Сейчас все больший интерес проявляют и профессионалы и любители к этим замечательным животным.

Пока этой породой занималось небольшое число энтузиастов, количество собак было малым, но качество старались постепенно улучшать. Уделяли большое внимание рабочим качествам, совершенствовали экстерьер. Затем в кинологии появились люди, которых волновал только коммерческий вопрос. Собак стало значительно больше, но качество начало падать. Появились значительные взгляды на породу в различных регионах страны. Причем в 3–4 колене все собаки имели общих предков. Самое печальное, что теперь некоторые разведенцы не улучшают породу, приближая ее к идеалу, а пытаются «улучшить» стандарт, подгоняя его к своему поголовью. В принципе, наличие нескольких внутрипородных типов служит прогрессу породы многочисленной, но является губительным для малочисленной.

В русском языке всех собак, находящихся при стаде, всегда называли овчарками. Но при стаде у собак различные функции: пастьба, охрана, защита. В каждом «виде спорта» есть свои непревзойденные «чемпионы». И к каждому из них предъявляются соответствующие требования. Интересно, что у немцев они даже называются по-разному. Собака, которая только пасет овец, должна быть быстрой, легкой, неутомимой, неагрессивной к животным, легко контактирующей с людьми. Собака, которая только защищает стадо, должна быть мощной, тяжелой, способной к схватке с волком, злобной и недоверчивой к посторонним людям.

Южнорусская овчарка должна уметь все: пасти, охранять, защищать. То есть, в ней все должно быть в меру. Вот эта мера трудней всего достигается. Некоторые разведенцы увлекаются излишней сухостью и легкостью костяка, получают небольших, сухих, легких собачек, способных быстро и легко догнать волка, но не справиться с ним. В Сибири еще сохраняют пристрастие к огромным, высоконогим, неповоротливым собакам, у которых не редкость рост более 90 см в холке, а вес около 100 кг. Понятно, что это крайние стороны, в которые бросает разведенцев. Хотя каждому нужно помнить, что не мы создали породу, мы лишь временно получили ее под свою опеку. И дай нам Бог нанести ей как можно меньше вреда. Ряд клубов и питомников стремятся получить гармоничных животных, которые будут способны выполнять все многообразные обязанности при стаде. Но южак не только пастух. Он очень широко применяется в условиях города. Ему нет равных в охране любых объектов: квартир, складов, ангаров. К слову сказать, южнорусские овчарки охраняют такие сложные объекты как: Аэропорт «Шереметьев-2», Московский мясокомбинат, АЗЛК, Балтийский завод и многие другие. Южак также отличный телохранитель. Так же преданно он будет охранять семью хозяина, его машину, вещи. Вообще, если не ограничивать в условиях города рвение южака в охране всего и всех, то он может подумать, что лучше хозяина знает, что и как охранять. А это может вызвать сложности в общении.

Южнорусская овчарка — собака выше среднего и крупного роста, сильная, подвижная, с сильным костяком и сухой сильной мускулатурой. Формат растянутый, при этом кобели короче сук. Половой тип хорошо выражен. Нижний предел роста для кобелей 65, для сук — 62 см. Предпочтителен более крупный рост при пропорциональном сложении. Корпус, голова, конечности и хвост южнорусской овчарки покрыты грубой, длинной, густой, косматой шерстью.

Эти собаки неприхотливы в содержании, легко приспосабливаются к различным климатическим условиям и применяются, в основном, для караульной службы и охраны помещений.

Поведение уверенное, недоверчивое, преобладающая реакция — оборонительная в активной форме.

Серьезным недостатком, значительно снижающим племенную ценность собаки, являются излишняя возбудимость, неуверенное поведение, флегматичность.

Удлиненная, в форме слегка заостренного клина, умеренно широкая, плоская в любой части, с хорошо развитым затылочным бугром и скуловыми дугами. Переход ото лба к морде заметный, но не резкий, надбровные дуги слабо выражены. Морда чуть короче половины длины головы, хорошо заполненная в основании и под глазами, несколько суживающаяся к мочке носа, с сухими, плотно прилегающими губами. Мочка носа крупная, желательно черная.

Достаточно высоко поставленные, средней величины, треугольной формы, висячие, плотно прилегающие к скулам.

Нежелательны уши, висящие на хрящах.

Овальной формы, небольшие, темные, прямо и широко посаженные. Веки сухие, плотно прилегающие, предпочтительна полная пигментация.

Крупные, белые, плотно прилегающие друг к другу, в полном комплекте (42 зуба). Допускаются сдвоенные первые премоляры. Резцы у основания расположены в одну линию. Прикус ножницеобразный.

Нежелателен, но допустим альвеолярный наклон резцов нижней челюсти, если это не нарушает форму прикуса.

Наличие сломанных резцов, не мешающих определение прикуса, на оценку собаки не влияет.

Сухая, мускулистая, длинная, по длине примерно равна длине головы, поставлена под углом градусов к линии спины.

Грудная клетка умеренно широкая, в сечении — овальной формы, с несколько уплощенными ребрами. Передняя часть груди хорошо развита и несколько выступает вперед по отношению к плечелопаточным суставам. Нижняя линия груди проходит на уровне локтей. Глубина груди поставляет 45–48% высоты собаки в холке. Живот умеренно подтянут. Холка хорошо развитая, длинная. Высота в холке не выше высоты в крестце. Спина широкая, мускулистая, крепкая, несколько выгнута вверх и образует с поясницей некруглую дугу, на область которой приходится высшая точка линии верха. Поясница короткая, широкая, мускулистая, выпуклая. Круп широкий, мускулистый, с небольшим наклоном, умеренно длинный.

Длинный, низкопосаженный. В спокойном состоянии опущен вниз и доходит до скакательного сустава, в возбужденном — поднимается до линии спины. Часто конец хвоста свернут почти в кольцо, и два-три последних позвонка срастаются.

Нежелателен хвост, поднимающийся выше линии спины, закинутый на спину.

Сухие, мускулистые, при осмотре спереди прямые, параллельные и умеренно широко поставлены. Лопатки и плечевые кости длинные, наклонно поставленные и образуют угол плечелопаточного сочленения порядка 90–100 градусов. Предплечья прямые, овального сечения, отвесно поставленные, локти направлены строго назад. Пясти крепкие, умеренно длинные, поставлены с небольшим наклоном.

Сухие, мускулистые, при осмотре сзади поставлены параллельно, несколько шире передних. Бедра широкие с хорошо развитой мускулатурой. Бедренные кости и голени длинные, поставлены несколько наклонно, углы коленного и скакательного суставов очень хорошо выражены, скакательные суставы сухие, плоские. Плюсны сухие, умеренно длинные.

Овальной формы, крупные, сводистые.

Шерсть длинная — не короче 10 см — по всему корпусу, на голове, конечностях и хвосте, грубая, густая, косматая с небольшим надломом или прямая. На голове образует «челку», закрывающую глаза и достигающую мочки носа, «усы» и «бороду». Подшерсток длинный густой, легко сваливающийся.

Желательна шерсть длиной 20 см и более. У молодых собак в период линьки допускается шерсть, короче 10 см.

Серьезным недостатком является короткая, не закрывающая глаза «челка» и слабая оброслость спинки носа.