Фланг армии, упирающийся в море, находится в совершенно ином положении, нежели фланг, упирающийся в какой-нибудь сухопутный рубеж (например труднопроходимые болота, горы, границы нейтрального соседнего государства и проч.).[9]

Если фланг армии выходит к сухопутному рубежу, не доступному для противника, то трудно ожидать охвата фланга или проникновения противника в тыл армии через этот рубеж. Здесь все внимание армии будет обращено вперед, на неприятеля, и командование может не беспокоиться за свой фланг. Другое дело, когда армия флангом упирается в море или другой водный рубеж. Здесь, если противник имеет флот, всегда можно ожидать от него всяких выступлений против расположенного по побережью или вблизи его фланга армии.

Мы уже видели, что ни одно, даже самое богатое государство, не сможет построить береговые укрепления по всему побережью и что такие укрепления создаются только в наиболее важных пунктах береговой линии.

Армия, обычно, не стоит на месте, а движется вперед или назад. Значит, фланг армии, двигающейся по побережью, в большинстве случаев будет занимать позицию в таких местах, где берег никак не защищен. Поэтому, защищаться от всяких действий противника против сухопутных частей, расположенных по побережью, придется этим самым частям, при содействии флота, авиации и других средств. Что же может предпринять противник?

Уже говорилось, что как бы силен флот ни был, он никогда не сможет предупредить внезапных появлений отдельных судов неприятеля и обстрела им побережья. Появляясь под покровом ночи или тумана, эти корабли могут обстрелять любой пункт побережья и скрыться до появления флота обороняющейся страны. Поэтому мы в первую очередь можем ожидать попыток противника с этой стороны.

При этом надо отметить, что если у обороняющейся страны нет флота, то корабли противника получают полную свободу действий. Им не надо будет появляться украдкой. Наоборот, они совершенно спокойно будут подходить к тем районам побережья, где расположены части армии, и обстреливать их почти безнаказанно, так как самостоятельно сухопутные части должного отпора кораблям дать не смогут. В самом деле, если противник начнет обстрел побережья, даже из мелкокалиберной артиллерии, то можно с уверенностью сказать, что полевой артиллерией сухопутных войск кораблей не отогнать. Во-первых, потому, что морские орудия гораздо более скорострельны, во-вторых, корабль будет менять место, не прекращая стрельбы в то время, как полевая батарея для перемены места должна прекратить огонь. А за то время, как она будет перемещаться, противник сумеет причинить немалые потери.

Если же огонь по берегу будет вестись из крупнокалиберной артиллерии, то уж тут полевая артиллерия ничего, конечно, не сделает, просто потому, что снаряды ее не долетят до кораблей неприятеля, которые будут стрелять с больших расстояний. Впрочем, если даже корабли подойдут и близко к берегу, то никакие полевые пушки не страшны большим кораблям, которые хорошо защищены броней. Это обстоятельство важно еще и потому, что прислуга корабельной артиллерии, хорошо защищенная броней от снарядов полевых батарей, будет стрелять спокойнее и увереннее, а значит, более метко, чем артиллеристы, работающие у слабо защищенных полевых пушек. Единственно, кто мог бы состязаться с артиллерией линейных кораблей, это крупнокалиберные орудия на железнодорожных или тракторных установках. Но железные дороги легко испортить при помощи той же судовой артиллерии, и тогда неподвижные пушки сами легко станут добычей артиллерии кораблей. Значит, железнодорожные установки не всегда можно применить. Что же касается до тракторных, то для них нужны хорошие дороги, которые не всегда встречаются на побережье. Кроме того, вряд ли имеет смысл посылать эти установки, которые приносят огромную пользу на сухопутном фронте, на борьбу с флотом, которая редко оканчивается в пользу сухопутной артиллерии. Допустим даже, что эти наши орудия заставили корабли противника прекратить обстрел, отойти и больше не показываться. Тогда эти наши орудия, привезенные на побережье с затратой больших усилий, будут бесцельно стоять, не принося никакой пользы, в то время как они могли бы сослужить большую службу в борьбе против сухопутных сил противника на фронте. Таким образом, флот, даже отогнанный от побережья, может выполнить свою задачу — отвлечь крупную артиллерию от того места, где она всего нужнее в данный момент. Но на деле никогда плохо защищенной артиллерии на железнодорожных или тракторных установках не удастся отогнать флота, потому что борьба неравна: неподвижное (сухопутные батареи) принуждены бороться с подвижным (флот); лавируя, переходя с места на место, флот пристреляется к цели на берегу и тогда уничтожит ее всеми своими средствами. Если же положение серьезно, то противник не задумается даже пожертвовать одним-двумя кораблями, которые, может быть, и будут подбиты с берега, зато оставшиеся корабли уничтожат эту артиллерию.

Далее, противник может высадить десант в тыл армии и поставить части, находящиеся на побережье, под двойкой удар. Это создает очень большую опасность для всего фронта, так как для того, чтобы прогнать высадившегося противника и сбросить его обратно в море, нужно где-то ослабить фронт, выделив части для борьбы с этим десантом. В этом случае одной армии также будет очень трудно, почти невозможно справиться с этой попыткой противника.

^{Схема 2. Высадка десанта в тылу армии неприятеля.}

Для наглядности разберем следующий пример (см. схему 2). Красные начали наступление левым флангом своей армии. Идут упорные бои, и красные части теснят противника, прижимая его к реке. Чтобы как-нибудь ослабить этот удар, синие решили высадить десант с тем, чтобы он ударил в тыл красным частям, ведущим наступление. Позади красных, по побережью, много удобных для высадки десанта бухт.[10] Если красные даже и догадываются о таком намерении противника, то уделить много войск для охраны побережья они не могут, потому что им в этот решительный момент на фронте нужна каждая рота. Единственно, что они могут выставить, это — охранение и дозоры, которые будут охранять побережье. Но, вот, получается сообщение, что флот синих появился в бухте, — назовем ее бухта Петровская, — видимо, решил произвести высадку десанта — обстреливает берег и производит воздушную разведку. Малочисленные заставы красных отходят. Необходимо срочно выслать достаточное количество войск и артиллерии, чтобы не допустить высадки, а если противник уже высадился, то для того, чтобы сбросить высадившиеся части обратно в море. Откуда взять эти части? Очевидно, с ближайшего участка фронта, т. е. как-раз оттуда, где сейчас решающий момент. Если даже противник и не собирался высаживать десант, а производил только демонстрацию, т. е. ложное нападение, то и в этом случае он выполнил свою задачу — ослабил наступление и дал возможность своим частям задержаться. Но может быть и другое положение. Противник в бухте Петровской, действительно, производил демонстрацию и высадил маленький десант; красные части со всех сторон подтягиваются к этому району, вступают в бой с высадившимися войсками, а противник тем временем высаживает крупный десант в бухте Александровской. Может быть, благодаря своевременно принятым мерам, красным и удастся, подтянув войска, сбросить десант в море и ликвидировать эту опасность, но операция наступления на фронте уже сорвана, а это и есть все, что требовалось от десанта. Но, обычно, десант, раз уже он попал на берег, не так-то легко скинуть обратно, потому что местность для высадки десанта выбирается, обычно, так, чтобы судовая артиллерия как можно дольше и лучше могла поддерживать высаживающиеся части. Поэтому, при высадке десанта корабли противника будут обстреливать берег и не подпускать к месту высадки войск обороняющейся стороны до тех пор, пока высаживающиеся войска не свезут на берег артиллерии и не укрепятся На берегу. Надо иметь в виду, что если глубина позволяет, то десант может быть высажен на сравнительно большом протяжении побережья и оттуда сразу повести наступление широким фронтом, находясь под прикрытием огня судовой артиллерии. Если обороняющаяся сторона сумеет в то время, когда десант еще не высадился полностью и не успел закрепиться, подтянуть сюда части и артиллерию и не пустить десант дальше, то можно рассчитывать, что ей удастся ближайшей ночью, когда корабли будут опасаться стрелять, чтобы не уничтожить своих, выбить противника.