Постепенно, к концу ХУ11 века в Германии появляется и закрепляется тип собак, имеющих менее грубое сложение. Тогда же стали выделять две линии: ульмский дог и датский дог. Собаки эти использовались главным образом для охоты за вепрем (диким кабаном) — свирепым зверем, водившимся тогда в изобилии в княжествах, располагавшихся на территории современной Германии и Австрии. Полагают, что лучшие доги — выходцы из Штудгарта и Ульма. Этих собак в разных странах называли по разному — «датский дог», хотя порода не имеет ничего общего с Данией. Французы эту породу называли «немецкий мастиф». В самой Германии доги имели всевозможные названия — «гончие за вепрем», «мясницкая собака», «собака из Ульма» и пр.

В 1880 году немцы решили положить конец такому разнообразию названий и на Берлинском совещании, проходившем под председательством доктора Бодиуса, было решено упразднить все названия породы, за исключением названия «немецкий дог». Кроме того, собака была объявлена национальной породой Германии, а в 1888 году был создан «клуб любителей догов Германии». В 1988 году многие клубы Европы и нашей страны отметили 100-летний юбилей этой замечательной породы.

Тем ни менее, англоязычные страны именуют породу: «Большой датский дог», а итальянцы сохранили название: «Алано», что в дословном переводе означает — мастиф. Французы, порой, по-привычке зовут этих собак «немецкий мастиф», хотя собственного, бордосского мастифа, чаще именуют бордосским догом. Вся эта путаница не должна нас волновать, мы ограничимся общепринятым — немецкий дог, напомнив, лишь, что молоссы, мастифы — все очень крупные, с тяжелой головой, боевые собаки имеет довольно схожее происхождение (более подробно о происхождении мастифообразных и догообразных собак вы прочтете в разделе «бордосский дог»).

Дог, конечно, заслуживает титул «джентльмена», и, несмотря на внушающие почтение размеры, благородство — отличительная черта. У собаки замечательный характер — он доброжелательно и спокойно относится к людям, но недоверчив к посторонним, очень любит детей. В Англии догов используют даже в качестве нянек для детей, и с этой приятной, но не требующей терпения обязанностью, они справляются не хуже прославленных колли. Псы прекрасно ладят с соплеменниками, хорошо уживаются под одной крышей с другими животными, даже с кошками. Собака не агрессивна и не ищет неприятностей, но в то же время абсолютно бесстрашна. Не случайно известный цирковой дрессировщик В. Филатов в номере с тиграми использовал именно догов. По его мнению, только дог после конфликта с этими хищниками в состоянии вновь и вновь работать в аттракционе, не испугавшись и не озлобившись до предела. Мало собак на выставках выглядит изящнее немецкого дога. Его рост, безупречное поведение на ринге делают породу фаворитом среди посетителей выставок во всем мире.

Из всех пород дог выделяется своим ростом. Представитель этой породы внесен в «Книгу рекордов Гиннесса» как самая высокая собака. Это был дог по кличке Шамгрем Донзас (1975–1984) из Великобритании. Его рост в холке составлял 105,4 см, а вес — 108 кг!

Выращивание щенков дога сопряжено с определенными сложностями: как и все гиганты собачьего мира, доги склонны к рахиту. Для предупреждения недуга щенку необходимы частые прогулки, но без больших физических нагрузок, дабы не нанести ущерб неокрепшим связкам собаки.

Особое внимание следует уделить питанию: в щенячьем возрасте организм не должен ощущать дефицита витаминов, белков и минеральных элементов. Да и взрослый дог требует немалых финансовых затрат на питание — это собака крепкого, сухого типа сложения, ей необходим малообъемный, высококалорийный рацион, насыщенный белками. Приемлемо меню из мяса, рыбы, творога, овощей, фруктов, и небольшого количества запаренного геркулеса. Ни в коем случае нельзя кормить догов хлебом, кашами, макаронными изделиями. Это ведет к нарушению обмена веществ и болезням.

Доги не плохо дрессируются по всем видам служб, от владельца же необходимо терпение, особенно на начальном этапе занятий. До середины 70-х годов дог считался служебной породой даже в СССР — это ли не лучшая характеристика его рабочих качеств! Перевод породы из категории служебных в категорию спортивных руководство центрального клуба служебного собаководства ДОСААФ мотивировало невозможностью использования логов в качестве караульных собак в условиях крайнего севера! В большинстве Западных стран доги относятся именно к классу рабочих пород. К сожалению, век дога не долгий — 8–9 лет, как и все крупные породы, они страдают заболеваниями суставов, нередки проблемы с пищеварением. Другая неприятность, частая именно в наших условиях малогабаритных квартир, — травмы хвоста.

Несмотря на всю свою врожденную интеллигентность и любовь к хозяину, от владельцев породы требуются определенная физическая сила и выносливость в управлении этой собакой. Таков дог — «аполлон среди собак». Это воистину аристократическое, величавое и грациозное животное сочетает достоинство и элегантность с внушительными размерами и потрясающей силой.

Стоит еще добавить, что у ног Понтия Пилата, когда он судил Иисуса, лежал догообразный пес.

Широко известная в нашей стране и за рубежом древнейшая собака родом из Неаполя. Он участвовал еще в гладиаторских боях на аренах Древнего Рима. Именно его изображают в ошейнике с шипами на барельефах.

Естественно, мастино наполетано относится к группе молосских догообразных собак. Рост до 72 см, вес до 70 кг. Окрас черный, серый, мышиный, тигровый. Голова большая с короткой мордой. Кожа образует морщины и складки. Хвост толстый, саблевидный.

Собака по сути не агрессивная, но бывают исключения.

Порода, называемая мастифом, вполне заслужила называться староанглийским мастифом. Именно англичане работает с ней боле двух тысячелетий.

Впрочем, изоображения мастифообразных собак имеется на египетских монументах, датируемых 3 000 годом до нашей эры. И каждая из стран в той или иной степени претендует на свое участие в развитии породы.

Александр Македонский выставил против персидской армии 50 тысяч мастифообразных собак, гигантских молоссов, закованных в кольчуги. Известны случаи, когда мастифы на гладиаторских аренах справлялись с львами. Англичане увлекались собачьими боями достаточно долго, у них бойцовый мастиф служил для своего хозяина источником высоких доходов.

Проглядывая раздел читатель видит, как много названий у одной, в сущности, породы, как много наций претендует на обладание ей. И только лишь тибетский мастиф в этом списке действительно отличен от гладкошерстных собратьев; и хотя его предприимчивые англичане давно считают своей породой, они к нему никакого отношения не имеют — это тибетская порода.

Согласно последнему международному стандарту мастиф должен быть не ниже 76 см в холке для кобелей и не ниже 70 см для сук при большой массе и растянутом формате. Цвет морды темный, прикус ножницеобразный, допускается небольшой перекус. Шерсть короткая, густая с хорошим подшерстком. Окрас олений, абрикосовый или тигровый.

Близкий родственник испанского мастифа с возможной примесью большой пиренейской собаки. Имеет в Испании славу сторожа. Высота в холке до 80 см при массе до 70 кг. Шерсть длинная на груди и хвосте, окрас белый с пятнами серого, рыжего и тигрового цвета. Лапы очень толстые, мощные.

Переход от римской мастифообразной пастушьей собаки к нынешнему ротвейлеру был долгим и начался в древности, в период агрессии Рима на юге Германии. Имя ему дал город, построенный около 700 года нашей эры местным князем — Rote Wil (красная плитка). Существовало две разновидности породы — крупные и более мелкие. Крупные использовались для перевоза грузов в тележке, а мелки — для пастьбы крупного рогатого скота. Их еще звали «собакой мясников».