—  Пустите! — надрывается человек.

   Ребята потащили путан по углам и комнатам. Где-то бабья драка вспыхнула. Девчата из общежития выгоняют чужих. Те сопротивляются, не уходят. Им свое получить надо. У каждого свой праздник, свое загаданное желание, какое сегодня обязательно должно исполниться, а значит, медлить нельзя!

   Поликарпыч в одном галстуке отбивается от девок. Никто никогда не видел его нагишом. А вот сегодня, ну, что поделаешь, праздник такой один в году. А значит, каждый встречает его, как повезло. Лишь бы не с набитой мордой и не покусанной задницей.

  О! Если бы ни уборщица Анна! Это она вытащила Лукича из-под кучи девок, насовав им шваброй туда, где было больно. Егор, вскочив, забыл об одежде Деда Мороза. В свое влез и вызвал милицию. Те приехали с хохотом:

   —  Лукич! Сколько Снегурок нашел! Да с радостью заберем! Повезем, где не хватает! Они у нас без заказов не останутся! — запихивали девок в машину грубым окриком:

   —  Кыш в клетку, стервы!

  —   С Новым годом вас, люди!

   Когда милиция уехала, а дверь общежития был закрыта для всех посторонних, Егора Лукича быстро переодели в Деда Мороза, расчесали бороду, оглядели, все ли на месте, так ли завязано и застегнута одежда, дали в руки сверкающий посох и вывели в вестибюль, где испуганный Поликарпыч никак не мог найти свой галстук, оставшийся под майкой. Он перепутал туфли какой левый и где правый, почему карманы брюк висят наруже, пока уборщица Нина не подсказала, что он надел их наизнанку.

   —  С Новым годом всех вас, дорогие мои! — вышел Лукич в освещенный, внутренний двор. Он смотрел на парней и девчат. И не мог угадать их под масками, кто есть кто?

   —  Снегурочка! — послышалось многоголосое.

   —  Снегурочка! — опомнился Лукич.

   Кто-то из электриков включил полное освещение елки и двора. И из общежития вышла Фаина. Ее не узнал никто кроме Лукича и Яшки. Под маской не рас-смотреть лица, в длинном до пяток голубом сарафане, в сверкающей короне она казалась неземной, спустившейся с самого неба, сотканная из пушистых облаков. Она подошла к Лукичу, поклонилась всем в пояс, поздравила с праздником, пожелав людям здоровья, счастья и любви, вместе с Егором открыла начало Нового года.

   Ох, и веселым был этот вечер! Не смолкали музыка и смех. «Зайцы» лихо отплясывали с «волками», баба Яга и та озорничала с легкомысленным Кащеем. Свиньи и мартышки, медведи и лисы, все веселились так, что небу было жарко. Даже Поликарпыч не усидел и, подхватив уборщицу Анну, забыл о возрасте, пустился в пляс. Пусть не современно, уж как умели, зато от души веселились люди.

   Все пили шампанское, шутили и пели. Яшка, натянув маску льва, подошел к Снегурочке:

   —  А мне можно тебя пригласить на танец?

   Фаина сразу его узнала:

  —   Сегодня танцую и пляшу со всеми! Но только до утра!

  —   А какое желание загадала на эту ночь? Мне можно узнать? — спросил еле слышно.

  —   Чтобы вокруг меня были только друзья! И ни одного нахала! —ответила, будто влепила пощечину. И тут же указала на освещенное окно первого этажа. В нем, замерев как изваяние, стояла одинокая путанка, сумевшая спрятаться от милиции под койкой в мужской комнате. Она с восторгом смотрела, как веселятся люди, но боялась приблизиться, понимая ложность своего положения. Она осталась чужой на этом веселье, но ей тоже хотелось быть счастливой, она загадывала желание, обычное, земное, но ей не повезло, и праздник, звеневший весельем, снова проходил мимо, задев взгляд, так и не согрел душу.

  —   Она тебя ждет! Пойди, утешь ее! — сказала едко Фаина и отвернулась от Яшки. Тот нахмурился. Найдя маску белки, нацепил ее на лицо путанки и незаметно провел во двор.

  —   Не плачь! В этот день нельзя печалиться. Утром выведу тебя. Все мы в этой жизни виноваты друг перед другом и собой. А ты, попробуй, найти здесь свое желание, а с ним и счастье! Эта ночь особая, сказочная! Пусть тебе тоже в ней повезет! — махнул рукою и затерялся в толпе. Девку тут же повернул к себе какой-то нахальный кот и назвал милой.

   Он не знал, с кем танцует, и подарил путане настоящий праздник, радостный и веселый, такой, каким загадала на желание, и оно сбылось неожиданно. Девчонка в эту ночь поверила, что и она еще может стать любимой.

  —   Фаина! Подари и мне мою мечту, я тоже хочу, чтоб сбылось мое желание! — подошел Яшка, оттеснив от нее пузатого кролика, скакавшего мячиком вокруг нее.

  —   А что загадал? Опять что-то неприличное? — нахмурилась Снегурка, но Яков не увидел настороженность мод маской.

  —   Я люблю тебя! — вылетело невольное.

  —   Сегодня Новый год! До первого апреля еще далеко!

  —   Ты мне не веришь?

  —   Яша! Чего ты хочешь? Какое у тебя желание?

  —   А ты его выполнишь?

   —  Ну, ты крутой! Смотря, чего попросишь. Не знаю,, смогу ли выполнить.

  —   Поцелуй меня!

   —  Чего захотел! Размечтался!

   —  Злая ты! Ведь я с самого детства мечтал, чтобы меня на Новый год поцеловала сама Снегурочка! И я был бы счастлив весь год, а ты даже в такой безобидной мелочи отказала. Хотя, что в том постыдного, крамольного? Пожелай я, меня зацелуют девчонки, но мечталось о Снегурочке. Неужели это до невозможного сложно? Или ты впрямь ледяная, или сама не была ребенком? Подари мне сказку, и твое желание тоже сбудется!

  —   Сними маску! — услышал неожиданное.

   А тут, как по заказу, кто-то выключил свет.

  Фаина поцеловала Яшку, вспомнив его рассказ

о детстве. Парень обнял ее и долго не хотел отпускать, Он что-то шептал ей на ухо. Фаина краснела, ведь вот так при всех не говорят о любви. Но Яшка не видел никого вокруг. Ведь вот сбылось и его желание, единственное, дорогое. Фаина с ним. Он ей успел сказать все, что хотел...

   Даже Колька, тот самый, никчемный мужик, кем пренебрегали все бабы общежития, улыбался во весь рот. Еще бы! С ним танцевала девка, не отходя от него ни на шаг. И человек был счастлив. Он и не мечтал, что праздник подарит такую радость. Колька даже познакомился с нею. Та, приподняла маску и назвалась Лидией. Мужик немел от счастья. Девка оказалась довольно симпатичной, моложе Коли и, как сама призналась, случайно попала на праздник в общежитие. Что привело ев сюда, человек не интересовался. Ему понравилось то, что она ответила:

   —  Тебя искала и нашла...

   Коля поверил ей простодушно и не выпускал руку Лидии до самого рассвета. Он что-то рассказывал, о чем-то спрашивал Лиду, с гордостью посматривал на девчат и парней общежития. Ведь вот и ему повезло, хотя сюда во двор он пришел далеко не первым, а счастье дождалось и его.

   Лида сказала, что друзей в общежитии у нее нет, она случайно забрела на огонек. Сказала, что живет в городе, со своею бабкой, в старом бараке, в коммунальной квартире, какую уже много лет обещают снести, но руки не доходят. Правда, неподалеку строится новый дом, многоэтажка, где жильцам барака обещают дать квартиры. Но, когда это будет, никто не знает. Да и что дадут? В лучшем случае, однокомнатную, если повезет. Другое дело, если Лидия выйдет замуж. Тогда может выгореть и двухкомнатная. Но, девка не хочет спешить. Боится нарваться на алкаша или негодяя, от какого потом не отделаться.

   Коля мигом все сообразил.

   —  Отдельная квартира в новом доме, да еще в придачу с бабой!—думал лихорадочно, как бы понадежнее застолбить в ней свое место.

   Человек даже не спросил, работает ли Лида? Кем и где? Сколько получает? Имеет ли пенсию бабка? Этот обстоятельный разговор решил провести чуть позже и выведать все доподлинно.

   Коля горел от нетерпения. Ему хотелось узнать все, но боялся спешить, чтобы не потерять малую зацепу в большом обстоятельстве.

   Мужик порхал бабочкой вокруг новой знакомой. Куда делись его пресловутая осторожность и мнительность. Он согласился с Лидой, когда та обронила, что не собирается выйти замуж за случайного человека, пьющего, или за того, у кого за душой ни гроша. Таких вокруг полно, но не хочется брать на шею иждивенца. Ее муж должен уметь обеспечить семью.