще пригодится.

     Требониан хмыкнул.

     — Не волнуйся за меня. Поверь, у меня было гораздо больше поводов для волнения, когда ты пошел с Аланом в лизардгардский королевский дворец.

     — Знаешь, их ведь и в самом деле было немало. От короля Боригора я до сих пор жду любой пакости.

     — Я тоже, — признался дракон. — Ну да ладно, потом поговорим. Сейчас, пожалуй, не стоит отвлекаться.

     — Это верно, — тихонько проговорил Ланс и тронул Алана за плечо. — Оглянись, малыш! Видишь, солнце садится.

     Алан повернул голову направо. Закат с высоты драконьего полета выглядел неправдоподобно красиво.

     — Там, в Рытвингарде, уже должно быть совсем темно. А здесь, на высоте, еще вечер, — маг вдруг озаботился. — Только не вздумай заснуть! А то загремишь вниз так, что мы все потом твоих костей не соберем!

     — Почему?

     — Не найдем, — объяснил Требониан. — Знаешь, когда падаешь с такой высоты, возможный сектор приземления довольно-таки обширен.

     Ланс засмеялся.

     — Жаль, что мы не захватили веревку. Можно было бы привязаться.

     — Еще не хватало! — возмутился Требониан. — Может, хватит с вас двоих и магической поддержки? Не даром говорят, посади человека на спину, а на шею он и сам сядет!

     — Работа такая, — снова рассмеялся Ланс. — Правда, Алан?

     Молодой человек кивнул и снова стал вглядываться в проплывающий внизу пейзаж. Зрелище было необычайно красивым. Величественным, спокойным и... усыпляющим. Молодой человек и сам не заметил, как заснул и лег, прижавшись к мощной драконьей шее.

     — Не волнуйся, Ланс, я слежу за ним, — услышал он сквозь сон. — Так всем будет спокойнее, поверь.

     Алан сделал над собой героическое усилие, открыл глаза, посмотрел на звезды вокруг себя и провалился в ночь.

Глава 5

     О некоторых способах передвижения в пространстве

     Алан проснулся от мерного плеска волн. Сначала он подумал, что это ему только снится, что он проснулся, в действительности же он спит и видит сон про море. Потом молодой человек сообразил, что море он не видит, а только слышит, и открыл глаза. Вместо моря он увидел зеленые листья. Он лежал под мощным, раскидистым деревом в спальном мешке. Алан выбрался из мешка и обнаружил, что его даже раздеть не поленились. На нем не было ничего, кроме нижнего белья. Остальная одежда проветривалась на соседней ветке.

     Алан огляделся. Чуть поодаль, чтобы не мешать, у небольшого костра расположились мирренцы. Кажется, они что-то ели. Алан вдруг понял, что проснулся он не от плеска волн, который ему, кажется, все же приснился, а от голода. Он торопливо оделся и поспешил присоединиться к друзьям.

     — Доброе утро.

     — Добрый день, соня, — засмеялся Ланс. — Не сердись, кажется, мы с Бони вчера несколько перестарались, усыпляя тебя.

     — Зачем?

     — Решили поберечь твои нервы. Знаешь, все эти шутки с пространственными переходами на первых порах изрядно нервируют. Особенно, когда идешь без проводника. Впрочем, на такой высоте это практически безопасно. Вот на земле я бы не советовал этим заниматься. Для этого нужно слишком хорошо знать ориентиры и положение в пространстве. А то можно прийти не на землю, а под землю, точнее в землю. В общем, когда твое тело захочет занять то же самое место, что и земля, или там вода, не важно, произойдет такой взрыв, что, пожалуй, разнесет в клочья половину такой страны, как твоя любимая Лизардгория. Это если произойдет на окраине. Если в центре — то, пожалуй, всю.

     — А Миррен?

     — В Миррене это еще опаснее. Замкнутое пространство. В общем, проделывать такие штуки можно только на значительной высоте. Кушать хочешь?

     — Ага.

     — Садись. Вот, возьми бутерброд. Сейчас будет обед.

     Алан быстро сжевал кусок колбасы.