Егор Лукич поспешил к двери:

   —  Скорее успеть бы в кабинет, успеть накапать корвалола,— но на пороге споткнулся, упал. Как он оказался в кабинете, откуда взялись врачи, человек не понял. Его привели в себя, предложили поехать в больницу, Титов отказался. Он не признался, от чего случился приступ, где понервничал, пообещал врачам послушно принимать все лекарства.

   От уборщицы Анны узнал, как досталось тем девкам из злополучной комнаты. На них насели и мужики, и девчата. Выругали и пригрозили так; что пришлось призадуматься и считаться с человеком.

  —   Еще хоть одно корявое слово вякнете, своими клешнями горбатыми сделаю всех! — пригрозил электрик Мишка. А громила Прошка, оглядев баб хмуро, сказал уходя:

   —  Сам выкину из комнаты забулдыжек. Но не в дверь, через окно сброшу, чтоб не воняло тут дерьмом!

   Бабы мигом притихли, прикусили языки. Они никому ничего не обещали, не клялись бросить пить. Они и впрямь струхнули. Ведь и на заводе все узнали о случившемся. Конечно, не каждый поддержал Егора за мораль, люди вступились за него как за человека. Ведь Лукича знал весь город, и никто не согласился с тем, что он ненужный, лишний человек.

   —  Стервозы безмозглые! Идиотки! — ругали девок уборщицы.

  —   Даром им не сойдет. Дай Лукичу поправиться и встать на ноги! — говорила Серафима. Но комендант лишь переселил девок в другую комнату, соседствующую с туалетом. Те, молча, перешли. Но уже никто не видел в их комнате пьяного разгула, не валялись под столом и по углам бутылки. Девки остепенились. И на следующий год трое вышли замуж. Только Глафира куковала в одиночестве.

   Лукич простил злоязычную женщину. Видел, как страдает она из-за своей тупости и несдержанности. Может за это невзлюбила бабу судьба. Она часто сидела одна в своей комнате, идти ей было некуда. Она оказалась старше всех, и с нею никто не хотел общаться.

  —   И почему ты такая вздорная? Ты хоть на себя примеряй сказанное. Зачем людей обижаешь? Или завидуешь всем?

   —  Я в бабку пошла норовом. Она такой была. Ни с кем не сжилась. Трое мужиков сбежали. И дети бросили, уехали. Меня к ней наладили неспроста. Я такою ж в свет выкатилась, как смердящий катях. От того и живу вонюче,— призналась Лукичу откровенно:

   —  Вот Коля ко мне начал захаживать. Ну, тот зассанец гнилой. Он тоже один на третьем этаже приморился, никто его к себе в комнату не пустил, отовсюду прогнали вонючку. Уж на что паскудный, а тоже из себя корчит, под путевого мужика косит, хоть сам бздеха путней бабы не стоит, но туда же, в хахали клеится сморчок.

   Егор Лукич понятливо усмехнулся, а про себя подумал:

   —  Чему удивляться, говно к говну липнет. Так оно всегда водилось.

   —  Ты ж понимаешь, Лукич, нарисовался у меня этот Колян и враз к столу сел, смотрит и спрашивает баран лупатый:

   —  А когда дорогого гостя угощать будешь?

   —  Я аж поперхнулась и говорю:

   —  Гостей приглашают, а тебя кто звал? А он мне в ответ:

   —  Я по-свойски, сам возник, как подарок сверху на голову свалился. Иль не рада?

   —  Ну, я ему базарю, мол, если себя подарком назвал, почему с пустыми руками заявился? Ты ж тоже понимать должен, путевые люди порожними не приходят. Тогда он ответил:

   —  Но я мужик! Разве этого недостаточно?

   —  Да таких хмырей целых два этажа! Иль не знаешь? Стоит двери открыть, полная комната набьется. Самой места не хватит! Я что ж, всех кормить и угощать должна? А за что? С какого праздника? Ты мне кто есть? Он и базарит:

   —  Покуда никто. А дальше, кто знает куда попрет?

   —  Кто это попрет? — спросила Кольку.

   —  Ты одна сохнешь, я тоже, как дурак чахну с тоски. А зачем скучать сиротинами, давай соединимся, станем вдвух дурковать. Все веселей будет. Хочешь, я сушек принесу, чаю вместе попьем, может, у тебя что-нибудь пожрать сыщется. Глядишь, вечер скоротаем.

  —   Ну и принес баранок полный пакет. Я на стол наметала, думала, что этот придурок догадается хоть винца пузырь прихватить для знакомства, все ж баба я, какая ни на есть.

  —   Так принес? — перебил Лукич.

  —   Какое там! Знаешь, чего брехнул гад отмороженный, я обалдела услышав. Коля признался, что вина и вообще спиртное он не употребляет не из жадности, а от хвори. Потому что если выпьет, то ночью обязательно обоссытся. Вот такой конфуз с ним случается всегда. А ему вишь ли позориться передо мной неохота.

   —  Ну, ты не пей, это дело твое. А я причем? У меня

      той хворобы нет,— сказала ему.

  —   Он, аж посинел, и говорит:

  —   А как стерплю, если ты выпьешь, а я нет?

  —   С чего взял, что на ночь оставлю? — спросила его. Он и ляпнул, как в лужу перднул:

  —   Я ж баранки принес. Целый кило! Ты уже половину сгрызла. Иль хочешь на халяву мои сушки жрать? — я чуть не подавилась его гостинцем, чтоб он окосел тот засранец вонючий, бздливый баран. И что думаешь, он и теперь до полуночи сидит у меня. Все за те сушки. Чтоб он подавился! — ругалась Глафира сердито.

  —   Давно он к тебе повадился?

  —   Уже третью неделю у меня жопу сушит!

  —   А чего не прогонишь, коль надоел?

   —  Если была б ему замена, давно выкинула бы Кольку за дверь. Но кроме зассанца, даже по бухой, никто не приблудился ко мне. Вот и коротаем время всякий день. Теперь уж сушки не считаем. Вчера он даже батон купил и пачку масла, как он разорился и не знаю.

  —   На ночь не оставляешь?

  —   Боже упаси меня! Он на радости обсерится. Зачем такой хахаль?

   —  Свыкайся. Какой ни на есть, мужик. Вы друг друга стоите!

   —  За что так обидел, Лукич? Или я лучшего не стою?

  —   С другим не уживешься. Знаю тебя! Так и кончишься в старых девах. Тут хоть бабой станешь. Рядом С Колей вовсе от выпивки отвыкнешь. Не захочешь в попели плавать. Во всем остальном, привыкнете один к другому, если захотите. Вам других даже искать не стоит. Хорек не лучше козла. А если в руки его возьмешь, мужика себе слепишь, человеком станет, а и ты, став бабой, будешь покладистей, помягче.

   —  Да Колька уже настырным становится, нахальным. Свое уже не просит, требует. Ну, я покуда не уступаю. Вот когда распишемся, тогда уж все! Не могу отдаться ему беззаконной. Чтоб потом меня сукой звал.

   —  А он на это что говорит?

   —  Хочет узнать, правда ли, что я девка? Он не только мне, своему хрену не поверит. А я потом как докажу? Вот и спорим с ним уже неделю. Другие детей родят, покуда мы договоримся пожениться. Потому что шибко мы с ним похожие, как два катяха из одной задницы,— призналась Глашка.

   Уходя, Егор Лукич был уверен, что эти двое вскоре договорятся между собой, сторгуются о своем будущем, но промахнулся...

   Глафиру у Николая отбил заводской шофер. Все случилось неожиданно. Водитель давно присматривался к Глашке, крепкой, прижимистой и простоватой. И хотя в открытую себя никак не проявлял, но вдруг во время перерыва подслушал, что у той появился вздыхатель, какой метит в хахали. Это обстоятельство подстегнуло человека, и он решил действовать быстро.

   В тот же день после работы Женька уже ждал Глафиру у проходной. Взяв ее под руку, подвел к скамейке и, усадив, заговорил без обиняков:

   —  Слушай, Глашка, выходи за меня замуж. Мы давно знаемся, и чего много трепаться, наслышаны друг

о     друге. Ты мне подходишь. А и я не из подзаборных. Если случается выпью, то по праздникам иль после баньки. В обычные — не бухаю, нельзя, сама понимаешь, я водитель. Баба мне нужна давно. На хозяйстве жить будешь, в деревне, до города рукой подать. Там коровы, свиньи, куры. Ну и огород с садом. А мамка уже старая. Трудно ей одной справляться всюду. А ты спокойно потянешь. Дело для тебя не новое. Родишь тройку пацанов-помощников, а дочек себе сколько хочешь

рожай. Мамка всех поможет поднять. Отказа ни в чем знать не будешь. Лишь бы мою мамку не обижала. Она у меня очень хорошая и добрая. И я тебя не огорчу! Лишь бы не гуляла и не пила...